大雪下了两一夜，下午细细拉拉地停了，浓云却不散，压着林子，现出一片接连地墨汁般的黑色，林子里却又是一番风景，树梢地面给厚厚的白色裹住盖住，一丁点嘈杂的声音都透不出来，这世界似乎除了黑便是白，除了风声便是死寂，若不是离近村子又在炊烟的下风，这冰雪地里似乎只剩下冷这一种知觉了。

雪是动物们的挨饿日，却是猎人们的饕餮时。冬季长林边上没什么大型猎物，钢叉弓箭没处使唤，倒是下套网开铁夹的好时机，张老三早晨下的套，到了这个点，已经套住了三只野兔和一只地鼠，野兔连冻带吓，已是奄奄一息，地鼠却不甘坐困，在张老三背上不住挣扎撕咬，奈何猎人用的口袋怎是它几口就能咬穿的。他本可以使劲往石头上一掼把地鼠摔死，但是三只兔子能吃好几，他并不急着吃地鼠，回家用麦粒把它养起来，养肥一点好请丈人过来下酒，所以任由地鼠在后边翻江倒海，心里却是一个美字撩。

正深一脚浅一脚觅着来路回村，突然间背上的地鼠不闹了，僵得如死了一般，张老三有些纳闷，地鼠这畜牲不会装死呀，自己也没把口袋封死，留着通气口呢。

他翻下口袋，拎起通气口往里看去，见地鼠缩在兔子中间一动不动，怕不是真死了吧。正想戳戳地鼠探探虚实，蓦地，林子里平地起了三尺风，刮得树枝上的积雪扑簌簌兜头盖脸落了下来，灌到脖领里好不难受，张老三正吸着冷气弯腰从领子里往外翻雪，口袋里的地鼠倒像是自己受了冰激，猛然间打了个激灵，一挺身疯狂地向袋子口钻，本来系得挺严实的口袋，被地鼠玩命地撕扯，竟给挣松了，张老三顾不上拍雪，连忙上来往回捂地鼠，谁知地鼠受了惊，拼命地挣扎，未等张老三手到，已然钻出了口袋，也不管东南西北，照着树木茂盛的地方就钻。

张老三合身向地鼠扑去，却给地鼠从指前溜走，等从雪地里再站起来，地上只剩下一溜逃跑的脚印，张老三狠狠骂了两句，正要拾布袋回家，却听得身后沙沙作响，像是大兽接近的声音，联系到地鼠刚才的表现，怕是家伙远远地感应到了野兽接近。他毕竟猎了二十年的兽了，临危怎么应变还是知道的，急忙瞅准一颗树，三下五除二爬了上去，再向下看时，却没什么野兽出来，沙沙的声音也停了。

正在纳闷，突然觉得眼前凶光大盛，一抬头，正看到枝叶空隙里，一丈之外的树冠中也藏着一个人。是人却有些不对头，这三九寒的光着膀子也不怕冷，嘴里血淋淋的好像正叼着逃跑的地鼠，最不正常的，是那一对放出凶光的眼睛，血红血红的，看着比饿狼的红眼还要瘆人。

那人显然也看到张老三了，鼻子动了动，嘴一松，血乎乎的死地鼠掉到地上，不打招呼不话，就这么恶狠狠地盯着他。

张老三还是老道，知道这时候要命要紧，兔子是不能抠门了，抠了兔子，自己就危险了，于是他慢慢从口袋掏出一只野兔，冲着那人晃了晃，果然他的眼睛随着兔子左右摇动，张老三知道有门，便引着那人，将兔子远远地扔到了雪地上。

谁知那人扭头看了看地上的兔子，却并没有跳下去捡拾，转回头将凶光又盯回张老三身上。张老三给盯得浑身发毛，猛地将另一只兔子扔向那人，接着跳下树枝，全力向林外跑去。

跑出没十步，背后响起刚才听到的“沙沙”声音，回头看，险些把午饭吓出来。后边追的哪里是人，分明是一个怪物，腰以下竟连着长长的蟒身，扭曲着像蛇一般游动。眼瞅着就要追上，张老三扔出最后一只兔子，却是准准地扔向怪物的脸，嘴里还不忘咋呼：“上地下，惟尖子强，留人一命，山高水长！”

那怪物哪里听得懂他这些个行语，死兔子只耽搁了一弹指的速度，之后便飞一般地扑向了眼前的人类，仿佛这才是它最美味的大餐。

长林外，于家堡，有三个人坚定地称自己这傍晚听到了来自长林里的一声惨剑

暮色渐沉，地失彩，铅云更重了几分，远山含黛，近水凝墨，只有白茫茫的大地不肯睡去，依旧指引路人前校落雪无风，将万掩覆，若不踏雪，只有心跳与呼吸可闻。清冽冰冷的空气提人心神，偶有一缕柴炊烟气飘过，好似尝到了百姓家常，舌底不禁生津。

一骑一车出览椒门东行，往逍遥池西北岸驶去。大雪已下了一夜一，看势头仍不肯停歇，周遭莫行人，便连只飞鸟都看不到，车骑如两个墨点在白色的画卷上移动，分外显眼，却又分外安全，再无人肯在这时出门饮雪吞寒。

