陆轻舟大笑而归，一地竹影无风摇摆，柔而坚定，零落而不凄绝。一场小雨迅猛地来又急行而去，银丝化开了夜色，星星点点地缀在夜空里细密地织成了一张网。

临衍迎着雨水而出，眼前豁然开朗，原来自己兜兜转转又回到了那片芦苇地里。永夜浓黑，星河明淡，微光汇聚成海，仿佛压了满船的浮梦。他在芦苇地的浮光中穿行不到片刻又听到了许多声音。

此声窃窃，贴在他的耳边不疾不徐地诉说。他听到了许多人的乐与哀，许多的夙愿、遗憾与未曾来得及言说出口的秘事。

素闻长河之中得以窥见众生，却不想众生也是一个一个的故事，即便时光穿梭再是迅疾，山河铺得再远，一个一个的故事依然凝聚成了一片又一片的微光。

他看到了玉娆，顾昭与云缨。白茫茫的棺椁与帐蔓铺成一条归去的路，临衍不知自己身在何方，也不知自己究竟踏足在归去与来时的哪一条边界上。

死亡如一场漫长的凌迟，不知从何时开始，他竟觉得来与去都没甚区别。

“你可知自己为何看见了陆轻舟？”

临衍听到身后有人唤他。

他闻声呆立当场，浑身巨震，那人又道：“非是你想见他，乃是他想见你。不单是他，我也想见一见你。”

他回过头，只见一人由芦苇地中坦坦走了过来。那人一身白华，剑眉星目，高冠束发，身如芝兰玉树。

他的眉目温和，眸色清亮，见了临衍，浅浅笑了笑。他的笑意如春山雪霁，柔而坚定，强盛而不煊赫。

他的盛名之中有家国的忠勇与一腔热忱，也有千万人的揣测与说不清道不明的窥探。

他克明俊德，一生磊落，除留了个临衍这不肖后人外，他本该持身清正，厚德载物。

临衍张了张口，险些落下泪。

“师父。”

庄别桥未曾来得及教导他许多事，诸如他的处事之道，他的一身精纯武学与谋事之能。临衍对他的记忆凝结成了断潮崖下的铺开的绿意与不绝的水声，除此之外，除了年少时自己临的那些圣人之辞，细细算来，庄别桥留给他的东西实则少之又少。

但当他步入长河之后，他忽然记起了庄别桥将他抱在膝头，他手把手教他习字与雕木鸟的情形。

“为师一直未曾告诉过你，你的所做所谋已远超出我的预计。即便我是你，以我只能也不见得能比你强上多少。你的君子之道修得比我好。”

临衍闻言，眼眶微红，不由自主朝那白衣道人的残影跪下身，磕了三个头。

“弟子不肖，未曾将师尊之英名扬名四海便……！”

“什么英名不英名的，我都死了这许多年，你怎么还记着这些虚物。”庄别桥俯下身拍了拍他的肩。

他的手很凉，凉得仿佛在长河之水中浸泡了数百年之久。

临衍心头大震，一念二人参商永隔，而与他参商永隔之人又何止他的师父，他如鲠在喉，一句话也说不出。

庄别桥道：“前事休说，你生魂初入此境，在此间待久了也于你的魂火有损。我只告诉你几件事。其一，除季蘅之外，你还需得留意朱庸。此人虽未曾做过大恶，但庸人有时比恶人更为难防。至于薛湛……”他顿了顿，道：“人各有志，我虽与他不算熟识，但人心最是复杂难解，各人所在意的事情连各人自己都未曾想得明白。倘若你二人还有机会碰面……”

“陆前辈命丧他手，徒儿定不会轻饶他！”

庄别桥叹了口气，道：“也罢，你有你的抉择，我早离你多年，再规劝你莫要记仇也实在对你不公平。记仇也好，人活一世总该有些许念想，待你日后再想起来这些事，总也得有些事情可以同你的后辈讲。”

