许久，老者才把银针取出，给老太盖好被子，引着几人往外走。

到了外房，掌柜忙倒茶，问道：“刘神医，我娘她如何？”

老者接过茶，抿了一口，道：“老人家前些日子偶患风寒，药石汤水灌下，再仔细调理，本该半月就好，至于为何这般？”

说着，顿了顿，看向范羽：“听闻先生，也是医者？”

范羽拱手道：“略懂而已，不过是一江湖郎中罢了。”

老者轻笑：“医者，行仁心，救人苦难，哪分高贵低贱？方才你也打眼看了，你说说，这老人家，为何风寒过去，却还是卧床不起。”

医者，讲究望闻问切，范羽虽未问切，但也听了解释，风寒在富贵人家，只要药石得当，又有高明的大夫，不是甚大病。

范羽知道，这是老者在考他，如若胡言乱语，定会被驱赶出去。

沉吟一番道：“方才也看了老人家，气色虽暗，但眉宇不黑，舌齿也变色，说明风寒已好。”

老者轻轻点头，让范羽继续说下去。

“既无风寒，也无它病，那就是身体孱弱的原因，方才刘神医银针下去，不过片刻，就放‘恶气’，想必定是肠胃不适导致。”

“人幼时身体未长大，容易感病，到了成年，血气充足，肌理健康，就有抵御疾病之能，而到了老年，肌理衰退，逐渐败落，比之幼时更有不如。”

“如此，可见老人家，定是久吃药石，又有鱼肉，油腻之物堵塞肠道，这才闭塞难耐，进食不得消化，肌理更加孱弱，所以才四肢无力，头晕目眩，下不得床榻。”

范羽话毕。

老者大笑，站起身拱手道：“先生果真医者也。”

旋即对掌柜道：“张掌柜，你也听到这位先生所言，你娘补品过多，油腻之物堵塞肠道，这才肚涨气难消，只需吃些清淡粥，再进一些汤水，不出几日就能大好。”

掌柜的感激，深深作揖：“谢刘神医。”

老者连摆手：“你这就谢错人了，可不是我给你娘诊治的，而是这位先生。”

掌柜的立即转身作揖：“也谢过这位先生。”

范羽扶起他：“掌柜不必客气，吃你面食，又得你赠予酒水，自当是我感谢才是。”

掌柜的惊讶：“原来是先生……我这就吩咐厨房，给你备上好酒好菜。”

范羽婉拒：“不过小事尔，无需这般客套。”

老者就笑：“张掌柜，仁心得仁，此乃大善，不过这位先生，就不必你招待了。”

对范羽道：“不知先生，可否赏脸，去老朽寒舍一聚？”

范羽笑而拱手：“正求之不得。”

……

刘神医医馆在城东，一所占地颇大的建筑，里间四面皆是药架子，来往的大夫和学徒，十分忙碌。

后院是问诊间，也学徒的住所。

老者与范羽在一静室对坐，学徒送来茶水，不时听到两人争辩。

“药石至，则病除，只需深研药理，明于心间，就能分辨病症，对症下药。”

“不然，药石虽能治病，但也能害人，你我皆知，是药三分毒，把药理研究得再透彻，也赶不上人体变化，只能应对不能选择，需人在平日里生活检点，修身养性方能防御。”

“话虽如此，但富贵则少，贫穷则多，富人尚不可做到，如何让平民去做？修身养性，不过是一笑言，如今之世，能填饱肚子的，已是最大的安慰。”

两人就药性、医理来回辩驳，末了居然相视大笑，回到根本问题，医者只能应对，而不能替人选择。

而这天下，又有多少人，可以选择过活？