当然如果说对于迦太基到底是战争还是搁置，在几大氏族之间还有争议的话，那么第二个消息，从共和国北部传来的急报则是让所有人立刻放弃了与迦太基开战的想法，转而将快要集结完毕的军队迅速调往了那里。

意大利是哪里？

当然它并不是单指亚平宁半岛，它还包括了向着欧洲大陆延伸而去的一大块地区，而此时的罗马仅仅是占据着亚平宁半岛百分之八十地盘，因此几十年来罗马在与迦太基，希腊争夺着地中海霸权的同时，也一直在向意大利中北部进行积极的殖民扩张，不过罗马人的做法也是让居住在波河流域的凯尔特人（罗马人称之为高卢）深感威胁。

说起罗马，那么被他们称作为高卢的凯尔特人自然是一个绕不过的话题，通过迦太基对伊比利亚半岛的征服战争我们知道凯尔特人是一个十分热衷于迁徙的民族，而大约在公元前六世纪的时候，其中的一支部落越过阿尔卑斯山脉，到达了意大利境内最大的河流———波河的附近，在这里他们找到了自己适应的生活环境，并且在这里定居了下来。

这些凯尔特人最初并没有给罗马造成任何威胁，因为在罗马与他们之间不但有亚平宁山脉相隔，更有当地土著伊托鲁里亚人的地盘立于其间，当时的伊托鲁里亚人军事实力非常强劲。

不过当扩张的罗马遇上了这支土著势力，并且在废除了伊托鲁里亚人的君主制强迫其进入共和制后，便与伊托鲁里亚成了不共戴天的仇敌。在最初的一个世纪里罗马一直与伊托鲁里亚发生着断断续续的战争，不过随着罗马的势力一天天上升，伊托鲁里亚的势力却逐渐衰落了下去，罗马人以其坚韧的性格将建在山顶，易守难攻的伊托鲁里亚城市各个击破并且蚕食。

可是罗马人并没有想到自己在亲手覆灭伊托鲁里亚势力后，却是放出了一只更为恐怖的猛兽，公元前390年凯尔特人从现在法国一带出发，越过亚平宁山脉南下转眼间就占据了波河平原的大片沃土。

凯尔特人的骁勇与其割首的习俗我们自是不必再多做叙述，恰巧当时罗马人因为其政治的勾心斗角导致了核心统帅出逃，在这样的情况下他们只能够匆匆组织军队向北迎敌，可没想到的是还没到预定战场便与蜂拥南下的凯尔特人在台伯河上游突然遭遇，于是罗马人毫无准备溃不成军......接着凯尔特人又一口气攻下罗马城，蹂躏其长达七个月，差一点让这座城市付之一炬。

当时许多罗马公民惊恐胆怯的认为他们无法打败恐怖的凯尔特人，于是决定将青壮年男子都撤退到易守难攻的卡匹托尔山上死守。卡匹托尔山上建有朱比特神殿等几个罗马的主要神殿，山顶面积较小，一面邻水三面为峭壁，非常适于防守，同时这里也是罗马人的圣地，若是这里也丢失的话，罗马人便会从根本的精神上失去依靠。

不过能够守山的人数受山上面积所限不能太多，所以非精干强壮者便不得上山，另外胆怯的罗马公民们提出承担守山责任战士的妻儿理所当然能够上山得到庇护，至于其他老弱病残，既便是元老院议员也不得上山，到了真正生死关头一切权利都是假象只有让他们听天由命了。