“公子，我们怎么办？”小玉紧紧搂住李天仁的臂膀，这是她现在惟一能够依偎的温暖。李天仁此刻才好像从失魂落魄中清醒过来，握紧她的手，颤抖着说：“都是我太无用……不过，我一定会好好照顾你，不离开你！”

从此刻开始，两人的命运已经连结在一起。

4．葬尸

不知道是命运的眷顾还是垂怜，两个人和那匹忠实的马缓缓在山行走了三日竟然平安无事，只是始终无法辨明方向，总像是在兜圈子。当第四天马车又开始兜圈的时候，道路被一个满身是血的人挡住。这人身的伤痕深得依稀可以看见白色的骨头，伤口处由于没有清洗干净而感染，流出大量的脓血来。撕烂的肉与破碎的衣料粘在一起，裹着灰尘和杂土。尽管这个人的半张脸已经完全看不出相貌，但依稀还可辨认出此人正是大哥李天义！

分不清究竟是恐惧还是欣喜，李天仁颤颤巍巍地喊了一声：“大哥！真的是你吗？”

那人艰难地从喉咙中呼出“嗯嗯”的声音，显然他已经无法开口说话。

李天仁和小玉对视了一下，小玉呼道：“真的是大哥！”

血肉模糊的人听到这句话，仿佛卸下千斤重担，沉沉地呼了口气，倒地昏迷过去。

费了九牛二虎之力，两人总算把身材魁梧的李天义安置进马车。小玉不敢坐在车内看着，喂了他几口水后出来驾马，留李天仁在车内照看。

车轮沉闷地转动着，远远的地方传来声声狼嚎，在这危机四伏的山野中，死亡随时都有可能扼住三人的咽喉。整日整夜毫无希望的寻找，也没有发现半点走出山野道路的迹象，而天连水塘也不肯施舍给他们。白天两人并排而坐，夜晚背靠车厢，半坐着依偎而眠。小玉偶尔会钻进车中，用干净的布擦拭李天义的伤口，然后敷随身携带的药，给他喂水，可他自从昏迷后却再没有醒过来，一直沉睡着，车厢里逐渐弥漫着伤口腐烂的恶臭味。

又是繁星洒满天际的夜晚，焦躁了许久的李天仁此时下定决心般沉着起来：“小玉，我们的食物和永还有多少？”

“应该够我俩吃半个月，大哥他现在也吃不了东西，太可怜了……”

“如此甚好，至少我们不会渴死饿死。我去看看大哥，他这人从小就喜欢逞强，受了这么重的伤竟然还硬撑着找到我们……”他起身走入车厢内。

“小……小玉……大哥他，他没了呼吸！！”车厢内传来可怕的消息。

小玉赶紧回头掀帘，借着火把的微光看见怆然倒地的李天仁，旁边静静俯卧的李天义像是一具死尸。她鼓起勇气想伸手去试试静卧之人的鼻息，却发现自己连抬起手臂的力量都没有，她止不住地发抖：“那，那该怎么办？”

李天仁此刻也是抑制不住泪水和浑身下的颤抖，咬咬牙说：“还是让大哥早日入土为安，总不能让他在这种地方……”

火把在无边无际的夜幕中显得单薄而无力，两人面对这样的困境时几近绝望，李天仁用匕首一刀一刀地挖着土，汗流浃背，他早就把对绝境的惧怕转化为了憎恨，每一刀都充满了恶毒的诅咒，狠狠地插进土里，再使劲剜起，不知道他在恨谁，恨这充满恶臭的混浊空气、这满地杂乱的荆棘野草、绕人而飞的蚊虫蝇虻，甚至恨躺在地的壮汉……然而一有这样的念头浮来，他又开始恐惧、惊慌，感到些微的自责。

