十二年前，京城发生了一场骇人听闻的连环杀人案。

逢每月十五，必定会出现一名被活活烧死的被害者。这些死者被烧成骨灰，死无全尸，而每一个案发现场都会有一朵独一无二的七瓣桃花。

一如林昇放在桌上的这一朵。

“这花……你是从哪儿找来的？”

林昇看着他，目光沉静：“这不是从哪儿找来的。”

罗居正脸色更差：“不可能……”

当年那个火刑犯肆虐京城之时，他们二人都还只是十岁出头的少年人。

这个案子很早就已经成为一桩悬案。

十二年前，那个火刑犯忽然失踪，再也没有作案，而线索也随之中断。

七年前，卷宗从上一任刑部尚书的手里，直接移交到了下一任，如今负责追查此案的就是现在的刑部侍郎罗居正。

而这幅桃花图，则是前任刑部尚书徐鹤韦所留。

听说过当年的案子的人有很多，但知道七瓣桃花的人却寥寥无几。

罗居正知道自然是因为接手了这个案子，而林昇知道此事，则是因为当年被烧死的人中，有一个正是他的同门小师弟——蒲彦霖。

佐老先生佐忠勉门下，只有三个弟子。

照年纪排，最年长的是刘志瑾，其次林昇，最小便是蒲将军家的三公子蒲彦霖。

蒲彦霖就是当年连环杀人案的最后一个受害者。

“除了当年参与过这个案子的官差，这世上知道七瓣桃花的便只有你我二人，”罗居正面容呆然，仍然不能相信，“难道那个人真的……重出江湖了？”

“若真如此，这一次——绝对是要让他有去无回。”林昇语气平淡，几无起伏，目光之中却透着冷峭寒光。

罗居正还未出声，门外忽然响起了七映的声音：“二位大人，属下有要事禀报，清泉寺枯井里的女尸身份已经查明。”

之前害的谢恽被当成犯人捉起来的那具尸体，被井里的藓刺伤了面部，脸上血肉模糊，根本无法辨认样貌。

屋内二人相视一眼，林昇抬手将那桃花图收起，过片刻后道：“进来说话。”

七映推门入内，脸色很不好看，几乎是面带惨然。

“你怎么搞成这样？”罗居正不禁问。

七映垂着头：“清泉寺的那名死者……名字叫陈九宜。”

林昇神色微动。

罗居正皱起眉头：“这名儿……怎么听着如此耳熟？”

七映看他一眼，声音发涩道：“因为陈九宜，就是孙家胡同口卖冰糖葫芦的九姑娘……”

*

小鱼一连两日都在屋里躺着，真的是要给活活地闷坏了。

闵氏知道她的脾性，怕她又不老实，便特意在她这院子里安插了四个凶神恶煞的老嬷嬷镇着她。

她若敢踏出院子半步，这身子还没出去，立马就不知从哪儿窜出来一个膀大腰圆的老嬷嬷，直接把人扛起来就往屋里带。

“巧莲，你说迷晕那几个老妖婆需要几包蒙汗药才够？”

巧莲差点打翻手里的茶杯：“小姐，您可别再打什么歪主意了，您要是再有个三长两短的，奴婢们也要跟着遭殃。”

小鱼趴在榻上，小腿后头翘得老高，还在那儿一抖一抖的，撅起嘴不满地嘟哝：“我早就好了，又不是摔断了腿，至于这么一惊一乍的么。”

巧心道：“听说是二公子特意与夫人说的，要小姐好好在家待着歇息，往后别落下什么病根才好，昨儿的药也是二公子让人送来的哩。”

本以为小鱼听了会感激涕零，没想到她却一下子恼怒起来：“就知道是这个黑心狗官在背地里害我！”

巧心给她这话骇了一跳，忙要去捂她的嘴，谁知道眼睛一抬，立马就给吓得一动都不能动了。

只因珠帘前不知何时站了一个人。

此人不是旁个，正是小鱼口中的这个“黑心狗官”。

林昇站在那儿，双手负后，神色自若，还微抬着下巴，朝着巧莲、巧心抬了抬手，示意她们二人不要出声。

小鱼后脑勺对着门帘，压根不知道有人进来，仍在那儿愤愤道：“你们且看着罢，下回我定要让这狗官吃不了兜着走……人模狗样，衣冠禽兽，那佐姐姐是眼瞎了才会看上他呢！奇了怪了，这天底下的男人都死光了不成？”

巧心面如土色，真恨不得伸手捂住自己的耳朵。