伏传还真就数了八十个钱，不多不少地给了那妇人，说：“大娘，我买你的香烛。只是这世上像我这样的好人不多，你一个妇人在外边做买卖，千万小心才是。”

那妇人看着伏传的眼神只有一种情绪这世上怎么会有这种傻帽！

伏传也不在乎。

那妇人匆匆把香烛和黄纸从篮子里数了出来，一把抢过伏传给的铜钱，提着篮子匆匆离去。

伏传又走近最先出声提醒他不要上当受骗的妇人身前，躬身作揖：“大娘好。您这篮子里还有多少香烛？合一个价钱，我都买下来吧。冬日天寒，您歇了买卖，早些回家去。”

那妇人挽着篮子看了他一眼，说：“小官人慈悲心肠。既然不去烧祭，何必买我的香烛？我堂堂正正做生意，见不得那起子招摇撞骗的小人，骂她、搅了她的黑心买卖，是为了我自己心头痛快，与小官人无关。我也不要你白给的答谢钱。”

伏传笑道：“刚才担心那边打起来，我才说谎了，是要去拜仙姑的。大娘把香烛卖给我吧？”

那妇人还是摇头：“我才说了，仙姑不受男人香火，她只管妇人的苦处。你纵然拿了香烛去祭拜，她也不吃你的香火。”说着，她将伏传和后边的谢青鹤与云朝都打量了几眼，“小官人不似本地人，想是不知道前些年的事故。”

“城北有户人家姓麻，当家聘妇十年有余，也没得个一男半女。这麻大郎便来仙姑石烧香，本是想求个子嗣，传他家三代单传的香火，说得也是情真意切，涕泪纵横。他家是白身，不到四十不得纳妾，他又怕自己跟父祖一样早死，便对仙姑哭诉，说舍不得少年夫妻，不甘停妻再娶。”

说到这里，那妇人又看伏传的表情，似乎想知道他的看法。

伏传特别无奈。

他知道这件事，还知道这件事背后的真相，寒江剑派来人调查过。

事情发生在十一年前，本质很简单，就是争产。

麻家在杏城也算是薄有家资，祖上最阔的时候，在城北有百亩良田，可惜人丁单薄又代代早死，孤儿寡母家业难守才慢慢寂寥下来，到了麻大郎这一代，也还能算是呼奴唤婢的小地主。

麻大郎娶妻十年生不出孩子，祖母的娘家，亲妈的娘家，也就是麻大郎的汪舅公和方舅父，都想让他过继自家的孩子继承家业。

麻大郎当然不肯。

但，妻子总也生不出来，麻大郎非常着急。

周朝娶妻纳妾有着严格的规定，为了养蓄人丁，朝廷不允许白身平民随便纳妾，士绅官僚纳妾蓄婢也根据官身爵位等级有着非常严谨的数量限制。麻大郎无官无爵，必须年满四十且膝下无子，才可以纳妾一人。

麻大郎的祖父三十六岁就死了，父亲三十三岁就死了，麻大郎觉得自己等不到四十岁。

于是，这自作聪明的男人想了个鬼主意。

他在乡下偷偷养了两个女人，借着收租的机会与其私会，其中一个女子如愿怀孕养得即将临盆之后，他就大张旗鼓跑到城外河边去拜仙姑，哭诉老婆如何如何贤惠温柔，他实在不愿意辜负贤妻停妻再娶，只想和老婆相扶到老。

