“多谢啦，雪岩果然心细如丝，而且未卜先知，竟提早为我老头子配好了药方，人都说雪岩通神，真是名不虚传啊！”左宗裳不禁大加赞赏。

“对了雪岩，西征军晌银四月底务必到位，否则将影响我三军将士的斗志和士气，这个，想必你运筹得差不多了吧！”

“左帅的吩咐，雪岩宁肯自己挨饿也不敢贻误军机啊！大人放心，这件事雪岩一定办好！”

“那好！”左宗棠略一沉吟，又道：“其实，我这里还有一件事，我想让刘锦荣将军招五千火铳队，以壮大我西征军的声势，指望天朝的枪械局来造，估计要等到猴年马月了，这件事有点难，所以我想让你找西洋人采购……”

“左帅交待的事情，纵然再难，雪岩也一定想方设法办到。”

“我知道你做事一向最痛快了，本来这事不该找你办的，但据沪市的探子情报，你们阜康钱庄好象有人有插手军火生意……”

一句话，说得胡雪岩跟古应德面面相觑，沪市的阜康分号，不就是他朱本昌吗？

……

辞别左宗棠，出了总督府之后，胡雪岩跟古应德二人直接去了沪市，作为富甲天下的天朝第一财豪，胡雪岩在全国各地都置有公馆，沪市自然也不例外。

在路上，胡雪岩说道：“应德，朱本昌背着我走私军火，你说我要不要当面跟朱本昌挑明这事，让他给我一个交待？”

古应德想了一想，也没拿定主意，反问道：“大先生，您心里怎么认为呢？”

“我认为，还是先不要挑明吧！”胡雪岩考虑了一下说道，“一旦说破，他也未必会收手，而他走私军火，肯定会挪用公款，在我没查清楚之前，这笔钱难以收回，况且邵友濂晌银迟迟不出，我们少不得要借用沪市的现银，先忍忍吧！”

“大先生，你的意思是，你先不去找朱本昌，由我去找他，对吧？”

“是的，我们两人分头行事，我现在就找邵友濂，尽早筹到款，少动用阜康的现银，毕竟阜康钱庄头尖不足，会有极大的隐患……”

“好，那我就依大先生所讲的办吧！”

……

等胡雪岩来到沪市衙门求见邵友濂时，他似乎体会到卫公公所留字条含义了，因为邵友濂竟然借口称病有意躲着他，胡雪岩这才隐约嗅到一丝危险的苗头了！

明明之前有协定：在胡雪岩筹备晌银前三个月，邵友濂必须把地方财政挪用款归还给中央军！而现在，筹备期马上过了，邵友濂竟然没了人影！

其实这家伙哪都没去，人就躲在衙门后堂，跟他在一起的还有他的上级盛宣怀。

“盛大人，我该怎么办啊？这胡雪岩来要银子好几天了，我这躲着也不是办法啊！”

“还能怎么办？告诉他，再晚几天呗！”

“那还能拖他几天？”

“中堂大人说了，二十天左右！”

“那好……”

……

胡雪岩一连几天都来衙门口坐等邵友濂，直到第五天头上，这家伙才舍得露面，对方刚出衙门口，胡雪岩上前一把抓住了他！

“诶！胡兄，你这是干吗？”邵友濂看着一脸怒气的胡雪岩，用力甩开他的手，整理了一下自己的衣袖，“那五十万两银子，我只是手头暂紧，又没说不还款？最多再宽限几天而已，你放心，多出几天，我多付几分利息给你嘛！”

对于这种死皮赖脸的家伙，胡雪岩知道强来也不能把他怎么样？毕竟他是沪市的地头蛇来的，所以他只得严厉地问道：“那么邵大人你说，你到底还需要宽限几天？究竟几月几日才能见到你的银子？”

“二十天，五月二十，我邵某人以品格担保……”

“你还有品格吗？”胡雪岩说罢拂袖而去。

一拖再拖，无视朝局大势、为一己之私，贻误军机，对于这样一个毫无诚信可言的朝庭官员，胡雪岩愤怒无比，跟这种同朝为官，真是一种耻辱！

……

有道是祸不单行！就在胡雪岩在衙门吃闭门羹时，古应德在朱本昌那边也碰了钉子，两人行见面礼之后，古应德开门见山地说道：“朱掌柜想必也听说了大先生筹备军晌的事情吧！事情很不顺利，所以我提议由您这边先把这笔支出垫出来，毕竟您是咱们阜康钱庄首号的大掌堂不是？”

“呵呵，大掌堂！古爷您真是抬举我了！”朱本昌的笑声显得讳莫如深，“古爷你的这个提意，代表了大先生的意思喽？”

古应德点了点头，“嗯。”

“大先生没有提出让各分号平摊这笔支出吗？古爷您也知道的，沪市虽然是阜康钱庄首号，库银最多，但日常头尖流水支出也是最多的，实不相瞒，最近由于传言天朝要跟洋人开战，沪市人心煌煌，不少大客户频繁兑现，携款逃亡，所以库银已所剩无几了……”