经过两年时间的跳岛战役后，盟军逐渐接近日本本土，并计划利用冲绳这个距离日本本土仅340英里的岛屿作为一个前进作战基地，以实行进攻日本国土的战略计划。

一旦美军占领了冲绳岛，这里将会成为盟军的一个理想跳板，直接威胁日本本土安全。

在多次交手的经验教训下，盟军很清楚日本帝国主义的顽固和凶残，除非彻底把他们打趴下，他们是绝对不会乖乖高举双手无条件投降。

故此，盟军方面早就做好了两手准备，不仅要原子弹要加紧研发生产，军事进攻也必须凌厉凶狠，做好登陆日本本土作战的战争准备。

故此，为了最大程度瘫痪日本经济，摧毁其战争潜力，在1945年初美国便开始正式实施“饥饿战役”。

所谓的“饥饿战役”是第二次世界大战后期，美国为迫使其无条件投降而实施的一场大规模的水雷封锁战役，它是第二次世界大战期间规模最大的一次封锁战役，也是世界战争史上唯一一次专门使用水雷实施的封锁战役。

二战期间，日本是一个工业发达但资源贫乏的岛国，日本92的石油、100的橡胶与棉花、87的铁矿、90的焦炭、20的粮食等战略物资需要从国外进口，国内物资运输也大部分通过内海航运。

可以说，海上交通线就是日本的“生命线”，只要破坏日本的海上交通线，就可以削弱其经济生产能力，摧毁其战争机器。

该计划于1944年底新鲜出炉，但当时在战役准备过程中，美军却发现海军或陆军航空兵均不能单独完成任务。

主要原因当时日军本土的防空力量依然很强大，海军舰队也具备了相当的战斗力，整个战役因此推迟到1945年初才实施。

美军的封锁重点是日本运输船只的必经之道下关海峡。同时，对广岛和佐世保也布设水雷，以封锁日本舰队并钳制其扫雷兵力。

4月1日冲绳战役开始前，美军已经投放水雷3000吨，布雷区域除下关海峡外，还有东京、名古屋、神户、大阪等重要港口和濑户内海的主要航道，切断了日本各大工业区之间的海上交通和日本内海航道的整个交通网。

美军首次大规模使用了水压水雷，这种水雷是一种利用舰船航行时对海水的压力变化而引爆的非触发性水雷。

这种水雷在当前还没有可靠的扫除器具，易布难扫，使日军望雷兴叹、束手无策。

3月底前，在下关海峡被水雷炸沉或炸伤的船只有200艘，迫使由朝鲜及华夏东北装载物资的船只，不能直接通过下关海峡进入濑户内海。

日军船队只能绕道至本州西北及其西岸的港口卸载，尽可能多一些运回赖以生存的粮食和工业、军用物资。

而作为日本主要航运海域的濑户内海，实际上已成为“死海”。在濑户内海只能通行小型的木船和小驳船，致使日本工业城市的资源严重缺乏，国民生产濒临停顿。

日本为了保障航道和港口的畅通，组织了349艘扫雷舰船和2万余人进行大规模的扫雷行动。

尽管日军扫雷舰船损失了四分之三，耗资巨大，在濑户内海就花费了3571万日元，但仍然无法突破美军的封锁。

日本船只不敢轻易出海，大量物资难以运回国内，日本逐渐陷入了瘫痪和饥饿的境地。