第1节：大义

众人循声望去，来人意是张确。原来，刘良在普宁寺失踪时，张确就已经预料到太后必将迁怒于他，也想到了刘良不在，护送寿礼的差事肯定要派给他。因此，他在普宁寺就派出心腹之人到雍王府送信。

张确接到护送任务，先后派出三个武艺高强的差官，带着他亲笔所写的信件，快马加鞭，去雍王府请求支援，若这三个差官能平安到达雍王府，雍王就不必出兵接应。但遗憾的是，三人皆没有回音，张确就知道太后要对他下手了。张确派人送信，还有一个目的，就是掩人耳目，让太后误以为斩断了他与雍王府的联系。若老谋深算的张确，连一个送信的人都不派，反而要让人生疑了。

张确平时就是个勤政的好官，对沿途的情况非常熟悉，又做了仔细的分析调查，知道这一路之上虽然匪患不少，但多是乌合之众，不敢与官兵抗衡。便是少数几个没有自知之明的匪徒，也不足为虑。

唯有断崖山上的匪徒，一直是朝廷的心腹大患，断崖山又是他护送雍王寿礼的必经之路。他调查过朝廷围剿断崖山的记录，知道断崖山上有一个朝廷的内应，也就猜到了丁肆的计划。

因此，张确没有骑马，而是坐车，就是打算金蝉脱壳。快到断崖山时，张确让一个相貌和身材都跟他相似的手下，穿上官袍，扮成他的模样，坐在车中，还叮嘱董旺，一定要偶尔掀开车帘，让人看看，免得有人疑心。

张确则换上便装，连夜去周边府县搬兵。知府听说张丞相来了，心中一惊，这深更半夜的，丞相一人独自前来，必有大事。知府连鞋都没来得及穿，就跑了出来。

张确也不敢耽搁，在马背上命令道：“本相受太后重托，前往雍王府敬献寿礼，路过断崖山，得到内线消息，断崖山上的匪徒，明日要下山劫持寿礼。因此本相连夜赶来，命你立即调动人马，一则保护雍王寿礼，二则剿灭断崖山匪徒。事成之日，本相定然替你在太后面前请功。”

太后欲借匪徒之力，斩杀丞相，这是极其机密的事情，只有丁肆等几个人知道，知府自然是不知内情的。而张确和当今皇太后都是雍王一派，这是天下皆知的事，知府哪里敢得罪张确。何况张确所说，也是合乎规制的，剿匪是地方官的任务，无需请示，给护送寿礼的京官提供便利和支持，也是地方官不可推卸的责任，于公于私，知府都不敢怠慢。

知府按照张确的吩咐，备齐人马，交与张确指挥。张确见他面有难色，浑身颤抖，知道他胆怯，就说：“你不必跟着一起去，在此布置好城防，以防匪徒狗急跳墙，攻打城池，祸害百姓。”

知府连忙答应一声，如释重负。他目送张确走远，才擦了一把额头上的汗珠，回家睡觉去了。

张确带领大军连夜急行，埋伏在匪徒的必经之路，一方面围歼援军，另一方面也是将战败逃回来的贼人一网打尽。

留守在山寨中的六首领，接到黑胡子的信号，立即率领山上众贼去接应大当家的，却没想到钻进了张确事先设计好的伏击圈。