没料到，他的疼爱和忍让没有挽回秀芝的心意，她背叛了他，和有妇之夫私通，而那个天杀的有妇之夫，竟是自己敬重有加的炳炎大哥哥……

秀芝究竟有多喜欢大哥哥呢？连死了都要和他手拉着手依偎在一起……这对他而言，无异于五雷轰顶？

他只看了一眼，便无法承受他们的那种轻蔑，像个临阵脱逃的士兵一般，一言不发，只管找个角落躲藏起来，就只蜗牛，受惊地缩回自己的壳里。

他们一定觉得我很可笑吧！可不是么，我就像个傻瓜一样被蒙在鼓里！他捧着那个被烧得半焦的象牙梳，嚎啕得像个孩子。

也不知过了多久，他哭得有些累了，慢慢安静下来。忽觉屋外一片混乱，叫喊声，脚步声，痛哭声掺杂在一起，炸了锅一般沸反盈天。

他想，黄家一夜之间没了三条人命，还能有什么比这更糟糕的事情吗？他无力去理会，只管沉浸在自己的痛苦之中。

很快有人用力拍起门来，“三哥哥，三哥哥，你快出来啊！出事了，出大事了！”是黄莺儿的声音。

炳坤依旧默不作声。

“阿娘去了！三哥哥，我们没有阿娘了……”黄莺儿哭得痛彻心扉。

“什么？阿娘她……”炳坤暗哑地叫了一声，就像被突然抽去了脊骨一般，整个人都瘫软了下来。

又过了几个时辰，喜莲和桂兰已经为黄罗氏擦洗完了身子，又换上了她多年前就为自己备好的寿衣，炳坤还未出现。

桂兰不解道：“三兄弟里，婆婆最疼炳坤，也数炳坤最为孝顺听话。就算他还在为秀芝的事难过，可她的事再大，还能大得过婆婆去？都到这时候了，他竟连个面也不露？”

喜莲也觉得事情不妙：“是啊……平日里婆婆有一点小病小痛的，他知道了都会跑在最前头去瞧，又说上许多知冷知热的话，今儿他是怎么了？”

她不由得想起黄罗氏生前说的那些话来：“我最放心不下的，是炳坤！他心性最弱，偏又遇上这种不堪为人的丑事，只怕很难挺过这一关……”

“怕是不好，快让炳乾去瞧瞧！”喜莲急道。

炳乾去拍门，还是无人应答，不得以使了蛮力，撞门而入。进了门，只往里瞧了一眼就呆住了——只见炳坤自挂于房梁之上，手脚僵直，早已没了气息！

很快黄家院子里又传出阵阵惊呼，哭声更盛。不过短短两三日，黄家连失五口，可谓惨极，痛极！如同好好的天突然塌了个大窟窿，个个伤心欲绝，哭得泪人一般。

俗话说树倒猢狲散，墙倒众人推，黄家的债主听闻此事，即刻找上门来要帐。喜莲央求了半日也无用，只好招集炳乾一家商议。

家中的银钱除了用来办理丧事，还要留些做嚼裹，蔗田里的收成没了指望，再借已无可能，只得由那债主将典押的十几亩良田收了去。

黄罗氏早为自己备好寿材，黄家又添置了四口薄棺，一一入殓后，只停放了三日，便抬往祖坟所在的后山上草草落了葬。

黄罗氏的几个娘家侄儿，特意从江城赶来，送姑母最后一程。

当年黄罗氏未嫁之时，与大哥哥的长子玉龙的关系最为亲厚，出嫁后仍与他保持着联络。

逢年过节时，玉龙会托人给姑母送来礼物。每逢黄罗氏生辰，玉龙还会亲自上门拜访，送上一份厚礼，少不得随赠一大包自家作坊出产的优质沙糖。

惊闻姑母过世的噩耗，玉龙不胜悲痛，带着妻儿连夜出发，马不停蹄地从江城赶了过来，在姑母的灵位面前哀哀哭得伤心。

虽然黄罗氏只是个寻常妇人，然而生前广结善缘，在灵泉村颇有些口碑，出殡路上也有不少亲友、同乡路祭。

但见五口棺材鱼贯而出，黄家人披麻戴孝，哭声震天，回想起数月前迎娶新妇入门的盛况，顿有恍如隔世之感，不禁唏嘘不已，叹息连连。

正所谓：

昨日迎新妇，宾客坐满堂。

笙歌喧阗闹，酒肉五里香。

金玉相辉映，珠玑添喜忙。

今日遇大丧，泪雨送亲难。

哀声恸天地，缟素犹绕梁。

兴尽复悲来，世事总无常。