“今日便罢了，我这也受了伤，怕服侍不好。大小姐那边就几个丫头，婆子还是夫人留下的，是我疏忽了。明日找牙婆来。”说着起身走向寝塌。“大小姐带回来的丫头，还关着呢？”赫嬷嬷紧了紧手指，低声说道：“守门婆子以为门栓了，在外面打瞌睡，让她给跑出去了。”姚姨娘应了声，便没有再发话。赫嬷嬷以为她要睡了，准备去熄灯。“那婆子这般能睡，也不怕醒不过来？罢了，先不动她，许还有用。”赫嬷嬷蓦地打了一颤。“嬷嬷，晴姐儿的琴艺师傅什么时候回来？”姚姨娘侧过身子问道。“说半月后回，便是后天了。”赫嬷嬷走到灯前。“嗯，大小姐伤得不轻，该去看看。”姚姨娘说了一句后便没了声响。

赫嬷嬷见没动静，遂熄了灯。

觅园。

阿元皱着眉头，额上渗出一层冷汗，嘴里喃喃：“娘亲，娘亲，别不要我，阿元会好好练字，好好背书，阿元不走，别撵阿元走……”梦里似乎又是些伤心事。

“小姐，小姐，你一定要扛过去啊，阿霜是小姐救回来的，小姐生，阿霜便生。”阿霜有些哽咽，手上涂药的动作却控制得很轻。“阿霜想告诉太爷，可是小姐还没同意，所以，阿霜还没把信递出去。小姐，夫人要是看到，一定心疼坏了。”阿霜嗓子干哑，絮絮叨叨的。若宋戊郢不是阿元的父亲，只怕祖上都被阿霜问候个遍了。

“阿霜丫头，你快去歇歇，小姐要是看到你这样子，也要心疼坏了。还有嬷嬷我在呢，别怕，啊。”小姐是夫人的心头肉，夫人一定会保佑小姐的。

阿元梦里，母亲坐在椅子上，脸上是从未有过的严肃，她有些不安。

“阿元，明日便随外祖去吧。你也九岁了，该知事了。”母亲看着门外，眼瞳有些空。“娘亲，可是气阿元最近偷懒？阿元那日是没睡好，所以学琴时才打盹儿了。娘亲莫气。”阿元强笑着，去拉母亲的手。母亲没有看她，也没有回答，更没有像往日一样轻抚着阿元的小发包。“邢嬷嬷，去帮阿元收拾东西吧，明日我父亲会来接她。”邢嬷嬷有些担忧地看着母亲，似有话想说，却终究只是叹了一声扭头出去了。

阿元知道母亲是外祖独女，闺名封敏，外祖一生只娶了外祖母李氏一人，外祖母生下母亲没多久就去了，后来，外祖再没续弦。

封氏起身，向内屋走去。阿元见状，瘪着小嘴，眼中盈着泪，跟着母亲。

“母亲，阿元不想走，阿元走了，就没有人逗母亲笑了。”阿元哽着说。

封氏坐在榻上，抹掉了阿元眼睫的水汽，长叹了一声，轻声嘱咐道：“阿元，世道对于女子总是苛刻，无论古今，但母亲有时却觉得，苛刻些才是世道本来的样子。人活得太安逸了，是会生出妄想的。为人母，我也希望儿女承欢膝下，但同样，为人母，我希望我的孩子能在这苛刻的世道里，活得有些光彩。母亲不知道，也无法推测你以后的人生，但母亲自私地想把更好的都给我的阿元。母亲逼你学习，逼你离开，是希望阿元不要像母亲一样，进退两难时无路可走，多一些选择，总归没有坏处。”封氏掩了掩眼角，轻抚着阿元的眉眼，阿元很是眷恋。

“阿元莫哭，女子的泪，比金银翡翠都来得珍贵。切记，女儿家莫用眼泪当武器，泪是真情所化，不可平白糟蹋。你既生为嫡女，合该有嫡女的气度，骨气不只男儿有，女儿亦有。你外祖父曾任太师，授学于帝王，如今致仕，你便跟着去几年，这镯子是你外祖母给娘亲的，如今你便戴着吧。”说着，褪下左手的镂空玉镯。“阿元，莫怪娘亲，你好好的就好，娘亲就这么一个期盼。”

阿元趴着，眼角的湿气凝结，顺着脸颊便滑了下来：“阿元一定好好的——”

琼州城。主帅营帐。

魏杨、成大力并两位军医守在帐内，神色凝重，等着长峰熬过这几个时辰，热退下来，便算熬过这一难，就看今晚了。

“动了——将军手动了——”成大力喊了一嗓子。军医急忙走近查看情况，急促的脚步声中，没有人听见那声阿元，饱含着怜惜和缱绻。只是看到将军的手握得紧紧的，像要抓住些什么。