楚灵王结下了太多仇人：当他还是令尹时，他僭杀大司马蔿掩，吞并了蔿氏的家产，即位后又侵夺了蔿掩的儿子蔿居的田产充当人质的许国大夫许围经常受到他的嘲弄楚灭蔡时，蔡侑的父亲作为抵抗者死于战乱，蔡洧心有怨气而他此刻正在郢都、在王宫里、在年少的太子身边，掌管着都城的防务大夫常受过曾经在一次盟会上受到他的侮辱。

上述那些人都是楚国重臣，而人物们失去封地财产的数不胜数，结果人们便联合在一起准备发动叛乱，然后立王子比为君。常受过提议要把蔓成然即斗成然，字子旗拉进阴谋圈，因为他和父亲的封邑都被灵王夺走，而且他当时正担任蔡公弃疾的侍卫长。

蔓成然对前来联络自己的密使：“我当然希望除掉暴君，但是我不知道弃疾的态度，所以现在还不能暴露。我留在弃疾身边对诸位的帮助会更大。诸位无论立谁为新君，都需要蔡军的支持。”叛乱者认为有道理，便同意在弃疾身边埋下他这颗雷。

叛乱者迅速攻占了固城和息县，以犄角之势准备迎战前来平叛的王师。由于楚灵王出征带走了大部分军队，结果造成郢都兵员枯竭。太子禄苦于手中无兵，无力对叛军发动进攻。太子一面加强守备，一面向父亲和叔叔蔡公弃疾求援，但是那些信使由于各种原因都没有到达目的地。

弃疾在蔡城有位副手叫朝吴，是已故蔡大夫声子的儿子。朝吴有个家臣叫观从，就是被楚康王车裂的那位观起令尹子南的家臣的儿子。

这是一对奇怪的组合：观从因为父亲之死逃到蔡国，朝吴因为政治原因逃到楚国，如今楚国灭亡蔡国，原来的楚人观从却成了蔡饶手下。

朝吴出门时总能看见一些熟悉面孔的老蔡人：有人视他若无物有人报以憎恶的眼神更有甚者竟然向他扔菜叶，丢石头，骂他是国贼。实际上蔡朝的内心饱受煎熬：他深爱自己的祖国，甚至直到现在也不敢正视亡国的现实。但他毕竟只当过流亡者，流亡者绝不等同于卖国贼。他梦想着有一蔡国能够像昔日那样仍然是个独立的国家。观从的心里则充满了复仇的怒火，两人虽然各怀心事，但在推翻楚灵王统治这一点上是一致的。

鲁昭公十三年春，叛军向蔡城派出密使。蔓成然带着使者去见朝吴，准备与朝吴里应外合拿下蔡城。

朝吴不停地挠头，皱眉叹气，他：“蔡公不会同意的！事不成你我都得人头落地！”。观从：“大人不是想复国吗？机会就在眼前！失去这个机会，蔡国就永远地灭亡了！”

朝吴左思右想，终于下定决心与反叛者联手条件是政变一旦成功，篡位者应当支持蔡国复国。

现在，摆在面前最大的障碍就是蔡公弃疾，除掉他是不可能的，因为他麾下有一支忠于他的、训练有素的军队，这支军队驻扎在近郊队长蔓成然虽然野心勃勃，但绝不会伤害弃疾。朝吴手中没有兵权，他只能从原住民中征集军队。可是不要蔡人不信任朝吴，就算他能够组织一支叛军，人们手里也只有粪差和扁担，与正规军对抗无异于以卵击石。

朝吴：“常大夫招不来王子比和黑肱，蔡公却可以。我们以蔡公的名义将两位王子召来，蔡公见生米做成熟饭，也就不得不支持我们了。”

人们拍手叫好，蔓成然于是把流亡晋国的王子比和王子黑肱召回来，之后再利用两位王子逼迫弃疾起事。