程昶说完这话负手转身，往殿门走去。

昭元帝看了眼落在地上的匕首，目光移向程昶的背影慢吞吞地道：“你说得对，让你拿命跟朕换，的确有些不划算。此前太医为朕诊脉，说朕大概要死在这个夏天了。”

“从那时开始朕就想啊，朕便是死也要死得其所。”

他悠悠地道：“你出不去的朕早已让殿前司的人在外头守着了。”

程昶听明白昭元帝这话的意思。

他就是死，也要把罪名栽到他身上他要让他背上一个弑帝的名声这样殿前司便能名正言顺地除掉他了。

程昶觉得可笑。

可笑这个老皇帝到了现在依旧执迷不悟。

他回过身看向昭元帝。

“陛下这几年可曾觉得愧对程暄？”

昭元帝的瞳孔微微一颤。

“你其实是愧对他的吧？否则郓王倒台后你不会让他掌权否则他起兵弑帝，你不会想法子为他开脱否则他杀我，你不会是非不分地包庇他。”

“最重要的是你忽然意识到，你这个心狠手辣的第三子，或许才是几个儿子中最像你的一个。”

“可是陛下今日在做什么呢？”程昶抬手指向昭元帝的书案。

书案上除了笔墨砚山只放着一卷陵王通敌大案的卷宗。

“陵王的罪名早已定了，礼部与刑部也在草拟咨文告昭天下了，陛下这时候，还看他的卷宗做什么？”

程昶笑了笑：“其实我知道陛下想做什么。”

“陛下想看看，有没有法子在卷宗上找几个漏洞，把通敌的罪名，害死塞北将士的过错，一力推到陵王身上，你想把自己撇得干干净净，清清白白，你想保全自己好皇帝的名声是不是？”

“你对陵王的心疼、愧疚、自责，终究抵不过你的自私。”

“你担心他起兵弑帝、害死忠良将士的罪孽，也会成为你身为君王教子无方的污点。”

“你不想自己为政的一生中，背上这么大一个罪过对不对？”

“朕、朕……”昭元帝听了这话，脸色终于变了，“朕是个好皇帝，一直是个好皇帝。”

做太子的时候，昭元帝不被先帝所喜，险些被废除太子之位。

后来先帝忽然驾崩，宫中几王夺位，朝野动荡暗流汹涌，杀伐流血长日不休，若非琮亲王与诸多旧臣帮昭元帝稳住储君的宝座，只怕今日无上尊位上的人并不是他。

以至登极后的几年，朝野中也异声难平。

昭元帝的这个龙椅，来得战战兢兢，坐得也战战兢兢。

所以他自始至终，都想为自己博一个为帝的好名声。

所以直到他大权在握，起初战战兢兢不被人信任的几年，终究在他心里生了根，发了芽，从一个心结，酿成心魔。

其实最开始，他也许是一个好皇帝，甚至是一个好人，可惜无上的尊权最是消磨人心，何况还是一个凡心入魔的帝王。

于是在后来长日累月的岁月中，在慢慢剔除掉是非与仁善后，私欲凌驾一切之上，这颗满目疮痍的帝王之心，除了自私与猜忌，便什么都不剩了。

“朕当政的这些年，勤政自勉，兴水利、惠民生、造福百姓，大绥的昌盛富庶，是天下万民看得见的，你……你不能抹杀朕的功绩。”

“哪怕朕到老了，快死了，也想为这个江山寻一名英主，所以朕才拼命去找旭儿，立他做太子。朕、朕是不愿朝野动荡，不愿当年流血杀伐重现绥宫，所以朕才要杀你！”

“没有人要抹杀你的功绩！且你是不是好皇帝，与我有什么相干？难道就因为你想当一个好皇帝，我就要因为你的猜忌之心牺牲吗？”程昶道。

“我不偷不抢，不伤人害人，我堂堂正正地活着，任何人，都不能决定我的生死。”

“况且你就是惠及了天下人，只要有人因你的私欲冤死了，你就不是干净的。功绩不能弥补罪孽，陵王犯下的过错，最终会成为你毕生的污点，青史流传，这就是你自私自利的代价。三万亡魂未息，汲汲营营这么多年，你到老了，回头望，你还有什么？”

“你以为你和宛嫔情深？其实不然，你与她本就不伦，不得相守也属天理伦常。”

“你以为你建下丰功伟绩，可满堂的朝臣皆因为你待陵王的一念之差，纷纷拜在新任储君的陛台之下，有谁曾来看过你一眼？”

“你以为你登上了无上尊位，可三十年功名无非尘土，你行至朽年，还不是要在这个深宫里化为枯骨。”

“你行事若真对得起自己的心，何必一辈子为了一份虚无缥缈的感情与一个虚无缥缈的名声而活？”

“你的妻、你的子、你的臣，皆因为你的自私自利离你远去。”

“你什么都没有了。”

昭元帝听了程昶的话，惶恐地睁大眼。

他的脸上血色褪尽，覆上一种灰败之色，仿佛大限将至之人，连眼珠子都浑浊不堪。

然而他到底是久立于天下之巅的人，茫然了这一瞬，神情很快恢复如常。

他还没忘记他今迫程昶来见自己的目的。

昭元帝低低笑了：“你这么有恃无恐，是不是早在来延福宫前，就命人去皇城司寻卫玠了？”

“没用的，皇权动荡之际，你身为王世子，在禁宫之中擅调禁卫，便是谋反之罪，便是死罪。”

“谁说朕什么都没有了，朕还有旭儿！”

“你死了，这个江山，就是朕的旭儿的！是朕最宠爱的儿子的！”

程昶面无表情地看着昭元帝。

近黄昏时分，日光格外刺目，漫天华彩透过窗纸，披在程昶的双肩，随后一束一束洒落大殿中光可鉴人的柿蒂纹上。

他虽是逆光站着的，可他的眸色却格外坦荡。

坦荡得似乎一切魑魅魍魉到了他跟前都该消弭无形。

昭元帝也看着程昶，一瞬间像是被这目光所摄，不知怎么，他忽地觉出一丝紧迫之感，仿佛再不动手一切就为时已晚。

他再不迟疑，疾步上前，捡起地上的匕首，举匕便向自己的胸膛刺去。

他到底是一个老朽之人，动作再快，怎么可能快得过风华正当年的程昶。

程昶也在这一刻反应过来。

他一把握住昭元帝的手腕，狠狠往外一搡，巨大的力道震落了昭元帝手里的匕首，匕首哐当一声，再次落在地上，顺着光滑的地砖滑出很远。

外间守着的禁卫似乎听到大殿内的动静，往殿门靠近了些，但谁也没有推门入殿。

程昶看着昭元帝，忽然，露出一个清淡的，讽刺的笑容。

他转身，再度朝殿门走去。

伸手抚上门闩时，他闭了闭眼。

其实他也不确定目下在殿外的究竟是谁。

诚如昭元帝所说，无论殿外守着的禁卫是殿前司还是皇城司，他都是死路一条。

所以他今日也在赌。

赌这世上，有人与他一样，在历经坎坷与生死后，心中仍留存着是非，笃信着公正。

他在赌所谓的诚直，以及人们对人间善恶的敬畏。

程昶拨开门闩，把殿门推开。

黄昏之光倏忽而至，璀璨流转的霞色一下奔涌进大殿之内。

门外站着的禁卫不是卫玠也不是宣稚，而是程烨，以及他辖下的翊卫司。