但死罪可免，活罪难逃，皇帝将李应流放至西南边陲瘴气弥漫之地，那地方也正在蜀地的管辖之内。而村子里别的暗卫也进行解散，愿意入朝为官的，无论是科举还是武举，他们可循正常途径去争取。不愿入朝廷的，也还有经营百年的隐阁，只不过从此之后，隐阁就只是江湖门派，不再是皇帝的私人耳目。

预定好的登基大典照样举行。

乃是因为皇帝认为自己识人不明才惹出这样一场大祸，深感自己已经年老，不复青年时期那般英明，便决定将帝位传给太子，自己则退任太上皇。

在登基大典举行后一个月，秋墨语奉诏入京。

君臣一个月不见，新皇十分欢喜秋墨语回京，甚至亲自在宫门口迎接他。当晚，皇帝摆下宴席，只有他自己、徐明明，为秋墨语接风洗尘。

“这次能揭发李应的阴谋，秋卿当居首功。”新皇执杯，向秋墨语敬酒。

“皇上过奖，下官远在宛温，只是出些主意，皇上和徐大人却是直面危机，与你们相比，下官算不得什么。”秋墨语谦虚道。

“没有秋兄先识破李应的身份，又在宛温查出那么多隐秘之事，更全然推断出李应的举动，我们也不能设下这引君入瓮的计谋，撕破他的假面具。”徐明明同样端着酒杯，有感而发，“只是我现在还是有些不懂，为何你会认为李应在蜀王回京当晚便会去见他，而不是更谨慎地在尘埃落定之后才见面？”

要知道，他们之所以这般大费周章，便是因为李应地身份太特殊，行事又滴水不漏，明明推断到他有问题，却找不到丝毫地证据，无论是刘贵妃地事件、还是淮南治水一案，从面上看来，和他都没有关系。但实际上，这些都有他在背后推波助澜。

他将人性利用到极致，所有地事情他都不需要自己动手，只要在其中适当地推一下，便有人自己去做。

这样谨慎算计了几十年的一个人，会在最重要地最后关头露出马脚？当他们如秋墨语所言埋伏在太子殿外时，徐明明一直如此怀疑。但事实是，他真的来了。

“正因为他谨慎了一辈子，到最后，有威胁的皇上与太子都已被他亲自解决，他胜券在握，才会放松警惕。再则，他一手将蜀王推上皇位，自然要在登基之前来让蜀王知道是谁在相助，才能邀功请赏，为村子里所有暗卫谋取名利，将暗化为明。”

“原来如此。”新皇点头，“所以你才会要母后将登基大典定为两日后，便是逼他一定会在蜀王回宫之时便去相见。”

“不止如此，期限定得短，更能降低他的戒心，让他自信连皇后都认可了蜀王的身份。”

新皇与徐明明闻言，这才了解他的用意，不禁暗暗佩服他思虑周全。