沈梦华不敢有违，好歹将残羹碗盏送回后厨，见郑氏一边洗涮，一边眉飞色舞地跟秦如月讲景丘旧闻野传，秦如月听得出神，手里捧一钵果子也忘了吃，眼眸烁烁，以往的老成持重不再，终是有了孩子该有的形容。沈梦华看在眼里，心中稍觉宽慰，以至半扶着沈夫人往院子里走时，也没觉太多拘束。此刻夕阳在屋后全落下去了，残霞横过天际，空中云影斑驳，草中虫鸣渐起，别有一番静谧，沈梦华随沈夫人走在小径上，心中默默道：

“宛如孩童心性还是有的，没被她父亲打磨干净……”

“今日去了公主寿宴？”沈夫人的语声打破沉寂，淡淡的带点冷嘲，“宴上云集的都是名流权贵的家眷罢？”她扫一眼陡然紧绷的沈梦华，一声嗤笑，“我猜着就是，你怎么可能撑得起台面？堂堂三品侍郎的夫人出自破落商家，指不定怎么受人背后耻笑呢。莫说旁人，只怕姑爷也头一个瞧不上。”

沈梦华面色隐约发白，咬紧牙关，低低道：“侍郎并无此意……”

“他能没这意思？处处管辖宛如不肯放松，还不是嫌憎咱们落败了，不想让孩子多有往来？当年不过一个礼部小吏，转眼荣登三品官位，必然嫌咱们配不上他家，也不知你——任人拿捏的性子，倒能无失无过地安然混了这些年。”

安然？……沈梦华内心苦涩一笑，哑声道：“侍郎他，不甚在意岳家贫富……”

“世人嫌贫嫉富多的去了，他能这么看得开？！”

沈梦华听着母亲冷笑，脑中却是秦桓素来冷漠的面庞孔。她有种直觉，秦桓当真不在意自己家世贫贱与否，他似乎从没有过在乎的事。

“……还以为秦家是多大的士族么？京城最不缺的就是士族！……”沈夫人犹絮絮不断，沈梦华听得陡生一股烦郁，恨不能甩开她赶紧回府，旋即又连连暗斥自己不孝，竟听不得母亲的些许抱怨了？她深深呼吸一气闷头前行，蓦地一个久违的名字闯入耳中，她低垂的眸子倏然投向沈夫人，脱口问道：

“什么？……表哥，表哥怎么了？”

“莫看你表哥升做司隶，人家可没忘记京中亲眷。之前我还当他不屑跟咱们来往，却是因为初回京，家里还没安顿妥当。昨日赶上休沐，便带着你表嫂和小侄儿来探望我们，还带了不少东海方物，偏巧有几样是郑氏家乡东西，郑氏欢喜得很呢。”

“表哥……可还好？”

“看上去瘦了些。倒是他那儿子欢腾得紧，上蹿下跳，把我烦得够呛。”

“男孩么，皮一些也是有的……我记得，那孩子小名是荃儿？怕不得六岁了罢？”

“刚过了六岁。”沈夫人说罢，再无意继续谈论柳家事宜，又说起大姑消息，沈梦华听得漫不经心，独自想着沈夫人只言片语间透露出的柳明昭近况。

多少年过去了，脑海中每每浮现柳明昭的音容笑貌，沉寂已久的心仍会悸动不已，一如少时。他如今什么样子了？变化大么？