临衍不料他竟这般劝诫他，一时红了眼，低下头，道：“弟子不肖。”

“这又有何不肖之说？”庄别桥道：“你有你的想法与爱恨，这是好事。我总不能事事干预你。”

他憋了千言万语的困惑仿佛寻到了一个出口，又仿佛被他放置到了更为复杂的迷宫里。

于他而言，庄别桥不单是忍冬林木屋里的一块碑与故纸堆里的一个盛名。他曾是临衍行事的明灯与茫然时的一点孤火，是承载他君子之德的神圣的容器。

他自小便在山石道人的盛名与虚影之下彳亍独行，而今再转头去看，自己所走的路早已同庄别桥的大道大不相同，而这承载了他君子之德的容器也早扭曲幻化成了不知所云的形状。

“你有你的路，不必事事念着我。”庄别桥道：“说来惭愧，你我虽师徒一场，我也未曾教授过你什么事。而今你早已长成了顶天立地之人，于情于理，我的一番教诲也甚是陈腐，你想听则听，不愿听也罢。”

“师父请说。”

临衍有时会想，倘若自己未曾谨小慎微地追逐庄别桥的影子，他又会成长成为一个怎样的人。

倘若没有后山的一块碑与天下的悠悠之口，他又会否活得更为尽心随性，畅快而自由，而完整？

“你内质清正，心怀仁善，无论我在不在你的身边，这都是你的本性。我从不忧心你的正邪之念，但我确实担忧一事。”

庄别桥将临衍拉了起来，二人在芦苇岸边对坐，繁星似水，星辰与夜色摇摇欲坠。

“你心里的枷锁太甚，这枷锁并非其余人之议论与口舌，而是你给自己种下的一道屏障。照说这是好事，人活一世，多多少少总该有所敬畏。但你年纪尚轻，小小年纪便承担了他人太多的期许。细想起来，你的年少时光还未曾享受过多少畅快与乐趣，此事原是我的错。”

临衍闻言，喉头一窒，眼看就要起身再拜。

庄别桥失笑，一面忙按着他的肩，道：“你合该再自由再畅快些。况且”他将临衍细细打量了一番。

临衍早已不似庄别桥膝上的三尺幼童，他的眉间与轮廓也早已褪去了青涩，他的肌肉舒展，性子越发沉稳，如一颗灼灼向阳的参天大树。

他将锋芒埋在了心里，怒气悬置在了剑上。也正因如此，临衍虽未曾长成庄别桥所期望的模样，但他到底长成了他原本的模样。

“你是个聪明孩子。所谓匡扶天下正道，不是一直做最正确的事，而是在千万个迫不得已的选择之中，莫作恶，莫要伤人性命。这世上的聪明人太多，道理也太多，我沉浮在人间之世百年有余，不敢说自己懂对错，知人心，但唯独有一件事，我坚信不疑。”

“莫作恶，”庄别桥道：“莫轻易伤人性命。妖也好，修道者也好，生命来之不易，你既手握利剑，合该心怀慈悲。这是世上最容易之事，也是最困难的事情尤其当你手握权势，手握力量的时候。克制，明德，兼爱。这是我教给你唯一，也是最重要的东西。”

临衍站起身，撩起衣摆，慎重地朝庄别桥拜了三拜。

“弟子，谨记。”

庄别桥点了点头。

“你是否挂着天枢门的名头，是否是仙门中人都没有关系。我门的薪火不在名，在心。”

临衍微闭上眼。和风温凉，芦苇招摇，触目尽是萧瑟与死，生者的魂火挂在天上，星辰仿佛近在咫尺，天地一片澄澈。

那是饱经淬炼与叩问之后，经历了风雨洗礼之后的赤忱与旷达，与未经雕琢的纯粹又有许多不同。

“弟子，谢过师尊。”

庄别桥摸了摸他的头，恰如儿时一样。

“你合该更自由些。这世上的流浊已经足够多，赎罪之人也不缺你一个，尽心而……宽恕自己罢。”