被滞留在葭州的不管有被重新任用的王晚亭，还有周王朱恭枵和历经九死一生的大个子等人。

在新顺军停止攻城的间隙里，已显老态龙钟的新州守带着两名下人，身着孝衣，举着招魂的幡，提着一篮子纸钱。王晚亭对自己的亲妹妹墓碑，扎实地抽涕了半个多时辰。

他是真的悔了！不忠不孝不再是以往老子王学口中的骂辞，而今天成了他内心一道滴血的暗伤。

当初将他一行人放进城来，成一不是看在昔日同僚的份，而仅仅是看在他是师叔大舅子的情面上。他与王学卖护天营得占墙子岭的仇恨很大，府军中那些已经是一方大佬的师部、旅部长官对他都相当仇视，有的声称见面要办个乌龟王八蛋。

反差！主要原因来自反差，一个天天嘴里囔着仁义礼信的家伙做了下作事，产生的仇视便会加倍。

人在失意际，方记得得意时。良心上的自我谴责以及悔恨和忧心，让五旬才过的王晚亭看上去老了十岁不止。

茫然无措、举步维艰，家庭乃至家族中的巨大压力箍得他快喘不过气来。来葭州投奔是因遭朝廷通缉，蓟镇那一期间的守备武官及军校，或者战死当场或者投降做了鞑子的奴隶，私逃在外的独他一人。

陕北被大兴冷，也比镇虏营、墙子关冷得多，因为他自己都觉自己的所作所为令人心寒。

“老爷，返去啦。”侧着身过来扶他的是叶子晴。王晚亭随着他的搀扶，默默而木然地站起，眼中还是定格在妹妹的墓碑上。上面写的是爱妻，不是爱妾，作为这世上最懂黄冲的女人，享受到了该有的风光大葬。除了墓石铭文有些新潮，一切都是按照钦封一品诰命的规格。

“那边不冷，脱离了苦海便没了冷暖。妹妹…呜呜，哥哥对不住你啊。”是啊，连最后一面也没见着。老子是，妹子也是。

“莫要理会其它许多，大帅当召集众将汇商，连带孙元化父子，都来。”

胡须捻着捻着，王晚亭总算捻出了句有用的。

“嗯。”

黄冲也伸手摸了下自己下颚上的胡须茬子，平复下心境。

“一百锦衣卫，带马吗？”

不愧是猪倌出身，王家麟三句不离牛羊马。

“一百八锦衣缇骑，当然该连带马匹。”

“大帅意思，他们都是知道那边情况的人？”

“全是在锦辽等地公干过的，还有些郎中、兽医、工匠和五个通译。”

“哟，总算有正经郎中来啦，道爷正抱怨呢。”

渺目将蒙古大夫全扫出医疗队，情愿教那些药农子弟也不用他们，倔得很。又要打理萝卜雷的一切事，忙得一团麻就不住发脾气。发起脾气来，一根拂尘指指点点，全然不顾他和王家麟的面子。尤其他常带冬至、夏侯青和塔塔儿三个在身边，这三个狠娘们喜欢用拳头和刀鞘同人讲话，一言不合，新找的文吏就挨她们削。

对面的王家麟也露出苦笑，他那处也差不多，菜户怎会是两个女队长的对手，碍于大帅情面，只能大事化小小事化了。

“五个通译挂在你名下，锦衣卫挂吕元守名下，其他人统统调拨给他。”

“如此甚好，如此甚好。大帅是不是认为三千人马不够？”

“肯定远远不够，三千人马北上，运气差些，一半路就会耗个精光。”

继续捻动短髯，王晚亭双眼精光连闪，“大帅，我这先献上条瞒天过海的妙计，准保能让您尽携营中出关无碍。”

“哟，世兄快快道来。”

最大的框束便是出击人数，即便三千八九也是不够，预估至少需五千人马，不包含辅兵杂役。

“兵出墙子岭，分作多队反复进出。蔡参将难道还能派人去点人数不成。”

“好计！”黄冲竖起大拇指。

只要能携带足够多的人马，物资充裕的情况下，一路上回旋余地大出许多。

“至于剩下空缺如何填补，我以为，可从白檀山、大水谷抽调部分入老营，调原老营一部人马派驻独石口，若是空缺过大则取消东墙演练，若还是不行便借兵充数。”

黄冲晓得王晚亭同蔡参将走得近，没想到还学来这许多乌七八糟的手段。

吃空饷是大明军队的顽疾。嘉靖年间，五万蒙古铁骑杀至通州附近，兵部受皇命抽调三大营人马进行抗击。在册营兵三十万，能供调动的仅有区区五万兵，还大部分是老弱病残。

近的便说孙承宗任辽东巡抚，七万人马，愣是查出两万名空饷。这还是赫赫有名的关宁军。

从东厂方面调阅的档案中显示，崇祯二年东奴大举南下，朝廷急调四方军队赴京师防守。甘肃边兵李自成也随在榆中参将王国勤王的营兵中，途经金县时营丁求饷，参将王国克扣不发。于是兵变，王国及当地县令被杀。李自成才从此踏上亡命之路！

“以不法而求法，唉。”

莫奈何呀莫奈何，为离死神远一步，黄冲发现自己离军棍更近了一步。

一颗滴流圆的玻璃珠子落在鸢儿掌心，一双狡狯的大眼在盯她的脸。

“你怎么来了？”

鸢儿郁闷地问，不是随在道爷身畔挺忙的吗，怎么又能跑到这儿来。

“哎，漂亮不漂亮？”

“再漂亮也当不得饭吃。”杏娘一把夺了她手上的托盘，气哼哼地入了厨房。

不是针对鸢儿，也不是反对猢狲庆生过来讨好她，是这个院子，回到这座院她就浑身想打战，张惠大管家叫人绑自己和鸢儿的情形，历历犹在昨日。