武阳城，明德殿。

当今大武皇朝的缔造者，统御着数万里疆域，上千万子民的武皇正坐在书房内，听着下方的宦官给自己报告情况。

大武皇朝立国已有六十三年，武皇今年也已经九十一岁，而他的面貌却一点也不显苍老，头发乌黑浓密，脸上看不到任何皱纹，穿着一身黄金龙袍，身材壮硕，气势威严。

“陛下，据御龙班直回报，去月共有十八支队伍接受密诏从边军出发，如今抵达国都的，已有十支，剩余八支中，五支已经全军覆灭，还有三支尚在途中。”

正在给武皇汇报的宦官名叫陈林，是武皇的贴身侍卫，也是他最信任的人之一。

武皇缓缓睁开眼睛，道：“五支精卒全部覆灭，那些家伙，还真是舍得下血本啊。

“有什么收获吗？”

陈林恭敬道：“奉陛下旨意，御龙班直并没有打草惊蛇，而是将所有情况汇报上来。奴婢已经安排锦衣卫顺着这些线索查下去，发现淮安侯郭坤，平襄侯厉南城，任武侯腾诀，都和这次的事件有关。”

“继续查，牵扯到这件事里的，绝对不止这些人。长生门的手段，早在六十多年前，朕就已经领教过了。”武皇平静道。

“是。”陈林欠了欠身，继续道：

“此外还有一件事。两日前，越国公之孙苏叶率领的一百多虎贲卫士兵在青顶山遭到伏击，结果不仅无伤歼灭了两百多山贼，苏叶更是凭一己之力杀掉了‘疯屠’左屠，引得长生门二十八宿之一的角木蛟亲自动手，想要将他擒拿。

“关键时候一直跟在苏叶身后的苏明轩出现，将角木蛟斩杀。角木蛟的真实身份是‘玉箫书生’萧笔，如今苏明轩已经赶往江州。陛下，是否需要安排锦衣卫跟着查下去。”

“角木蛟？那不是青龙的手下吗？难怪苏明轩会如此激动。”武皇眼中浮现出几分饶有兴味的色彩，“长生门四象，除青龙外，其余三象都被朕清洗了一遍，却唯独找不到青龙的痕迹，正好朕也对青龙的真实身份颇感兴趣，让锦衣卫跟着查下去吧。”

陈林恭敬道：“是。”

“你刚才说，苏叶独自一人杀掉了左屠，引得角木蛟亲自动手，想要将其擒拿，这是怎么回事？”

无论是苏叶歼灭两百多山贼，还是他独自一人杀掉左屠，对武皇来说，都算不上是什么大事，唯一让他感到疑惑的是，为何角木蛟会亲自出手，想要带走苏叶。

早在大武建国以前，他和长生门的明争暗斗就已经进行到相当激烈的程度，对其脾性早已摸得一清二楚。

他知道，如果不是遇到特别特殊的情况，这帮家伙是决不可能亲自出手的。

“回陛下，这件事颇为古怪，奴婢也不是很清楚。”

想起密件上的内容，陈林也是一阵莫名其妙，于是当下便将密件呈了上去。

武皇看着密件上的内容，眉头微微蹙起，十几个呼吸后，他将密件放下，手指轻轻敲着桌面。

陈林知道，这是武皇思索时的下意识动作。

“十余支箭矢便攻破了左屠的罩门，甚至连朕的御龙班直，都不知道那小子是怎么做到的。呵呵，看来，越国公府上，又出了个了不得的人物啊。”武皇笑了笑，道，“把这件事宣扬出去吧，让越多人知道越好。

“另外，派人去调查一下苏叶这两年在虎贲卫的活动，尽快把情报递到朕的案前。”

“是。”

“报——”

一个身披甲胄的护卫走进来，单膝跪地，恭敬道：“虎贲卫校尉苏叶求见。”

“呵，来得还真是时候。”武皇对着一旁的陈林笑了笑，然后对着护卫说道：“让他进来吧。”

“是。”

片刻后，顶盔带甲的苏叶走入明德殿，单膝跪地，双手抱拳道：“臣苏叶，叩见陛下，恭请陛下圣安。”

“这两年你没在武阳为非作歹，朕安得很。”武皇不咸不淡地说道。

听到这话，站在一旁的陈林不禁捂嘴轻笑，苏叶脸上也不由得浮现出几分尴尬。

当初原主可是武阳城鼎鼎有名的纨绔子弟，欺男霸女，鱼肉百姓，争风吃醋的混账事做了不知道多少，京兆府为此没少请他去喝茶，祖父苏崇天更是多次气得火冒三丈，头顶生烟。

回想起那一桩桩，一件件的混账事，苏叶也感觉臊得慌。

“当初微臣少不更事，犯下了许多错事，让祖父和陛下神伤，臣羞愧难当，恳请陛下赎罪。”

“呵，看样子，这两年在虎贲卫的日子让你改变了不少啊，当初的混世魔王，如今居然也知道认错了。”武皇笑道。

苏叶苦笑一声，不知该如何回答。

“行了，人非圣贤，孰能无过，知错就改，善莫大焉，相信越国公看到你如今这副模样，也会感怀大慰的。”武皇脸上的笑容逐渐散去，平静道：“闲聊到此为止，把东西交上来吧。”

“是。”

苏叶从怀里拿出一纸密诏以及那装着“天龙丹”的檀木盒子，陈林走上前，将两样东西恭敬地放在武皇面前的桌子上。

武皇瞥了一眼，又将目光移向苏叶：“说说这一路上的经历吧。”

苏叶组织了一下语言，将自己从丰州出发后的事情用尽量精炼的方式描述了出来。

即使如此，他也用了差不多一炷香的时间才叙述完毕。

武皇沉吟片刻，道：“你们一路上的辛苦，朕已经知道了。那一百多名将士，朕自有封赏，死去的士兵，朕也会安排下去，让他们的家人三代无忧。”

“谢陛下。”苏叶恭敬道。