徐家备下了好几辆马车，几个孩子四人一车，正好坐了两车，沈芸被安排着坐了第三辆车，这车中已坐了五个孩子，皆是徐家有幸给少爷小姐作了伴读的。几个孩子都互相认得，彼此打了个招呼，沈芸因是最后上来的，此时挨着车边上坐了。车中每人手上拿着一个竹匣，皆是主人们随时得用的物件，沈芸上车前也拿了一个，正是丽婷的贴身丫鬟给预备的。

当是时也，文有文途，武有武道，而本朝开国以来，自君至民，皆好黄老之事，修真者列于朝堂，出入宫廷，往往涉足大事臧否，权威日盛，王子亦师从于大成修行者，民间无不以跻身修行之门为荣。

修真者又分门别派，往往于初春景明之时，派门下行走民间，挑选四岁至八岁之间有天分的孩童入门为新弟子。

经过修真者测评，即使资质不足以被选中去跟随修行，对于普通人家来说，但凡略有些，对于儿女将来说亲学徒，也是大有好处的。于是每逢修真者挑选儿童时，莫不想办法寻门路，让自己的儿女给“仙人”们过过目，给个测评。

此次测评的地点在距离徐家主屋不远的一处别院，约摸一炷香的时间就到了。沈芸随着大伙儿下了车，提着竹匣，慢慢走在人群最后面，来到了一个很大的院子里，这里已经到了二三十名孩童，都是这十里八乡家庭条件比较好，上过学堂的。因事先都得了家里人嘱咐，并没有大声哭闹的，只是这么多孩子聚在一起，免不了叽叽喳喳，院子里好似开了鸡鸭场。

只见院子一头，一棵大树下，摆着桌椅，几个身穿灰色道袍的人或站或坐，又有两名身穿蓝色布衣的道童，挨个唤过院子里的孩童，让他们依次分别去那桌子前。

又过了大概盏茶时间，就叫到了徐家的这几个，当先被叫过去的是丽婷，几个孩子因是一起来的，都跟着丽婷走了过去，距离那边桌子还有十步左右，道童伸手拦住：“徐丽婷过去，你们几个先等等。”

沈芸此时只觉得自己心跳得厉害，手脚发凉，头上却出汗，跟在别人后面，因为个子小，只得踮起脚，从别人肩膀的空隙处往前看。只见丽婷不慌不忙，走到那桌子跟前。桌子中间摆着一个大大的玉盘，玉盘中有座一尺来高的狮子戏绣球的坐像，似是金作银缕，周身星星点点，又嵌了各色宝石，在阳光下宝光灿灿，那小狮子单掌捉着一枚半透明的圆球，那圆球上又镂刻着许多细小花纹，整个坐像显得精美异常。

一名灰衣道士示意丽婷去摸那小狮子的头顶，丽婷深吸了一口气，上前一步，将一只白嫩嫩的手掌放在狮子头顶。转眼间，狮子掌中的圆球发出淡淡红光，渐渐红色越来约浓，直映红了那道士的脸。

桌边的几名道士面上都露出了喜色，先让丽婷将手拿下，又问了丽婷姓名年龄，一名道士在长卷上记录下来，然后就有一名道士过来，领着丽婷走去院子另个方向的门，进了内院。

道童又唤另一名孩童上前。

接下来的几个孩子没有什么好的表现，大多数摸过狮头后，那圆球并无动静，只有一个测试时，圆球中黄色光彩一闪即逝，让盯着狮子像的道士连连摇头，面上露出些许失望之色。

叫到沈芸的名字时，沈芸有些愣愣的走到桌边，道士说：“且把手里的竹匣放下。”沈芸将竹匣放在脚边，学着前面几个孩子的样子，伸手去摸那小狮子的头。

因前面几名孩童都表现平常，桌边的这几位道士又恢复到丽婷之前的懒洋洋状态，看书的、走神的，还有一个坐在椅上双目低垂，也不知是在吐纳还是在打瞌睡。小狮子的头顶被孩子们摸得很是温暖，一双眼睛是黑色宝石，咧着嘴好像在笑，看起来憨态可掬。沈芸本来有些紧张，看见小狮子这么可爱，不由得心神放松，对着小狮子也微笑了一下。此时一阵清风吹过，将头顶大树新发嫩芽的味道带到鼻尖，沈芸不禁深吸了一口气，顿时觉得放在狮子头顶的手掌，掌心有点发热。