总之，仙姑你要不想我家的贤妇被休弃，那就得让我老婆怀孕！

演完这一场之后，乡下女子生下孩子，麻大郎便使人偷偷把孩子抱回家里，叫妻子假装生产。他老婆跟着哎哟哎哟叫了一回，家中的老母和老祖母赶到时，“孩子”就生下来了。

这事弄得麻家母亲和麻家祖母都很懵逼，媳妇中午还活蹦乱跳的，下午就把孩子生出来了？

麻大郎指天发誓说是仙姑娘娘赐福所得，亲眼看见老婆肚皮吹气似的长大，瞬间临盆生产！他亲自给老婆接生，这还能有假？！

这两个老妇人都是将信将疑，也或许是猜到了什么，但，谁都没有声张。

既然有了孩子，那得庆贺啊，得把亲朋好友都请来喝酒。消息很快就传出了出去。

上上一辈的汪舅公，上一辈的方舅父，两边外家都做着把自家儿孙过继给麻大郎、侵吞麻家田产的美梦，听闻消息之后，汪舅公与方舅父都是大发雷霆。汪舅公家离得近，先一步杀到麻家，直接捅穿了窗户纸对麻大郎发狠话：别以为养个外室弄个孽种的事就你想得出，打量你舅爷爷是傻子呐？你个白身敢纳妾是犯王法的！舅爷爷去衙门告你，你个小畜生等着挨板子！

麻大郎抵死不认，坚称那孩子就是安仙姑怜惜他家有贤妻却无子嗣，开恩赏赐给他的。

他也确实没有纳妾。

只要没有去办纳妾的合法手续，狠下心去母留子，从外边弄个私生子来养着，官府也管不着。

麻家是一代不如一代。祖父聘娶祖母的时候，家中还有几分家底，汪舅公总算还是个体面人。

迟来一步的方舅父就心黑手狠得多，趁着汪舅公在和麻大郎拉扯，方舅父联系上自家妹子，带着家里好大几口子，再有一帮神棍、神婆，风风火火闯入后院，直接就把孩子摔死在地上，又把麻大郎的妻子和摔死的孩子捆在一起，架上柴火，直接点了。

麻大郎闻讯赶到时，老婆孩子都被烧成了炭。

方舅父带来的神棍神婆言之凿凿，说，方舅父觉得孩子来历奇特，特意请了他们来看。

哪晓得掏出铜镜一照，居然真发现那孩子在镜子里显出了青面獠牙的原形，而且，这孩子“它”还很懂事呢，见了神棍和神婆这等“高人”，吓得连狼尾巴都露了出来，必然是个妖物！偏偏麻妻被妖物所迷，不让他们除去妖孽，已然是不可救药的伥鬼，为了诛灭邪祟，只好把她跟妖物一起烧了。

麻大郎知道方舅父是在胡说八道，非要拉着方舅父去见官，告他草菅人命。

方舅父仗着人多势众，一不做二不休，支使神棍神婆把麻大郎也捆了起来，用二尺长的钢鞭疯狂痛打，美其名曰驱邪。麻大郎被打得死去活来，然而，他家人丁单薄，眼见舅家凶神恶煞，居然无人敢来救他连他的母亲也不敢来求情。

最后是老祖母带着汪舅公与汪家人匆匆而至，方才阻止方舅父把麻大郎活活打死。

麻大郎卧床没两天就死了。

老祖母与母亲是否家里争吵打架没人知道，事实是她俩都没有声张，对真相三缄其口，默认了鬼神之说，包庇了这场外家争产酿成的惨祸。

“小官人听闻此言，是不是也觉得麻大郎与他婆娘夫妻情重，很是使人感动？”妇人问道。

伏传还没回应，她已经摇头说：“这便是大丈夫与我等妇人想法不同之处。他去仙姑石哭诉，找仙姑要孩子，若是仙姑不给他孩子，他就要把他年近三十的无子老妻休弃，再娶个年轻健康能生孩子的婆娘也未想过若他真的休妻，他那妻子该如何自处。他觉得自己情深义重，孰不知仙姑娘娘不认这个道理。”

“这麻大郎哭过一场回了家，马上就传来好消息，说他妻子即刻有孕、马上临盆。”

“他欢天喜地地去给妻子接生，还请了亲朋故旧到家吃酒庆贺。哪晓得那孩子是得了，也从他老婆肚子里爬出来了，爬出来的却是个青面獠牙长着狗尾巴的怪物，一口就咬死了他的妻子，追着麻大郎满屋子撵。”

“如今麻大郎坟头的草都有三尺高了。”妇人语重心长地劝说，“小官人，你等不懂得妇人的心思，仙姑也不是寻常寺庙里阿弥陀佛的神，你这样的男儿身就不要去自讨苦吃了。若是祈愿不成反惹下害命的祸事这香烛我是必不会卖给你的。”

