大约寅时正值公鸡打鸣，漆黑的江岸边伫立着一座明亮的高塔，塔顶燃烧着的大火堆在黑夜间哪怕相隔数里都能一眼瞧见。今晚的天色还算不错，皎洁的月光泻在河面上。

肉眼可见的江面上升起大大的船帆，稍许只见艘客船缓缓驶来。

经过船上管事的接引，这艘甲板处带有一道明显焦痕的客船终于靠岸。

“麻烦你们了。”

“嗨，没事儿，咱们干这行的也就为了讨口饭吃，互相照应是应该的。”

“……”

两名管事一路有说有笑的，等到活儿干完后，再望向远处的天边时已经浮起了抹鱼肚白。

“这一不留神儿天都亮了啊？”

管事擦了擦额间溢出的汗水，手上的动作都麻利了不少，还一边冲着那些干活的短衫壮汉们吼着。

“大伙儿动作都快些啊，早干完了早休息！”

回过头，他对从客船上下来的管事问道：“兄弟，你们这船几时走啊？”

“船要休整啊，估摸着会待个三四天吧。”

“三四天啊……那你可得转告你们东家，千万不要在戌时扬帆同时船上也别待人。”

“啊？你们这儿什么时候还多了这讲究？”船上的管事一脸疑惑，前些月他们来这儿时可没这说法。

“唉，也就前些日子江里忽然多了只四脚的怪物，长得跟个癞蛤蟆似的，要是捉不到些鱼虾充饥那它每日戌时都会准时爬上岸来，这已经吃了我们好几艘船上的客人了！”

管事越听越觉得不对劲，他皱紧眉头，不解地问：“那你们不报官打它？”

“报官能抵个啥用啊！你是不知道，前些日子县令派了百来个人讨伐这只怪物，结果那些官兵全被那蛤蟆当做食物给吞了！一些闻风而来的江湖侠士也几乎全部遇难。”

顿了顿，他继续道：“现在啊，大伙儿只能每天往岸上丢些肉，喂饱了那畜牲后他就会自己爬回去。”

“原来是这样……我明白了，等天亮了会和东家说的。”

。。。

叩叩叩——

清晰的敲门声传入客房，绕着天花板转了三圈儿，久久不见得有人回应。

“墨公子，您醒了吗？”

门外管事一遍又一遍地敲着木门，忽然门夹缝中掉下来的一张小纸条吸引了他的注意。

“这……”

咯吱——

随着木门不断打开，房中央的桌子上果真放着钥匙，至于床铺也都整整齐齐的，一开始啥样现在也还是啥样，不像被人用过的样子。

管事挠了挠头，这下可糟了，东家可是吩咐他务必要把这位公子请去共进早餐的，可如今这情况……

“该如何是好啊……”

终究还是因为那只怪物，一片繁华的江都南城也是受到了些许影响，大街小巷上几乎看不见了马车牛车什么的，所有人都是步行。

“小二，来五个豆沙包子，三个肉包子。”

找好一桌偏僻的空位，墨染竹抬头对不远处正在搬蒸笼的小二说道。

“好嘞客官，您稍等！”

兴许是上一笼刚出笼的缘故，不过片刻个包子就端了上来。