袁州牧倒不意外，本来他就是涉案人之一，因着自己思虑再三，还未要去涉事人上公堂，因为一旦召唤，必然景晴和孙淼，都逃不掉。如今，一方自己先来了，倒是好办多了。

袁州牧点头，曹福才示意其上堂。

袁州牧看着孙白术做一长揖，又看见一旁一脸执拗的小孩，问道：“尔自来便好，带这孩子是何意？”刚刚他拽着这孩子进来，他是看到的，莫非这还和一个六七岁的孩子都关系？

“小儿孙小义，是在下亡兄之子，是在下带大。”孙白术道，“此事无端生有，确实和小儿无知有莫大关系。”

“此言何解？”袁州牧徐徐问道。

“在下贫苦出身，自然对贫苦流离之人有同情，所以不时会到城郊义园，看是否有人有疾无医，小儿自从熟悉后，经常到义园，和孩子们一起听学玩闹。”孙白术慢慢讲起，语气平常，“在义园，就难免见到景家三小姐，景小姐的仁爱善良，义园皆知，对孩子更是善待，小儿很是喜欢景小姐，前些日子，忽然和在下说……”

孙白术杵了一下，还是继续道：“小儿童言无忌，说想要景三小姐当娘亲，在下当即呵斥了他。谁知他竟然去义园，问景小姐，你自己说，景小姐说了什么。”他停下，如果从他口中说出来，和从小义一个孩子口中说出来，是不一样的，他知道，所以必须让他自己说。

孙小义虽然看到这么多人，心里有些胆颤，但是他就是觉得自己没错！“我没错！我问姐姐爹爹是不是好人，她也说爹爹孝顺父母，又爱护我，经常给人看诊却不收钱，医者仁心，而且爹爹医术很好，是个很好的人。我就知道姐姐也喜欢爹爹，那为什么不能做小义的娘亲！”孙小义几乎是吼完的，他第一次说给孙白术听的时候，孙白术呵斥他；他和义园的同伴说的时候，同伴们说他才不配；他和邻居的老婆婆说，老婆婆说人家是什么人，我们是什么人；只有街边卖面条的摊主叔叔，听他气愤说完，才一脸笑容地说：“哟，你小子，是个有福气的，也许那小姐真成得了你娘也不一定！”是那摊主，给了孙小义信心，但也是他，将此作为谈资，吸引顾客，最后到了赵三耳朵里。

孙小义吼完，抽噎了一下，又愤愤然，“凭什么说我不配，我哪里不配了，我以后一定好好孝敬你们。”说完，坐在地上哭了出来。

孙白术从来不曾对他大吼大叫，此番，已经是第三次如此厉色了，但他却觉得自己第一次就该更严厉地呵斥，不然也不会出这等事。

但此时，面对孤立无援的弱小身影，他心里还是充满了愧疚，他该怎么解释，不配就是不配，不是小义不配有个好娘亲，而是他孙白术不配有个好妻子，因为家贫，因为拖家带口，因为孙家低矮的门第出身。

但这些，一个孩子如何理解，如何懂得他一出生就是贫寒的命运，如何明白赞许不是喜欢，又如何明白，这世道会因为他的几句童言而掀起轩然大波。

孩子一哭，四周皆静默下来，原来追根究底，不过是一个孩子的童稚之言，被有心之人利用了去，但罪魁祸首的一个孩子，他有错吗？他不过是想要一个娘亲，一个依靠。

人们索要的真相，到最后，可能只是一场笑话，或者一种自嘲。

如今，真相昭然若揭，但人们早就失去了兴趣，留下一片唏嘘。

……

下堂后，府衙的里厅，曹福唏嘘道：“没想到，一个黄髫小儿，就能掀起风浪，差点出了人命。”

“小儿无辜，罪恶的是借此煽风作浪之人。”袁劲竹道。

“州牧此次为何如此判，和您以往作风似乎不太像，”曹福道，想了想似乎有些指责上司的意思，马上解释道，“小的不是说不妥，这次行事，大有以牙还牙的意思，比坐牢有威胁，又有用。”

“此次，我也是听到原委后，忽然起的心思。”袁劲竹道，“这小姑娘，对葛霸子以德报怨，借力打力，让我忽然觉得倒也是可为的，殊途同归。”

“这回没见到那景小姐，有点可惜，不过，也所幸，那孙白术出现，免了她抛头露面。”曹福直言道，他很少见到如此聪慧的小姐，在不经人事的年纪，能如此的大义，明辨大是大非。