鹿尔点头：“好的，只是桃夭哥哥来了信，说最近东凫山上有些奇怪。”

桃夭爱念叨，一件事说得七零八散，还加了许多无用的描述。木檀听完沉默片刻。

“既是外出几年未归，官府又久寻未果，怎么如今又想起来拜佛烧香了？”

“说是有之前失踪的人突然回了家，都想着万一上天保佑，自己的亲人也能回来呢。”

小猫眯眼在石头上趴着晒太阳，浑身雪白不含一点杂质。鹿尔看了好几眼，见木檀眯着眼在想事情，轻轻地靠过去。

“喵！”

“呀！”鹿尔被忽然跳起来，冲她呲牙的小猫吓了一跳，看着小猫凶巴巴的样子，往木檀身前凑了凑。

木檀伸手搂住眼睛里起了雾的小鹿，抬眼鄙视地看着小猫：“害不害臊？多大的猫了，竟然欺负人一小姑娘……啧啧。”

小猫身形有些僵，谁让这头蠢鹿突然靠过来，热气呼了他满背，现在他身上还起着鸡皮疙瘩呢。

小猫甩了甩尾巴，背过身去不理她们。

……

阜城。

一处民居里，院子里站了个道士，手拿桃木剑，时不时拿出几张黄色的符纸，剑一挥，将符纸往上一抛，院子里弥散着一股香灰味。

“他爹，这都第几个了，你说福山他这次能不能好？”

老汉正愁眉苦脸地蹲在门槛处，闻言，横了自家婆娘一眼。

“去去去，每次高人作法你都要念叨几句，你不嫌晦气啊？”

老妇人捏着袖口擦了擦眼角，转过头望着院子里的道士，里屋内传来阵阵压抑的呻吟声。

“咳咳，我要回家，要回去……”

“福山，你已经回家了，这就是我们家。福山……啊！”

屋里跑出个年轻的妇人：“爹，娘，你们快来看看福山！”

老汉和老妇人急忙跑进屋里，郑福山两眼空洞，直直地看着前方，腿胡乱地扭动着，手臂无力地搭在炕沿上，嘴里一直嘟囔着：“回去，回去……”

“我儿，这就是家里啊。”郑老妇人过去炕边，搂住微微抽搐的郑福山，两眼含泪。

“作孽呀……”屋子里的两个女人掩面哭着，郑老汉看着床上两眼无神，浑身发抽的儿子，脸上一下子苍老了十岁。

代城。

“儿啊，我的儿啊……”

傍晚，一处村落里，几个抬棺人抬着一口樟木棺材，往村外的坟山去。身后跟着几个身披麻衣的人。

周围的村民倚在门口的障子上看，看着他们经过，移开视线低声说着什么。

“他家阿长不是前些日子才回来吗？这是怎么的？”

“撞邪了呗，前两年去了丰城，就再没回来，回来没多久又成了这个样子。”

“他婶子，咋回事啊？”

“嗨，你们离得远不知道，那每天夜里的惨叫声，瘆得人睡不着觉。刚回来我就看阿长那面相不对劲，一副短命的样子。你看，可不就应验了？”

“他叫啥了？”

“我也没听清，一直嚷着回去，回去的。”

……

竹叶拿着出入簿看了几页，起身摇了摇铃，一只青色小鸟飞过来，叽叽喳喳了几句。竹叶听完，低头沉默了片刻。

“嗯，知道了。去吧。”小青鸟飞走，竹叶拿着簿子去了后院。

木檀正在林子里，跟那些妖讲她在各个城中的见闻。周围的地上、树上挤满了大大小小的妖。