“好吧，我们不要在继续进行这样无意义的辩论了，请您继续听我说吧。”随意地挥了挥手，贝迪斯只感觉自己还有无数的话想要诉说，“请您继续听我说，关于我为什么改信这件事。”

瑞克神甫扫了他几眼，面上不知闪过了什么神色，最后他妥协道：“暂且不提你那僭越的所思所为，我会先听完你的叙述，但这绝对不是我在赞同你的想法。”

“现在让我们继续往后说，在我越发地热爱着女神的时候，我便越发憎恶那些不爱女神子民的人，我想改变他们。经过思考，我发现他们对贫民处境不屑一顾的原因，在于傲慢，在于他们眼中根本没有下等人的存在。

而掌控着超凡力量的人，大多数同样如此。他们的眼里根本就没有，不曾拥有力量的人，他们的傲慢来自于对自己力量的笃信，他们同样不曾思考，为什么自己会凭空拥有这份超越凡人的力量？

难道，他们所拥有的力量，只是神灵对他们祖先曾做出贡献的奖赏吗？难道他们可以永恒享有这份得天独爱的特权吗？我认为并不是如此。

可绝大多数人，都只把力量与权力当做无偿的馈赠，发自内心地认为生而有之的超凡血脉与特权理所应当。而无法获取超凡的人，只能归咎于他们的祖先未曾为神灵做出贡献。

真是荒谬啊！普通人那曾为三神信徒的祖先们，难道都未曾，为女神作战？为女神献祭？为女神祈祷过吗？然而作为他们后代的普通人，却没有得以超凡。这无非是幸运的问题，是贡献大小的问题，而绝非是否做出过贡献的问题，然而我无力阻止他们的这份傲慢。

于是我开始思考，怎样才能让他们相信自己与平民在神灵面前平等时，那就只有让普通人拥有力量，拥有和他们站在同一个世界的资格后，这些自命不凡的人，才能正眼去看所谓的下等人了吧。”

神甫道：“所以，你选择投向贪婪，向外散播魔药，让平民进入超凡世界。”

贝迪斯长叹：“是的，的确如此，当时大海上只有受到重创的贪婪教会，能够接受我的妄想。”

“然而，对当时的贪婪教会来说，吸收你入会不过是权宜之计罢了。现在，贪婪教会已经恢复了元气。你当初为他们新创的教义，绝大多数早已被抛弃。”

瑞克神甫不无嘲讽地讥笑道，“他们，早就恢复了邪教的本来面目，重新变成残暴的海盗。你帮助他们恢复元气，可他们不仅没有向着你理想的目标前进，反而戕害了无数沿海的平民。啧啧，你真是罪大恶极。”

听到瑞克带来的消息，此前意气风发的贝迪斯，突然陷入了沉默，片刻后，他才说道：“我早知我的罪恶难以救赎。”

“但是你仍然要继续？”瑞克神甫冷漠地看着他。

“我坚信我的理想没错，犯下罪行的人也必将受到惩罚。如果您将其间所有的牺牲都放在我的眼前，我仍然不会改变我的主意。”

说着，贝迪斯在胸口画上了太阳符号，随即才像意识到了什么，改成贪婪的印记，他说：“对于被裹挟进来的无辜者，我会在一切结束后，以死谢罪，告慰亡灵。”

于是瑞克神甫轻叹：“既然你甘之如饴，我也不必再和你纠缠这些奇怪的问题。”

说着，他召艾力过来，问道：“你知道他是为什么而进入监狱了吗？”

“我大概了解了。”艾力回道。

“好的，我们该离开了，记住这个因为过分的好奇心，而去思考不应当思考的事物的人，他是一个很不好的榜样。”

“是的，老师。”艾力顺从地回应道。

瑞克神甫拍了拍他的肩膀，露出了笑容：“好孩子。”

场景自此结束，林琛盖上了红布。

他想，这份谈话，同样是在告诫着自己，当然，教会同样在期待着自己，给出一份比贝迪斯公爵这悖逆之举更合理的方案。

那他又该以什么内容为报告的主题呢？

转动着钢笔，林琛缓缓地思考着，最终落笔，将题目定为，不能选择捷径。

什么是捷径？所有信仰邪教的行为，不论动机多么高尚，都是妄图通过捷径，来削弱传道路上困难的取巧行为，身为正神信徒，必须抵制这种堕落的行为。

什么是正道？信仰正神，无论前路多么险阻，都要努力战胜它，决不能因此而走向歧路。

大概定下了内容，林琛从这些日子里精研的教义中挑了几条，便开写了。

与此同时，黎曼群岛上，开始了一年一度的黑夜祭。

祭典在岛上的一座小山上举行，这里漫山遍野都是墓碑，那是无数黑暗信徒的衣冠冢。

此时，一位年轻的男人，就站在墓碑下的土地上，站在所有活人的身前，主持着接下来的祭典。

他是整个黑暗教会地位最尊崇的圣者。

站在墓碑前，圣者仍然记得三百年前的场景。

那时，他的父亲，亦即亚瑟大帝的老师，连同无数黑暗信徒，被送上了由圣者包围的奥古蒂斯大广场。

可他，却因为要护送剩余的信徒回去，而坐视接下来的一切发生。

他仍然记得，在死亡之前，他的父亲面容依旧温柔，他看着戴着皇冠的亚瑟，说起最后的遗言：“亚瑟，杀戮是罪恶的。”

“老师，但这片烈火将还给整个世界和平。”在火光的笼罩下，亚瑟面容冷酷，“顽固而狂热的异见者，将带来战争与杀戮，只有彻底毁灭，才能给世界带来安宁。”

“我知道我改变不了你的主意。”亚瑟的老师叹息，道，“我知道只有我们都毁灭，你才能让所有人相信，你把你所定义出来的一切邪教，那彻底碾碎的决心。”

站在这位长者的面前，亚瑟继续说着：“您了解我的，当您死去后，我会签发屠杀所有黑暗信徒，及其他邪教徒的王令，直至，帝国境内再无邪教存在。”

似是不忍想象未来的异教徒将面临什么样的处境，老师闭上了双眼，再不开口。

“把火把给我。”亚瑟向身后命令道。

“是，陛下。”近卫递上了火把，亚瑟伸手接过。

看着紧闭双眼的老者，他说：“我送您。”

而后，火焰瞬间燃起

在漫天的火焰中，无数黑暗信徒唱起了黑暗赞歌。

火光明灭，亚瑟的面容看不出悲喜。

他曾经的老师，曾经的兄弟，曾经的仆从与眷属，就在他的眼前，唱诵黑暗赞歌，死在刑台。

奥古斯都的那场火，燃烧了整整三个月。