这就是外界传得沸沸扬扬的安仙姑显灵的故事，奇葩到惊动了寒江剑派，匆忙派人来查。

那时候谢青鹤在密林隐居，伏传年纪还寒江剑派外门事务都由李南风与陈一味统管，完全执行着上官时宜的处事风度只管世外事，不管世俗事。

查实麻家的惊悚传闻就是外家争产之后，外门弟子写了份报告记档，事情就结束了。

“在下受教了，多谢大娘指点。”伏传明知道真相是什么，萍水相逢也不好拉着这提篮卖香烛的妇人破除迷信，这妇人吃的就是安仙姑这碗饭，“多亏大娘慈心教我，我也没什么可回报的，就请大娘吃顿热汤饭吧。”

不等那妇人再拒绝，伏传摸出一两的小金饼，放在她的提篮里，躬身作揖：“告辞。”

那妇人非常吃惊，拿着小金饼犹豫了片刻，还是收了起来：“多得官人惠赐！老妇拜谢。”

伏传见她接了小金饼就不着急往回跑了，回头与她再次叙礼，笑一笑才往回走。

谢青鹤一直神色地温柔看着他处置此事，看着他把最先的妇人护在背后，不让她们扭打起来，看着他客客气气地叫大娘阿妈姐姐，看着他去感谢那位仗义出言的老妇。

没事就撒银子的毛病，伏传打小就有。谢青鹤年轻时还指着宗门发零花钱，钱花光了还得腆着脸去师父处蹭些便宜，伏传不必蹭。他有刘娘子遗下的产业，有李钱帮着他赚钱，手上一直都很宽松。

但是，年轻时候的伏传，脾气可没有现在这么好。

在骡马市时，紫竹山庄的施诗带着师弟师妹们去帮伏传说话，伏传还要先讽刺他们一句。

跟不对付的人说话那就更噎人了，半路抓了点荷门左家兄弟把熊楚臣的人头送到紫竹山庄去，他对左家兄弟那蛮横无理又颐指气使的口气，谢青鹤听了都扎耳朵完全配得上他寒江剑派掌门弟子年纪小辈分高的身份。

“呀，这香”伏传回来才想着腾手，低头一看，一把香稀稀拉拉不足十根，里面倒有好几根断开的、将断不断的。他翻了翻，发现蜡烛也是小小的两根，有一根蜡烛都摔裂了，“这老妇心眼儿可真是坏透啦，五十文的东西卖给我八十文，还都给我烂的。”

谢青鹤不禁失笑：“不是你自己上赶着买的么？”

伏传把香烛包起来扔在地上，跟着谢青鹤继续往前走，说道：“我是想，妇人活着本就艰难些。她看着年纪也大了，这么冷的天，还要出来卖东西”前面路上有结起的薄冰，伏传明知道谢青鹤不会打滑，还是下意识地扶了一下，“她这么个卖法，迟早要被人揍。挨揍也挺可怜的。”

谢青鹤越听越想笑。

“大师兄，你说，人要是有选择，谁乐意活得这么人憎鬼厌的呢？与她一齐在这边讨生活的大娘们都不喜欢她，大家围上来骂她的时候，也没有人替她说话。她一把岁数活成这么讨厌的样子，已经是她这辈子最不幸的事情了。”

“再说，我也没给她几个钱。”

“不过，她真是够坏的。居然把坏的烂的香烛都塞给我。这是打量我不会揍她。”

伏传悻悻地骂道：“这个坏东西，她迟早要被人打一顿，唾沫吐脸上。”

谢青鹤喜欢听小师弟叨叨。

伏传每次叨叨的时候，都会无意中暴露很多正经时绝不会跟谢青鹤聊的想法习惯，谢青鹤都会认真地听着，选择性地记下来因为伏传很多时候也会胡说八道，想到哪里就说到哪里。

“最先提醒我们不要受骗的那位大娘，我觉得她出身不坏，年轻时肯定是读过书的。不知道为什么沦落到提篮市货的境地。不过，我看她眉目舒展，也没什么怨气，想来过得挺开心。”

