吴王兵败，连夜逃回姑苏城。只见城门紧闭。王孙骆高呼：“城上守军快快开门。”

城上答道：“你们是什么人？”

王孙骆说：“是君王回来了。快快开门。”

不一会，城门打开，吴王带领残部慌慌张张进了姑苏。随即城门紧闭。

紧接着，越军追到，把姑苏城团团围住。

吴王狼狈不堪，有人护送回到吴宫，西施迎接，哭着说道：“君王，太子殿下于城外战死，王后姐姐疯了。不知去向。”

吴王心中大恸，眼泪也流下来，握着西施的手说：“夫人，寡人当日挥师北上，是何等威风。今日如丧家之犬，东躲西藏。只有夫人还坚守后宫，等待寡人回来。”

西施说：“君王莫要过分伤感，也许还有一线生机。君王连日辛苦，且休息一下，再考虑守城的事。”

儿子死了，妻子疯了，不知去向，江山危在旦夕。吴王自己躺下，许多年来，第一次没有向西施求欢。

忽听得城外鼓声大噪，喊声如雷。王孙骆在宫室外高声说：“君王请起，越军开始攻城了，不得眠也！”

吴王只好起来，对王孙骆说：“吴国完了。太宰伯嚭呢？”

王孙骆说：“太宰病了。”

吴王叹息：“他哪里是病了，危难时刻各奔东西，这人靠不住啊。算了，随他去吧。王孙将军，你看我们能守得住姑苏吗？”

王孙骆跪下来，流泪说：“陛下，我们大将没有，兵也不多了，恐怕姑苏是保不住了。”

吴王拉起王孙骆，说：“到这种时候，只有你还跟随寡人左右。将军你不要随着寡人送死了，快快逃命去吧。”

王孙骆跪下，抱着吴王的腿痛哭：“陛下，臣无能，不能保护君王，但臣至死跟随君王。吴国气数已到，现在只求保住君王性命。”

吴王说：“听你的，你去向勾践请降吧。”

于是王孙骆光着上身，用膝盖走路，来到越军大帐，说：“孤臣夫差，当年在会稽一战中，冒犯了越王陛下，现在当年一幕又在姑苏重演了。当年，夫差放陛下归越才有今日。夫差也恳请陛下放过夫差，夫差将诚心侍奉陛下。”说罢叩头不止。

越王想起当年那种痛苦的情景，对此刻吴王的心情感同身受，便对左右说：“是不是接受投降？”

文种说：“陛下，当年上天把越国送给吴国，吴国不接受，今天上天把吴国送给越国，越国不能不接受啊。君王忍辱负重二十年，意在灭吴复国。现在吴国将灭，君王不可放弃。”

于是越王回绝了王孙骆。王孙骆来来回回请降七次，都被拒绝。回报吴王。吴王仰天长叹：“勾践啊，我不怪你，你不会放过寡人，这是应该的。”

范蠡和文种把兵力集中在姑苏南门外，准备攻破南门而进入姑苏城。

这天夜里，范蠡和文种正在城外察看地形，忽见姑苏南门发出巨大的亮光，在亮光中，看到伍子胥的头颅挂在城楼上，有战车轮子那么大。头发和胡子都竖起来。两只眼睛射出两道电光，照到十多里以外。越军大为恐慌。范蠡和文种命令停止攻城，退兵二里。

半夜时分南门外起了狂风骤雨，飞沙走石，电闪雷鸣，暴雨如注。大风刮起大大小小的砖石，快如飞箭，打伤打死好多士兵。

范蠡光着膀子，冒着大雨，遥望南门，打躬作揖，高声叫道：“相国，伍子胥，我的老友，大吴将灭，这是天意。范蠡顺应天道行事，并非有意冒犯老哥。请老哥原谅。”

大雨越下越大。范蠡和文种坐在军帐打盹，等待天亮。忽然，听得一声长啸，睁眼一看，只见伍子胥一身红色战袍，牵着一匹枣红马，缓缓而来。范蠡惊起，说：“老哥可好？”

伍子胥脸上露出悲戚的笑容。说：“兄弟你终于来了。我没死时，就知道越兵将要攻来。我叫吴王把我的头颅挂在东门，他却把我的头颅挂在南门。兄弟啊，我一生献给了大吴，死后对大吴的忠心未了。我是真不忍心看着越兵在我眼下进城啊。”