纠缠紫云那人名叫朱强，晓城曾在沐溪宗主答谢的宴会上见过，是沐溪城一个富商之子，长得是脑满肠肥，一副纨绔子弟相貌。

朱强见晓城踹门而入，不觉一愣，下意识松开了拉着紫云的手。紫云看到晓城出现立刻泪流满面，挣脱开纨绔子的手就向晓城奔来。晓城两眼冒火，伸手一把搂住紫云，握着短剑的手在微微颤抖。

老鸨一边骂伙计们没用，一边急匆匆赶到包厢，进门看到这架势吓得腿都软了，忙赔笑道：“真是误会！误会！是我记错了……”老鸨忙给那朱强使眼色，偏偏这纨绔子也是不服气，道：“他一个游侠也配惦记这群芳楼的头牌！”

老鸨忙打岔道：“朱公子，您误会了，晓城少侠是紫云姑娘的表哥！”

“表哥！？”朱强鼻子里哼了一下，道：“你看看现在他俩这卿卿我我的样子，哪有清清白白的表哥表妹是这样的！”

老鸨刚想说话，晓城一字一句地道：“紫云是我的女人，谁再敢碰她试试！”

这句话出口，在场的所有人都愣了，紫云泪痕未干，现在又热泪盈眶了，不过这次是幸福的泪水……!

老鸨作好作歹，晓城方才收起短剑，一把抱起紫云出了包厢，此时外面看热闹的人已是三层外三层，晓城就在众人注视下将紫云抱回了房间……

晓城少侠为紫云姑娘差点砸了群芳楼的事，很快传遍了沐溪城，朱强害怕晓城再找他算账，好歹央求了沐溪宗主在中间说和，向晓城赔不是。

这次英雄救美的事也让老鸨也收敛许多，规规矩矩让紫云献艺，不敢再提非分要求，客人们都知道了紫云姑娘是晓城少侠的人，虽然有些窃窃私语，但也断了很多人对紫云的念想。

紫云看晓城经常出入群芳楼，开销如流水，他是不愿意攀附的人，身上能有多少钱，紫云也劝过他不必经常来，免得白白给这老鸨送银子。

这一日，晓城来找紫云好像特别高兴，喝了口茶放下茶盏，从怀里取出一张银票递了过去，紫云接过看了一眼，吓了一跳，“这么多银子……！？”

“这是我这个月的月钱，你收好了。”晓城看着紫云道：“我在沐溪镖局做了镖头。”

“这……”紫云既感动又心酸。

其实只要晓城愿意，有的是人愿意请他去做门客给自己贴金，沐溪宗主也有意聘他专门教导茗山公子，银子就根本不愁，但晓城最不屑的便是依附于人、助纣为虐。为了赚钱赎紫云，他宁愿放下侠客的名声与自由去走镖。

“我要救你出去！”晓城的目光深情而坚定，“等我攒够了钱，就带你离开这里，重新回到自由自在的天地，你要是愿意……我们就一起去四方游历，不再理这红尘纷扰和恩怨。”

……

晓城骑马跟在一队镖车后，密切关注着四周动静，夜幕已经降临，众人燃起火把照亮山路，前面跑来一位镖师向晓城请示：“少侠，今晚看来是走不出这山了，不如我们前面找个地方安顿下来。”他点点头，环视一下四周，道：“找一片空旷的地方，把杂草灌木砍一下，生活做饭宿营。”

一队人马简单吃过晚饭，轮流守望，其他人和衣而眠，晓城不放心这批重要货物，深夜其他人睡了，他独自守在篝火旁，透过参天大树的枝叶，看着夜空中点点繁星，脑海中浮现出紫云的脸庞，不由嘴角微微勾起。

在寂静的夜色中，晓城远远听到一群人的脚步声，还有低声交谈的话语声，他两下灭了燃着的火堆，继续屏息凝神仔细听着声响。

脚步声往另一个方向去了，晓城叫醒两个镖师让他们盯紧镖车，自己运气无声息地向脚步的方向追去。

晓城在夜色中潜行了几里地后，影影绰绰看到一些人影，并没有打火把，只见一人在前面带路，手中拿着一颗通体发亮似夜明珠般的东西。

晓城轻轻跟在后面，拿出袖中的短剑，黑夜中剑鞘上那颗灵石发出幽幽的光，照亮他脚下的路。

走了半日，前方出现一片空地，晓城现在方看清分明，这些人中有四个身着虎溪世家校服，其他人就是普通的老百姓——都是青年男子。

领头之人拿出那颗发光的珠子在夜色中晃了几下，轰然一声，眼前的石壁动了，豁然开朗，一个很大的洞穴出现众人眼前。

几个青年男子被推进了洞穴，石壁又轰然合上，晓城在洞外草丛中守候了半个时辰左右，那石壁又打开了，只有四个虎溪世家的人走了出来。

再看他们手中那颗珠子的颜色，已经从白色变为血红色，在夜色中散射出让人后背阵阵发凉的光芒。

领头的人道：“这几个人的血气品相还不错，聚魂珠的光芒都比以往要亮很多！”

另一个人道：“是啊，还是大人会挑人，上次降灾他们挑的人品相不行，被暮沉公子狠狠责罚了，这次回去大人可以要领赏了。”

晓城躲在暗处，听到他们的对话心中一颤，“聚魂珠？人的品相？莫非……虎溪世家是用聚魂珠收人的血气和元神，这是做什么？刚才进去那些人就在这洞穴里，现在不知是死是活？”

待虎溪世家的人走远后，晓城悄悄走近那面石壁，并未看到有何机关，默念剑诀，剑鞘上的灵石发出的光芒越来越亮，过了一会光芒熄灭，晓城起身，神色凛然，这山洞中不止方才进去的那些人，应该还有其他人在里面，但灵石感应到的元神都已经非常微弱。

晓城后退几步，催动剑诀，短剑出鞘，一道冷冷的光芒闪过，石壁的机关被破开，瞬间洞内一股陈腐的血腥味扑面而来，他不由掩住口鼻。

片刻后，气味消散一些，方才向洞口走去，里面一片漆黑，晓城燃起一张明火符，石洞里面的情形才看清楚一些。

这石洞里面非常宽阔，应该是将一座小山中间掏空，石壁上刻着一些邪门的符篆，石洞中央是一个祭台，祭台上尚有斑斑点点的血迹。

继续向里走去，在火光照亮处，他吃惊地看到地上整整齐齐躺着一排排青年男子——都已断气，看上去神情痛苦，而且每人脖颈处都有一个的血洞。

灵石感应到的微弱元神，应该是刚断气不久之人残留的。

他抬头向上看去，山洞顶上贴着许多镇压的符篆，应该是用来压制这些枉死之人的魂魄不要作祟。

晓城倒吸一口冷气，“人都被害死了，连魂魄还不放过，真是阴毒！”思虑片刻，还是先不要打草惊蛇，以虎溪世家的做派，应该不止在这一个地方有这样的山洞。

想到江湖上传言，虎溪世家围猎过的地方，都有青年男子失踪。

他们现在只敢去那些小地方，大世家的地盘还不敢骚扰。光是今天的所见所闻，恐怕不能对虎溪世家有什么威胁，也不会有大世家趟这个浑水，相信自己的说辞。

晓城尽量小心，不要留下什么痕迹，他轻轻退出了山洞，将石壁回复成原来的样子，抬头看天边的启明星已经升起，天快亮了，还是先回镖车那面去吧。