往年这个时节，临城早已进入梅雨季节，今年却连日天气燥热，滴雨未下，让人感觉体内有无数火苗正透着毛孔微微冒烟，书房里点上了宁心静气的薰香，舟浔身着常服，坐在太师椅上手缠念珠，下首端坐着的正是大公子行川。

“......儿子此次授职崖州茶马司司丞，虽然只是正七品小官，又远离京城，却也是个实职，已定好六月中旬到任。”行川言语间甚是恭敬。

“如此甚好，倒也是个肥缺，也不枉你寒窗苦读十几年，崖州虽不比京城繁华，也不如江南富庶，却也远不像传言所说的那样人情粗犷、不得教化。崖州茶马互市已有百余年，捐山泽之毛而易充厩之良，不费重资，而军实壮，是朝廷固番人心，遮隔强虏之要务。”舟浔语调平平，眉眼间却透露出满意。

“父亲所言极是，只不过儿子有一事不明，在京城时，父亲来信再三嘱咐，让儿子谋个外放即可.....儿子明白京城官场权利追逐，沉浮跌宕，甚是险恶，但在地方上不也一样尔虞我诈吗？父亲自幼教导儿子‘舟以行川谷，以通四方之利’，如今儿子即将及冠，不正是乘风破浪、一展抱负的时候吗？”

舟浔端起茶杯，右手执杯盖缓缓拨动浮在水面的茶叶，水雾缭绕中，舟浔的神色更显沉重：“有些事你不知道反而是好事。”

拿破仑说，不想当将军的士兵不是好士兵，在古代士林也是一样的，不想当宰相的文官不是好文官。初次授官的起点，决定了日后晋升的高点，一甲前三名进翰林院，次一点的被选为庶吉士继续深造或者出任内阁中书等，混的最差的才下放地方。庶吉士的概念好比管培生（虽然很多公司的管培生只是画了个饼），无职无品，无权无势，却最受欢迎，每日出入翰林院庶常馆，得天恩，沾雨露。据历朝历代大数据统计——大学士均出自翰林，非翰林不入内阁。

“有什么事是我不能知道的？曾世叔原要为儿子疏通打点，留在庶常馆，见儿子无意留在京城，便......“

舟浔微微惊讶：“曾世叔？曾毅？你怎会认识他？”

“爹，放眼整个大晔朝，舟姓族人才多少？曾世叔身为主考官，看到儿子的名字和籍贯，自然要问一问了。”

舟浔点头道:“嗯，也是。”接着叹了口气，似是下了很大决心，道：“如今你已踏入仕途，知道了也好......”

行川一听，忙正一正衣襟，坐得更端正了。

“你可还记得泊宁右手尾指弯曲的事？”

“自然记得，母亲说是她三岁那年，奶妈照料不周，让她独自攀着门槛玩耍，刚好一阵大风刮过，门猛的一关，夹了四妹的手。那时候四妹正在学自己吃饭，因为右手受伤一直包扎着，四妹便成了左利手。后来写字、做针线都是用左手，娘每每看到都拿木条子抽她，四妹吃痛长了记性才慢慢学会用右手。”

“不错，当年她右手确实是被门夹过，但怎会单单一个手指被治歪了？”

行川试探性地问：“大夫没包扎好？”

舟浔十指交叠，缓缓道：“非也，她尾指弯曲是天生的，左利手也是天生的，随着年岁增长，和她生母越来越像......你母亲才借机”

行川一副“爹你可真行”的表情，继而想事情肯定没这么简单。

舟浔倒不知道他想歪了，接着道：“我同她生父乃会榜同年，当年京城发生一桩要案，他品职低微，本无过多牵涉，未曾想他在监牢里不堪折辱自杀了，留下一对孤儿寡母。她生母便带着泊宁一路南下，辗转到达平沙，把孩子托付给你母亲后，没多久也病逝了。”