她曾经顶着无上的荣耀，也承受了该有的代价，接下来的人生，她不会再成为别人的依附品，即使是赵泽漆也是如此。她相信赵泽漆是爱她，但现在的她在世人眼里是配不上他的，她不想让赵泽漆独自承受这些。等到她能独当一面，找到自己能做的事时，便是她嫁给赵泽漆之日。

树苗计划并没有苏木想象中的顺利，年纪小的孩子中，女孩子占大多数，即使在乌罗那么开明的地方，女孩的地位还是没有多大改变。只有穷困人家才会通过卖儿卖女减轻负担，而男孩子是要传宗接代的，不到万不得已，谁也不会轻易舍弃。

小椿很沮丧，二三十个孩子中，就只有两三个男孩，但苏木却认为这是好事，第一批孩子本就是为了云之驿培养的，剩下的那些可以在云之驿全线铺开之后再从各地挑选孩子，送到乌罗镇培养。

一切准备妥当，树苗学院第一期学员就此形成，青黛成为第一任校长。

朗朗读书声在院子里久久回荡，青黛看着那些稚嫩的脸庞，仿佛又回到了那段温暖的日子，小蛮跟在她身后叫着姐姐。这一次，她不会再让悲剧重演，无论是她，还是这些孩子，命运都握在自己手中。

“姐姐，我能留在这吗？”

青黛回头，一个四五岁的小孩子，浑身脏兮兮的，看不清面容，身上的衣服破浪不堪，拉着她的衣裙可怜兮兮的看着她。

“青黛小姐，是我没看住她，竟跑到这儿来了！”

小椿连忙跑过来把那孩子拉开，他们已经停止招人了，这孩子自己跑到店里说，要卖了自己，鹰不泊让他把孩子送到这儿来，由青黛决定孩子的去留。进门的时候，没留神，这孩子就不知哪去了。

青黛蹲下来，看着这孩子，温柔的笑着说：“你为什么想留在这？”

“我阿娘病了，没有钱治病，我要卖了自己给阿娘治病！”

那孩子的话让青黛有些恍神，小蛮，那时候来到她身边时，也是不哭不闹，乖巧的跟在她身旁。这么小的孩子本该在父母身旁撒娇玩乐，却要承受世间万般苦，想到的种种让青黛红了眼眶。

“好，既然你卖了自己，那我们就签订契约，把你阿娘也接来这里，好不好？”

“真的吗？”

那孩子眼睛都亮了，这姐姐如此温柔漂亮，是天神派来的吗？

“真的！”

青黛给小椿使了眼色，小椿拱手离去。防人之心不可无，这是苏木说的，所有来到这的人，必须背景干净，该有的调查还是要有。

“你叫什么名字？”

“我，没有名字！”

“那你阿娘都怎么叫你？”

“狗娃！”

“那你以后就叫小蛮，好不好？”

“好！”

这也许是对自己的救赎，每当午夜梦回，总会想起，小蛮知道赐婚时绝望的神情。

“怎么样？”

青黛一边轻柔的擦拭着小蛮湿哒哒的头发，一边轻声问着小椿。这孩子想必是累坏了，吃完东西洗完澡就睡着了，最让青黛惊喜的是，小蛮是个女孩。

“他们一家祖辈就是乌罗外城人，她的父亲嗜赌如命，家里本还有两个姐姐，都被父亲卖入梦乡楼了，她母亲被气得一病不起。年前他父亲在赌坊赢了钱，乐极生悲，当场死在赌坊。家里现在只有她与母亲相依为命，街坊可怜她们母子，平常会送些吃食，但那个片区的人都不富裕，对于她母亲的病，也爱莫能助。”

青黛暗松一口气，还好可以留住这孩子，她抚摸着小蛮的脸庞，笑着说道：“你去把她母亲接来吧，费用我自己出！”

小椿有些不解，不过他也希望这个孩子留下，如此苦命的孩子，他也很心痛，便没有问出口，应声出去了。

“小蛮，姐姐这一次一定会保护好你的！”