耶律隆德被带到寇准面前时,已经做好了引颈就戮的准备。
照他所想,寇准费尽心机将他劫到瀛州,为的就是从他嘴里套出辽军的信息。
而他一心为辽,忠心耿耿,就算寇准把他打死了,他也一个字都不会说的。
寇准可能也看出了他的赤胆忠心,所以竟没去拷打他,而是把他安置在了一处暗室,一晚上都没理他。
第二天中午,终于有人将他从暗室里提了出来。
他微眯着眼睛,不让眼眶里的泪水流出来。
在昏暗的屋子里呆了一晚上,有点受不住室外刺眼的阳光了。
可能,这就是他最后一次行走在阳光下了吧。
不知寇准打算给他一个怎样的死法。
是腰斩,还是车裂?
听说宋人有一种极为残酷的刑罚,名为凌迟,难道寇准要把他凌迟了?
唉,像他这样一个旷古绝伦的大忠臣,也就只有这样残酷的刑罚才能配得上他的忠贞了。
大丈夫,生既五鼎食,死当五鼎烹,想来后世之人读到他耶律隆德慷慨就义的时候,必定会激昂澎湃,有所感发吧。
忠义传上,也应该有他的一席之地。
我,耶律隆德,是个大忠臣啊!
唉,泪水止不住了。
押送他的人将他带到了一间耳房,解开他身上的铐镣绳索,又将他安置在了一张桌案前。
桌案上摆放着十几道美食,热气腾腾,香味扑鼻,还有一壶酒。
寇准坐在对面,笑吟吟地:“耶律将军,请用。”
耶律隆德从疑惑到恍然大悟。
这就是所谓的断头饭吧!
罢了,黄泉路上,还是吃饱了好上路啊!
想通了之后,耶律隆德也没跟寇准客气,拿起碗筷就旁若无人地吃了起来。
大半天没吃饭,他也饿了。
宋人果然好享受,这顿断头饭都能比得上他在宫里吃到的御膳了。
临死之前能吃到这样的好饭菜,也算不枉此生了。
看耶律隆德吃的差不多了,寇准亲自给他倒了一杯酒:“有宴无酒,岂不乏味,请耶律将军与我共饮此杯!”
耶律隆德正好有些口渴,不疑有他,端起酒杯一饮而尽。
嗯,宋人的酒也是好酒,只是太软绵了,不如草原上的烈酒过瘾。
只是这酒虽然入口如白水,后劲倒是挺大,不过一杯而已,他就开始头晕了。
眼前的一个寇准变成了两个寇准,耶律隆德指着左边的那个寇准:“你要如何杀我?”
两个寇准变成了四个,他伸手去够最左边的寇准的袖子,只够到了一手油腻腻的炙肉。
最右边的寇准说话了:“我不想杀你。”
耶律隆德晃了晃头:“不想杀我?不想杀我?”
“不行,不行!你一定要杀了我!不行!”
你不杀我,我就不是能上忠义传的大忠臣了!
他站起身来,四面八方都是寇准,他嘶吼一声,向正前方的寇准扑了过去,身后的寇准伸手一推,他当即扑倒在地,人事不省。
寇准收回手,撇了撇嘴:“人高马大的,还挺废料。”
“来人,打桶水给他洗刷干净了,再换一身干净衣服。”
耶律隆德再次醒来的时候,已是月上中天时分。
他喉咙干渴,头痛欲裂,屋内没有掌灯,漆黑一片。
“咳,咳……来人!来人!”
无人应答。
“这是哪里……”
耶律隆德撑着身子坐起来,此时眼睛已经适应了屋里的昏暗,隐隐约约能看见一些东西。
他呆愣地将双手伸到眼前,没错,是他的手。
寇准没有杀他。
耶律隆德的面色顿时变得惨白。
寇准没有杀他。
对于一个阶下囚而言,死是最好的出路。
不死,才是绝路。
寇准不杀他,就是想从他身上获得更大的利益。
他身为辽国北院枢密使,位高权重,与皇帝关系亲近,寇准如果用他的生命威胁皇帝撤兵,会让皇帝左右为难。
撤兵,则这一次出征的投入全都打了水漂;不撤兵,眼睁睁看着功臣去死,则会寒了将士们的心。
皇帝连枢密使的命都不在乎,还能在乎谁的命?
军心、民心,一并散了。