浅浅地挖了一个坑，将李天义挪进去，掩杂土和树枝枯草，李天仁的心扑扑乱跳，有些站立不稳，看见旁边掩面哭泣的小玉，便伸手一把搂住了她，他实在需要力量和温暖。

5．噬骨

“公子，我……为什么……我好像看见了……一个人站在那里！”小玉并没有如他所料的挽住他的臂膀，说出的话却像晴天霹雳一样让他头脑中仿佛有一道闪电瞬间闪过。

他不想回头，不敢回头，他想起了噬骨师，难道传说中的那个人要来收走大哥的尸骨？

“两个小情人杀人灭口销赃么？”阴惨惨的声音，让人毛骨悚然。

李天仁听了此话忽然火气窜了来，大声质问道：“到底是谁？有本事报名来，别站在暗处说话！”

“那好！弟兄们都出来吧！我就也不客气地介绍一下，本人外号野山猫，在这一片山头没一个不认识我的，我们是干什么的就不用说了吧！”

暗夜中突然蹿出来一群人，点起火把的亮光让李天仁和小玉的眼睛一时间竟然无法适应。领头的人长了一张国字脸，下巴有明显的刀疤。

屋漏偏逢连阴雨，还未从绝望的深渊中爬起，就要被扔进另一个漩涡。

野山猫围着二人转了几圈，最后停在紧紧依偎在李天仁胸前的小玉身旁，仔细打量了她一番。手下一人从马车中搜出所有的食物干粮和盘缠递过来，骂骂咧咧地说道：“臭死了！他娘的到底什么东西在里面放过？”

亲自动手翻检过包裹之后，野山猫眼珠子咕噜一转：“原来是个赶考的书生，那这小娘子……”话音来落，便伸出干枯如鹰爪的手将小玉拉向自己。

“你干什么！”李天仁脱口而出。

这句话却像致命的导火线，引来了一记重拳，打得李天仁脑中嗡嗡作响，嘴角渗出鲜血。

“小子，你倒是继续逞强啊！看你这包裹里盘缠还不少，估计是个公子哥儿？”

“……那，那不是我的……是，是她的……”

“还分你的她的？哈，有意思。”

“我本来不认识她，只是结伴去京城，她其实是个富家小姐……”

小玉听到这句，失声叫了出来：“公子！你……”

野山猫忽然尖利地笑起来：“我最喜欢你这样的聪明人，那么我和你作个交易，说白了就是拿钱买你的命，这小娘子肯定一时半会儿不服软，不如你告诉我她家那豪宅在哪儿，我便饶你一命。”

“就在这山的南面，一个叫做……”

“公子！你即便说了，他们也未必会放过你！更何况，更何况你明明知道我是失去了所有亲人才跟你们走的！”小玉绝望地看着他。

“不，小玉你不要说了，我知道你会恨我……但是，你的父亲甚至买得起人骨做的雕塑。你为什么突然心甘情愿跟了毫无功名、没有金钱、又刚刚认识的我？小人实在担当不起！”

“公子……你真的，真的确认那是人骨雕塑？我不是说过那是骗你的么？明明是玉雕……”这是她最后一次试探，然而心中的一点希望却在看见他完全无法抬头正视她的那刻，宛若风中残烛般被完全扑灭。

失去信心的那一瞬，她想到了那个咒语，尽管会很痛苦，但也只能这样。一狠心，她咬紧自己的舌头……

野山猫一看这姑娘表情不对劲，赶紧拿火把近照，却不想看到了笑意盈盈的一张脸，突然觉得浑身下汗毛直立，愣在当场。只听得一个脆生生的声音响起：“好吧！既然公子那么肯定，我也就不否认了，的确是有那么一副人骨做的飞鹰雕塑，只是，我还没有找到合适的骨头呢！呵呵呵！”刚刚因为绝望而失魂落魄的脸，突然间变得笑意盈盈，刹那又转为凌厉清冷，阴晴不定，喜怒无常。

山里刮起一阵阴风，火把摇曳着，众人看不清小玉的面孔，这蹊跷的话让人越琢磨越恐怖。

李天仁惊得跌坐到地，嘴巴不听使唤地念着她的名字：“小玉、小玉。”

“公子念一个不相干的人的名字干吗？刚才还急着把人家推出去送死呢。”

