皇上道：“听太医说你有孕仅仅一月有余，胎象未稳，这两个月一定要多加小心，千万不要伤了胎气。”

宁嫔道：“臣妾遵旨，只是臣妾也有一个小小的请求。”

皇上道：“你说。”

宁嫔道：“臣妾看皇上为琳贵人拟的封号极好，心生羡慕，若臣妾一索得男，便请皇上也赐臣妾一个封号吧。”

皇上道：“那有何难？朕早逝的两位皇后，一位难产而死，一位为朕生下皇长女，谁知天不假年，大公主福薄早夭和妃所生的大阿哥竟然也让朕白发人送黑发人静贵妃所生的二阿哥和三阿哥也没有保住皇后和祥贵妃都是先生下两位公主才诞下皇子。若你真能一索得男，如此福气，朕可要封你为福妃了。”

宁嫔道：“皇上好生敷衍臣妾。”

皇上笑道：“哪里就敷衍了？”

宁嫔道：“皇上才华横溢，精通书墨，赐的封号一向格外雅致。福字却像是礼部拟来的。怕是哪位娘娘挑剩下的吧？”

皇上又笑道：“好，容朕思量着，怀胎十月还有好些日子呢。”

宁嫔道：“皇上答应臣妾了，莫要反悔。”

皇上道：“朕是天子，君无戏言，又岂会反悔？”

宁嫔道：“臣妾多谢皇上。”

此时，寿康宫中，祥贵妃跪在太后脚边。

祥贵妃道：“臣妾有罪，请太后责罚。”

太后道：“罢了，你又不能日日在旁边看着她一次不落的吃下去，哀家知道这件事不怪你。”

祥贵妃道：“臣妾本已派了唤云这个丫头去毓庆宫盯着，可谁知还是出了纰漏，臣妾回去一定重重责罚唤云。”

太后道：“宁嫔是世家出身，家里的规矩必然很多，她也带了陪嫁丫鬟入宫，唤云不见得可以贴身伺候她。再者说了，责罚？你责罚唤云？你生怕别人不知道唤云是你派过去的眼线吗？说话要先过过脑子！”

祥贵妃道：“臣妾知错了。”

太后道：“唤云既然已经送给了人家，便再也骂不得、打不得了，只能好好地哄着。若是一个不小心，她狗急跳墙，将你的谋划和盘托出，不但你要被皇上重责，还要连累哀家，皇上就连五阿哥也不会再让你亲自抚养，你要晓得利害！”

祥贵妃道：“臣妾知道了，臣妾回去之后悄悄让唤云到钟粹宫来一趟，不仅不惩治她，反而种种嘉奖，让她安心做好之后的事情。”

太后道：“这还差不多。”

祥贵妃道：“可是，太后，宁嫔此胎实在令人意外，请太后示下，臣妾接下来可要怎么办？”

太后道：“暂且按兵不动，静观其变，既然这龙胎注定要怀上，那哀家就让他在宁嫔肚子里多留几个月，几个月之后，却是有大用处。你回去通知唤云，这几个月好生看着宁嫔的胎，千万不能提前出什么差错。”

祥贵人道：“臣妾遵旨。只是太后，宁嫔上次已与温夫人结交，今后可要用上这条线？”

太后道：“当然，花了这么多心思，自然不是白费的，那条线哀家有大用处，正月命妇再入宫朝贺之时，你让宁嫔务必再次拉拢温夫人。”

祥贵人道：“臣妾遵旨。”

太后道：“好了，你回去吧，将事情向唤云交待清楚。”

祥贵妃道：“臣妾遵旨，臣妾告退。”

说罢悄悄退了出去。

祥贵妃走后，太后对淮秀道：“去告诉那两姐妹，皇后的药需要加一点剂量了。”

淮秀道：“加剂量？若是被齐楚发觉可不得了。”

太后道：“哀家顾不得那么多了，宁嫔这一胎虽然在哀家意料之外，但是既然上苍执意如此，哀家也只能顺水推舟了。加大剂量，一年为期。当年孝淑睿皇后身边的亲信发觉不了，哀家就再赌这一次。”

淮秀道：“奴婢知道了，奴婢这就去交待。”

天色已晚，殿内渐渐暗了下来。

掌灯的小宫女进了殿，将烛火点燃，却未曾看到方才暗影里太后寒光四射的双眸。