“哎呀，妈呀，三小姐不见啦！赶紧帮着找啊！”

一大清早，费大娘惊慌失措，从郝香香的院子里跑出来。

经过一夜细雨绵绵，青石板路上的苔藓，湿湿滑滑。

费大娘以前来太夫人这里，一般只在堂屋里，很少到内院。内院里的各个院落，是太夫人，和侍女们日常起居坐卧的地方，为了防止外贼侵入，遍布苔藓。郝香香第一次去太夫人的佛堂时，就差点滑倒。

火急火燎的费大娘，脚下不留神，出溜溜摔下去，还翻了几个滚儿，浑身上下，泥水、苔藓，加杂着青草野花，狼狈不堪。费大娘好歹也是五品高手，可是前些日子在稻田里被杀手伤过，还没好利索，所以颇为费劲才爬起来。一爬起来，费大娘顾不上收拾干净，滑出溜溜地跑出院子去了。报信去。

太夫人宅院里的每一个人都听到了费大娘的叫声，闻公子第一个飞到郝香香院子里，后面跟着穿粗布衣服的粗使丫头银杏。

太夫人也极其迅速地赶过来。

负责生活起居、花草树木、厨房膳食、庭院洒扫的几位侍女也都跑来了。

费大娘惊讶地发现，他们每一个人，或飞或走，都是稳稳当当，好像走在枫叶堡茶花街那条宽阔平坦的大道上一样。

大家都跑进郝香香的闺房，发现空无一人，又把院子里的每个角落都看过了，佛堂，深潭……哪里都没有身影。

当所有人都集中到堂屋里的时候，太夫人一言不发。眼眸低垂，眼风冷冰冰地，把侍女们都打量了一遍。

在仓促匆忙之间，太夫人的发髻还是那么一丝不乱，翡翠步摇上的吊坠，纹丝不动。费大娘看到此情景，心里更是惭愧，太夫人的沉稳和淡定，是没法儿赶上啦！

谁也不敢说话。银杏不咸不淡地站在院子里，她现在是粗使丫头，连进堂屋的资格也没有了。

费大娘发现闻公子还没有回来。

闻公子仍然还在太夫人宅院里一间屋子一间屋子地寻找。心想：一个被水溺毙的人，平白无故地怎么会消失不见呢？必然是有缘故的。

不知不觉地，他走到佛堂后面的潭水边，也就是他第一次见到郝香香的地方。

泉水自崖顶倾泻而下，汇入潭水中，崖顶的清泉里，冰莲仍无踪影。当日，郝香香曾在这里洗过澡，还被闻公子无意间撞见。想到这里，闻公子心里浮起一丝惆怅。

昨夜，为她的逝去感怀，今日，竟连她的踪影也无处可寻觅了。

闻公子心里暗暗纳罕，郝香香如果真是逝去了，如何能消失不见？如果她醒来了，她的一呼一吸，如何我又会感觉不到呢？

闻公子也失望了，慢慢走回堂屋，去见太夫人。

……

堂屋前。

银杏拦住一个快步径直走向堂屋的女子，“哪里来的？我怎么没有见过你？”

那女子被突然拦住，脚下连忙停住，定睛看啦看，扑哧一声笑出来，“啊哈哈，银杏，你装什么呀？你怎么穿这么难看的衣服？还装作不认识我啦？你又在搞什么鬼？”

陌生女子一大连篇的话，把银杏说懵了。“你，你，你，到底是谁？别胡扯了，想来蒙我？”

太夫人、费大娘，还有几位侍女，都在屋里，听到堂屋外面有人吵闹，心里都觉得怪异，来人是个女子，却不认识。