十七八岁的可爱容颜，清冷绝世的笑容充满了邪气，小玉周身散发着迫人的压力，没有人有勇气靠近。然而她现在正轻盈地、优雅地一步步走向李天仁，李天仁仿佛已经看见死亡的逼近……

“公子啊，你真当我是小玉？公子的判断能力向来有误，你大哥好像还没死就被埋进了黄土吧？你是不是怕他消耗你的粮食和水呢？哈哈哈哈……”她尖利的眼神一直看到他的瞳孔中去。

“你……你是，就是……”

“公子想不想看看噬骨师的真面孔呢？这人间可难得一见！”

李天仁想逃，但是双脚已经完全不属于他自己。

噬骨师已经走到他面前，俯下身去，轻声道：“其实这是张皮而已，你的小玉啊，被你放弃之后三日便会这么死……知道么……”说话声突然变得凶狠起来，噬骨师猛地撕下脸的皮，连带着血肉、经脉，淋淋的血瞬间喷出，从未见过这种血腥场面的李天仁经受不起如此大的刺激，惨叫声随之而出：“啊啊啊啊……”

没有脸的噬骨师却依然笑道：“公子的骨头很难得，又轻又贱，雕一个飞鹰肯定很合适，呵呵呵呵……”山风骤然停止。

6．附身

山贼见状吓得失魂落魄作鸟兽散，野山猫更是吓得站立不稳，连滚带爬地想要逃走，却被噬骨师抓住了衣领。

“饶、饶命啊！我生来骨头就又笨又重，不适合大人您使用啊！”磕头如捣蒜，背向着噬骨师求饶的野山猫好不容易才控制住舌头不打结地说出求饶的话。还未听到回答，一个粗粗的男声不知从哪里冒了出来，似乎是对着噬骨师说：“好了吧。找到一副合适的骨架是不是可以收手了……呃？又把脸撕成这样子，每次都出去吓人。”

噬骨师答道：“嗯？还说我，你看看你这满身流脓的样子真恶心，也不会挑一副好点的尸体附身，结果还被活埋。”

男子又说：“谁想到那死小子居然连自己兄弟都敢活埋！！”

噬骨师轻笑：“倒不稀奇，小玉当着他的面都快被羞辱了，他也不曾救援，结果一个妙龄少女绝望之中求救于我，怪谁？”

小半晌没声，野山猫开始发抖，只听得一阵悉悉索索的声音，男子开口道：“没气了，这男人果然被你吓死了……你确定要几副骨架？”

噬骨师把野山猫往前一推，道：“全都要看看！”

这是野山猫昕到的最后一句话。

山风携着噬骨师特制的牛毛针，不知不觉间侵入了山贼的五脏六腑，即便是早就跑开的那些人，也都倒在了百步之外。

世间自称最大胆之人，也绝不敢看现在的场面，一个满身疮痍的大汉和一个没有脸面的少女，在一群死人之间探索“良材”。最后，他们还是挑选了李天仁的骨头。

男子气恼道：“不好不好，今天是来帮你挑的，我还没想好雕什么，这小玉姑娘的骨头细腻，雕一树梅花大概不错。”

“呸！敢到我附身的人身打主意，你好大的胆子！你先把这壮汉的尸首退出来好好掩埋了，再烧高香拜几拜，若不是今日借得这两位善人身，我找不到最合适的骨头。咱们虽不能插手他人命运，但须知借他人命自己发财也是要折寿的。不过，其他山贼不用管了，杀恶人也是积德。”噬骨师开始数落起来。

男子满腹疑惑：“积德？可传言我们不是啥好人，经常滥杀无辜百姓……”

“你一天到晚拿人骨头和死人打交道，还想别人说你是侠盗不成？更何况你当天下所有噬骨师都如我这般心慈手软？我们均无具体身形，会在人间找合适的人附体，只有此人自杀之时才会真正将躯体腾出来借噬骨师之用，但用完之后此人灵魂还可再回，也就是说一体两魂，噬骨师不离开，此人便可永生不死。我十年前卖出第一件作品的时候结识小玉姑娘的父亲，没想到十年后她家道中落，为保护女儿，他替女儿做主定下我与小玉共体的契约，然而这小姑娘太过心善，极少腾位于我让我寻骨，换了别人，为了千两黄金，荣华富贵，早就杀人无数，自己死去活来，与噬骨师交换灵魂多少遍也无所谓了。你附身的人不就是如此？”