“大师兄，刚才我和她在那边说的话，你都听见了吧？”伏传突然侧头。

谢青鹤正在看他，冷不丁被他抓了个正着，便冲他笑一笑：“听见了。”

“麻家那事，徐师兄和毕师兄来查实了真相。分明就是人心作祟，却要推说鬼神所致，传来传去，越说越夸张，越说越深信不疑。我当然也知道我们不该插手世俗”伏传很难再说下去。

这就牵扯到上官时宜的处事风度了。

在上官时宜的统率之下，寒江剑派就是不准许干涉世俗之事，没什么道理可讲。

照上官时宜的说法，古往今来借鬼神之说牟利害人者不知凡几，个个都要寒江剑派去主持公道，寒江剑派还蹲在寒山做什么？直接去未央宫做皇帝啊。

谢青鹤的想法和上官时宜不一样。但，他对上官时宜始终是阳不奉阴不违，保持缄默却一致。

何况，麻大郎一家出事时，谢青鹤正在密林隐居。若是谢青鹤亲自出面调查此事，杏城绝不会再有这么多与“安仙姑”相关的鬼神传说。

谢青鹤明白他不敢说的话是什么，沉默片刻，说：“此次回山，我会和师父再说一说。”

伏传就挨了过来。

谢青鹤安抚地拍了拍他的肩膀：“没事。才吩咐了叫龙城整理传世道术的事，迟早也是要跟师父再谈一谈的。在陈朝时，师父跟咱们不也好好儿地过了几十年？慢慢地他老人家就习惯了。”

“嗯。”伏传挽住谢青鹤的胳膊，轻声说，“刚才我在安记布庄，想了许多事。”

谢青鹤马上知道，这不是小师弟单方面的叨叨，而是需要回应和聆听的谈话。他不知道伏传究竟想了什么，问道：“是想那块河石吗？”

伏传摇头否认：“我在想安小姐。记在外门文书上的安氏，众人口中的安仙姑。”

“她是安家的小姐。”

“她未出阁时，抛头露面，亲自打理布庄的生意。”

“她画了一幅落款白鹿行者的山水画，就挂在布庄的客厅里，大堂上。我想，她是不是向往着远方的山水，想象自己就像青崖白鹿一般，自由自在，想走就走？”

“她的书房里挂着七弦琴这不奇怪。大家闺秀不献媚、不讨好，多半是抚琴自娱。但是，她的书房里，还挂着一把开过刃的清风剑。她想要遍游江湖，又怎么能没有一把护身的宝剑？”

“她出生在乙卯年，属相为兔。她用琉璃肥兔子做流苏上的挂坠，用白玉捣药兔做案上的镇纸，连帐上的银勾也要用吃萝卜的小兔子做装饰。她那么喜欢兔子，想必也很珍爱属兔的自己吧？”

说到这里，伏传摇摇头，“大师兄，我亲眼看了她生活过的地方，见到了她生前的意趣爱物，略微领会到她曾经有过的向往与憧憬。这和我从文书档案里看见的几行字，和莫师兄谈话时，莫师兄提及的早已死去的事主真相，完全不同。”

“我从来没有这么清楚地感觉到，死去之前，她曾活过。她会呼吸，会说话，她也是个活生生的人。她并不只是那个躲在鬼神传说之中，早已经死在河里的名字。”

“她已经死了，借她之名装神弄鬼的贪婪之徒，早些年也已经被莫师兄处置干净。”

“若是当初莫师兄就将查实的真相公诸天下，而不是守着世外的戒律，把真相尘封在外门的文书记档之中，这些奇奇怪怪的传说，包括此后借着安小姐名义，以鬼神之说行鬼祟之事的恶徒，是不是都可以在十多年前就彻底消失？”

“我们本来就是专管世外之事。这些根本不是世外异事，难道我们就不能受累辟个谣吗？”

伏传的声音略往上提了提。