除了这一个！

逍遥池静如墨玉，湖心一处白点是一叶扁舟，舟上一个老翁戴斗笠披蓑衣，浑身已给大雪覆白，一支细细的鱼竿伸出舟外，鱼线动也不动，老翁似入定一般，又似给这寒冬冻成了冰雕，如不仔细观瞧，还以为一人一舟是块湖中突石。

车骑来至岸边，一身貂裘的骑者翻身下马，虽包裹严实，仍不掩其动作英姿，他来至车前，先撑起一把油伞，车夫掀棉帘，骑者伸手自车中迎出一名白裘女子。

暮雪为之迟滞，镜水泛起涟漪。

此女容貌超然绝世，娉婷无匹，配以白裘，直叫地失色，脸颊浮现的一抹粉晕，宛若黑白世界中唯一的色彩。

骑者柔声问道：“车内可冷些吧？”

“暖炉就点了三盏，大哥把妹想得太娇弱了吧！”女子声似编罄，典雅通透，又如石上清泉，灵动飘逸。

“你风寒将好些，这大雪可不能再受凉了！”

女子心中一暖，焕作满面春光，随即问道：“大哥带我出来看有趣的东西，怎么把我带到逍遥池了，难不成是来赏雪？”

骑者豪迈不失柔情，微微笑道：“双洲听雪自是钟玄一景，不过今带你来是探秘的！”

“哦，什么秘密？”

骑者笑而不答：“等会到霖方你自然知道。”他再向车夫道：“你把车马趋到盐仓码头去，我若不叫你，两个时辰后再回此处接我。”

车夫面显严谨：“属下还是陪您一起吧？”

骑者诡异一笑，向女子方向努努嘴：“你放心，我们是去探秘，又不去闯龙潭虎穴，要你缪成何用！”

缪成欲再坚持，骑者伸手止住：“就按我的办！”

缪成无奈，向骑者与女子分别行礼，转身驾车引马而去。

待车马走远，骑者自袖中掏出一根骨哨，放在唇边吹响三下，湖心白点蓦地一动，钓翁收杆抬桨，向岸边荡来。

女子静立岸边赏雪，也不催问骑者，时间稍久，湿寒毕竟侵体，她微微缩起玉颈。

此举并未逃过骑者视线，他伸手将女子揽入怀中，女子身子软绵绵地倚在骑者怀中，脸颊轻轻往他坚实的胸膛一靠，体内顿时跃起一轮暖阳。

软软娇躯柔若无骨，淡淡清香直透重楼，骑者长呼一口气，胸襟为之畅达，搂着女子的左臂也更紧了些。

一黑一白一对情侣，悄然融入到玄素世界当中，不多一分打扰，但添一分缠绵。

未久，钓翁抵岸停舟，在舟内微微躬身，堆起皱纹笑问：“三爷今日不是一个人来啊？”

骑者三爷大方回道：“难得好雪景，便带尹姑娘一起登洲玩玩，老干的老船能坐得下吧？”

钓翁老干哈哈一笑：“坐得下坐得下，人老船不老，快快上船吧！”

二惹舟，相对而坐，三爷仍为尹姑娘撑着伞，尹姑娘微显腼腆，三爷知她不愿在人前显露，于是放她静赏雪湖，自己和老干攀谈起来。

“今收获不少嘛，钓了满满一篓！”

“都是些鱼，大鱼全都潜到湖底喽。”老干话外有音。

三爷眼神闪过一丝无奈，像极了御苑铁笼中雄狮的目光，但转瞬便接上话头：“吃你老干的浊酒，煎几尾鱼足矣，哪里用的上大鱼！”

“就怕老儿的浊酒刚烈，鱼顶不了辣，回头还得顶风冒雪回来钓大鱼！”

三爷笑笑不语，余光扫向尹姑娘，见她似未发觉二人话外之音，忙将话头岔开，和老干有一搭没一搭地聊着烹鱼。

轻舟很快渡到解洲，三爷一跃上岸，伸手接过尹姑娘，老干将船系好，当先引二人进入林郑

解洲与偃洲是逍遥池心的岛，二岛有曲桥相接，但通外陆路只有偃洲至永安门的一条曲桥，进出解洲若不从偃洲走过，则需乘舟。二洲草木葱郁，珍禽集栖，偃洲上筑有星月坛，是为子祭之用，解洲上筑有兰台，专门典藏朝廷黄册。一坛一台看着华丽，但平日里并无多少人光顾，又因其被列为禁地，寻常百姓根本不得登临，是以洲上格外宁静，仿佛与七里外灯红酒绿的东市是两个世界。

唤作三爷之人是当今子的第三子，上高下犁文，依军功封爵颖王。女子名叫尹菩轩，是东市明珠遴甄坊的头牌歌伎，与颖王情意相通，只差一层窗户纸未捅破。老干自是兰台的一名老吏。

颖王麾下有个弘经馆，是其幕府，内中奇人异士颇多，半年前受人指点，讲到故纸堆中埋黄金，他闲来便登洲阅档，果然获益匪浅。兰台只限百姓，堂堂皇子当然不在禁列，颖王出手阔绰，虽是暗中阅档，得了好处的兰台官吏难得糊涂，便任其随意出入，不过为掩人耳目，均在夜里派舟接送，颖王也有盘算，重赏之下买得众吏守口如瓶，不叫外人知道自己跑来兰台。老干打了大半辈子光棍，台丞索性便将他安顿在了洲上，权做个守门人，是以大多时间都是他来接待颖王，一来二去便熟稔了。