男子更加奇怪，便问：“那为何你还做这亏本买卖，离开小玉换个人附体不就完了么？”

这句话倒是问到要害，噬骨师竟一时不知如何作答。早先是由于契约必须保持一年以才能离开，但一年之后，她发现这小姑娘颇为可爱，没有丝毫贪欲，时间久了，自己也被感染，就想通过小玉纯净的眼睛多看看这世间，谁想今日发生这种事情……

噬骨师叹道：“你看看你这次挑选的李天义，虽也畏惧死亡与你达成契约，但关键时刻还是硬汉一条，不是先想着如何自己保命与你交换灵魂避过一劫，而是自己死撑到底也要保护弟弟不受伤害。”

男子听提到李天义，下意识看了看自己的躯体。想想也是，如果当时交换了灵魂，他才不乐意管李天仁死活。所以李天义当时无论怎样也不自杀交换灵魂，谁想到最后千辛万苦剩下半条命回去还是被弟弟亲手活埋。

噬骨师摇了摇头，又从脸扯下一块皮，竟恢复了原来小玉的容貌，自言自语般说道：“几年没动手了，看来我已经不适合再做噬骨师。”

另一个声音响起：“你原本是世间最巧的噬骨师，而且有着无以伦比的易容术，为何要放弃？”是灵魂中的另一半，小玉。

噬骨师顿了一下：“……你以前从来都反对我雕人骨。”

那声音回道：“可如今我觉得，这世道的恶人尚在，你或许可以考虑……”

噬骨师轻叹：“你变了……”

那声音笑言：“你又何尝不是？”

小玉轻轻拉过马车，将李天仁的尸体搬进车内，挥鞭而去。

7．雕塑

京城很久没有如此热闹过，富贵人家的孩子榜有名便会大宴宾客，极尽奢华。偶有穷苦的书生一跃而成枝头金凤凰的，认识和不认识的人也会全来道贺攀亲，连绵的战争也丝毫不会影响人间的世态冷暖。冷的时候，整个京城像座死城，处处显出贫瘠和凌乱，空气中透出冷漠和绝望；热的时候，京城眨眼变得花红柳绿，莺歌燕舞，空气中也是醉醺醺的酒气和脂粉香气。

很多人想把自己变成那个能使整座城都为之沸腾的人，所以他们会竭尽全力去使用各种手段，其中之一是与噬骨师共体，若能寻得好骨，做出作品卖个好价钱，一生吃喝不愁。但毕竟噬骨师神出鬼没，并不是每人都有机会寻见。所以更多的人会采用最常见的方式出人头地，要么是考取功名，要么是买官，但无论哪件都需广泛的人际关系，徐员外深知这一点，所以那资质平庸的儿子竟然也能榜有名，马就会飞黄腾达。他要感谢那个考试前起了关键作用的贵人，而贵人早就不稀罕平常金银珠宝玉器玩物，惟独眼前这座飞鹰雕塑能够让他眼前一亮。

花了千两黄金从一女子手中得来，这展翅的飞鹰轻巧玲珑，巧夺天工，几乎每一根羽毛都精雕细琢，颜色也是百般斟酌，铺色均匀，点染恰当。乍看去光华四射，犹如神物，不是那些庸俗的标本能够比拟的。尤其是锐利的鹰目，直视过来，看久了甚至让徐员外身体有点发寒。而卖这件雕塑的姑娘，总是浅笑着，讨价还价的时候决不口软。匪夷所思的是，一向不会欣赏艺术品的自己，竟然心甘情愿掏了千两黄金买了个乍眼看去顶多值百两银子的雕塑。

“绝对是着魔了！”徐员外得出结论，把礼品包好了送给助儿子一臂之力的贵人，没想到人家居然爱不释手，恍然间又觉得，这个礼似乎送得太重了，等儿子当高官，必定要翻着花样再讨回来……