七月初六，风平、少云。

大竹村位于庐铜县城以北，刘氏族人聚居于此，刘氏乃庐铜县大族，族长刘金山在县中经营丝绸生意。此时，刘金山焦头烂额，其子刘世平已昏迷三日，气息虚弱。

“大哥，我已经让人去州府请名医了，你也不用太担心。”二弟刘金水是县中县丞，听闻侄儿昏迷，也告假前来探望，见到自家大哥焦虑，他开口安慰。

“若是老祖还在，世平一定会没事的。”刘金山叹口气。

“是啊。”刘金水也附和，他心中感慨万千，庐铜县三大家族均有祖灵庇护，所以才会顺风顺水，只是三年前，自家的祖灵老祖就再也没有显世过，如今庐铜县的其他两大家族正在步步紧逼，大竹村刘氏这几年只能忍气吞声，就连他这个县丞的位子，也已经被人惦记。

刘金山看到床上面色虚白的儿子，他甩袖道，“世平是等不了州府的名医了，如今只能祭祖求老祖保佑了。”

祭祖是大事，大竹村刘氏族人听闻要祭祖，纷纷来到祠堂。刘金山已经命人将祭祖的祭台搭建，大供桌上铺垫着华丽高雅的大红绣裙，其上有全羊全猪上架，鸡鸭鱼蛋、糖果饌盒、饭羮茶酒摆在四周。

刘氏老祖的画像悬于祠堂，左右两边皆是歌颂老祖的福联。

刘金山沐浴更衣，神色恭敬的来到祠堂，见刘氏族人齐聚，他沉声说道：“可以开始了。”

刘金水点点头，主持祭祖的司仪由他担任，只见他压压手，刘氏族人纷纷恭敬的依照辈分排列。主祭刘金山站于前，刘世平躺在担架上，依旧昏迷。

“祭祖开始！”刘金水声音宏亮沉稳，“起鼓、放炮竹、奏乐。”

话音落下，鼓声、炮竹声、乐器声不绝于耳。

“盥洗！”

刘金山上前，恭恭敬敬、神态端重的洗手洗脸。

“上香！”

刘金山将香火置于香炉，随后三叩首，“刘氏后人刘金山拜祖。”

刘氏族人纷纷跪下，同样三叩首。

香毕，刘金山献上贡酒、食盒、茶水。然后打开已经写好的祭文，“今刘氏后人刘金山携全族祭拜老祖，有感于老祖庇护，我族人昌盛。如今秋闱在即，刘氏族人世平德学兼优，乃刘氏延续之关键。然，后世子孙世平重疾缠身，性命攸攸，刘氏族人请求祖宗庇护。”

“请祖宗庇护。”刘氏全族三叩首，齐声而道。

…………………………

“这是……”刘林睁开双眼，“香火的味道。”

入眼间，是一座崩塌的祠堂，原本华丽的大堂已经衰败，墙壁倒塌，瓦砾四溅，祠堂内昏暗，只有那一团香火还有莹莹光亮。透过祠堂，刘林见到许多人正在恭敬的祭拜，“原来是这一团祭祖的香火唤醒了我。”

刘林看向四周，立刻明白了自己如今的处境。原本以为自己已经消失在了冥冥的时间之中，没想到却附身在了这个小家族的祖灵身上。不过，这原本的祖灵，神志沉迷，祖灵之躯已经渐渐消散，若不是他附身其上，恐怕这祖灵如今已是魂归魄散。