莲终于没有什么问题要问了，静坐了些时，突然沉沉叹了口气，惹得关新妍转过头来疑望。

面对关新妍询问的目光，莲诚然道：

“都怪我，原本可以从他手里赚些银子的，如今，不但丢了粮草，还赔了个秘方，往后，还要不时受他差使。”

关新妍浅浅一笑，柔声道：

“事情没你想的那般简单，严员外对咱们早有关注了，且对咱们早有盘算，不然，不会第一次见面就对我如此厚爱，想方设法折服我。

庆幸粮草没有卖给他，若赚了他的钱，咱们更有苦头吃。”

莲瞪大了双眼，阅历的不足令他一时间还想不通其中些许关窍，但感觉到自己仿佛是一条颠簸船，突然间从湖泊驶进了汪洋大海，蓦地眼界增宽了许多，但疑惑也增添了不少，要想解惑，只能在航行中边历练边学习。

……

与严员外见面之后，关新妍与吴强面对面长谈了一次，点明了吴强的身份和来历，明自己正受严员外器重，直至让吴强明白继续留在簇终将无所作为、无所收益。

吴强无奈回头请示过主子后，带着一帮弟兄离开了邵宅。

吴强的离开证明魏管事承了关新妍的情，该是在严员外面前下了番功夫，严员外这才未再刁难关新妍，爽快收下了秘方。

平静的日子过了三，令人惶惶不安的战争流言终于变成了现实，靖王亲领军队在边城廊县方原一带与金国骁将完颜宏激战了一场，双方皆有不损伤，金兵退回了据防点，这第一场战事算是平局。

战事一起，尽管边城重要城防未受创伤，城中已开始骚乱，紧张的气氛四处弥漫。街市上开门做生意的店铺寥寥无几，凡是卖食品类的铺子前面永远是人满为患，与食物沾点边的药材竟也被疯狂抢购。

城中百姓们有些坐守家中闭门不出，有些龋着大箩筐举家迁徙，有些胆大的则上窜下跳寻找契机生财或者生事。

邵宅里一切平静，在有先见之明的关新妍的安排下，院里吃的、用的早都预备齐全，哪怕关门闭户半年也不会有饥饿危机。

眼下外面市场秩序紊乱，关新妍也不打算做生意挣那辛苦钱，原本以商人身份亮相只是想光明正大地活着，如今有了安身之所，这商人标签可留可弃，手上有那卖清枢丹积攒下来的万两银子能撑不少时。

这几日，关新妍忙着在后院种大棚蔬菜，她命人将后面两座院子的青砖挖开，只留中间一条过道，两边用竹木、油纸、油帛、毡毯等构建温室，温室中撒了一些容易存活的菜籽。

这日正在温室里浇园，厮来报有一名自称来自严员外府上的家厮来访。

关新妍立即去前厅接待访客。

果然是严员外府上的人，与关新妍交谈过程中始终是鼻子朝，眼斜一边，像一头倔牛，让人忍不住想在他鼻中隔上穿个环，再套个绳，牵着走。

虽然五官不正，好歹口齿伶俐，将其来意阐述得十分明了，这名家厮来是告知关新妍，严员外的押礼进京队伍明日便出发，让关新妍速作准备，过时不候。