腊月初八，北风凛冽，天还没有亮，东边还泛着一些青灰色。

小脚姨妈在隔壁房间咳嗽了两声，梅香也从睡梦中警醒过来。她揉了两下眼眶，见身边的阿英还在熟睡，自己便慢慢地挪到了床边，伸手先拿起床头柜上的棉袄披上，小脚姨妈家的被子还算软和，出了被窝，棉袄也是又冷又硬，两个小腿上寒气直袭，腿脚刚伸出来偏又碰着了床头柜上的铁拉环，梅香被冰得无声地倒吸了一口凉气，瑟缩着手臂快速将衣裤鞋袜穿好；穿衣服的窸窸窣窣的声音，显然并没有影响到酣睡中的阿英，梅香见她依旧发出均匀的呼吸声，便悄悄地下床，走出去轻轻地带上了房门，房门还是低低地发出了“吱”的一声轻响。

窗户外透出些许的微光，她蹑手蹑脚地摸索到后门边，缓缓地摇了两下门闩，打开了厨房通向屋外的门，拿了水桶和扁担，像往常一样，赶在第一个去池塘边担水。

走到村口的塘埠子，她放下手里的扁担和钩子，回过身，伸手将水桶口抬起，刚准备往水面按下去，眼梢忽地瞥见侧边柳树下的池塘缺口处，浮着一个黑色的物体。梅香心里咯噔一下，吓了一大跳，瞬间全身的汗毛孔张开了，手里的动作滞住了，忍不住又瞟了两眼，那分明是一个人啊！来不及细想，丢了水桶，大着胆子挪动脚步走了过去，却惊出一身的冷汗。

一个女人，仰面躺在柳树条下，身体的一半浸在水里。梅香见她竟然没有沉下去，想来应该还没有淹死，于是，便壮着胆子伸出食指，在她的鼻子下方探了探，竟然还有一些细微的鼻息，这一试，梅香也就不害怕了，她一手扶住柳树，一手去拽起女人的衣服后领，使出浑身力气往岸上拖，梅香干脆坐仰到地上，两只手拖拽着女人的后背，也顾不得泥巴了，一心要尽力将人赶快拖上来。

等她把女人拖上来后，自己也累得直喘息，一来是女人的棉袄太过湿重，再者，这深冬里，实在是手指冻得难以伸直，再去用力拖这女人，十根手指冻得更是生疼。