怜意坐在小院里，吹着凉风，焦急地等着。

她托厨房的婆子去外面找了几个闲帮，让他们想办法寻一寻熊新昌的下落。

小丫鬟看她坐着等的时间久，还穿着单薄的春衫，颜色是娇俏可人，可那料子忒薄。眼看着天越来越黑，她跑进屋里取了件披风给怜意披上，关切道：“熊大爷说不定这次忙，没能来，也是有可能的，姑娘快回屋里先喝杯热茶暖暖身子吧！别冻坏了身子，大爷要心疼的！”

说不定还会罚她们这些伺候的不得力，发卖出去。现在这样轻松又自在的活计，她一定是上辈子烧了高香才能得来。

小丫头心里七转八转的，奈何怜意不肯，继续在院子里等着。

她便去取了小炉子在旁边烧着热水，给她备热茶喝。

等来等去，月上中空，想来熊新昌是过不来了。怜意失魂落魄地披着衣服往屋里走去。

却突然听见一阵急切的马蹄声，而后是敲门声音，看门的婆子问了两句就开了门，竟然是熊新昌风尘仆仆地进了门。

怜意惊喜交加，整个人往熊新昌身上扑了过去，抓着他的衣袖急切道：“是出了什么事吗？怎么来的这么晚？！”

熊新昌一脸疲惫，一路上心里的慌张害怕如今看到她这模样，一下子都烟消云散了，声音低微道：“有没有茶水点心，绕路跑了半夜，南城营的饭菜真是难吃！”

怜意脸色看起来心疼里了，连忙吩咐小丫头：“快去灶上把煨着的鸡汤先盛一碗出来，取几样点心，再叫婆子煮碗细细软软的面来，要快。”

鱼儿胡同的小院里从冷清寂寞变得热闹起来，旁边得了消息的人四散开去。

*

京城东城角落里的星野小筑，院子里人工挖出一道细细的溪流，绕着一座精致秀气的亭子而过，流向后花园的池塘。亭檐下挂着几盏气死风灯，亭子里也放置着几盏地灯，映着亭子里亮堂如白昼，亭子里陈设简单，李郁峥披着大氅靠坐在椅子上，手里握着一卷书看的认真，丑时过了两刻钟，石影身形机敏地翻墙进了院子。

李郁峥抬手把书卷扣在小桌几上，问道：“都安排妥了？”

石影点点头，沉声道：“正好那女子托人找闲帮出城去打听，不然还不会这么顺利。”

李郁峥披着鹤氅起身从亭子里抬脚往外走，道：“说说。”

石影紧随其后，继续禀报道：“城南应外七八里，有处山贼，张狂了好些年，这次换防到南城营的袁副将是个好追功绩的，之前驻军在山西的时候，常常出去剿灭山匪，功劳不少。这次熊家打听了袁副将的剿匪计划，三令五申让熊新昌务必跟出。那个帮着怜意打听消息的王五，他在的那堆闲帮里有线人，使银子换成赵九跟着去了南城营，看见熊新昌，几句话就换了腰牌，让他回城。这会儿赵九正跟着袁副将剿匪。”

石影声调平静至极。

李郁峥抬头看了看天，漆黑漆黑的夜色里一轮残月，吩咐石影：“多找几个弟兄换着，不错眼地盯紧了鱼儿胡同。把王五藏起来，换别人去跟鱼儿胡同传消息。”

石影应了，道：“都安排妥当了，估摸这一趟要三四天才能回来。”

李郁峥脸色有些冷峻，低声道：“是都妥当的，可我怎么总觉得哪里不对劲。”随即轻轻摇了摇头，道：“不早了，回去歇息，恐怕还要忙活一阵子了。”

石影嗖地一声退去，院子里不见了身影。

李郁峥慢慢踱步进了，沿着小溪走到了池塘，看着水色中映着的月亮，柔和的光芒透进眼中，仿佛渐渐地填满了他一直空缺的心。