玉梁山下的青阳县张家村今日都在传着这样一件事。

说大清早，村东头的猎户张三上山打猎，发觉山上那间山神庙不知何时塌落了小半边，里头还住进一个半老的乞丐。

乞丐衣服破烂，头发花白，一直疯疯癫癫地在念叨着什么，似乎有些神志不清。

消息传开后，老村长二话不说，便带着一帮子年轻力壮的庄稼汉上山查探究竟。

直到日偏正午，一行人才神色不一地回到老村长家，又请了全村最德高望重的几位族老开个小会。

“咳咳……此事，你们有什么建议，都说说吧。”老村长咳嗽着，目光扫向众人。

“那俺先说说。”一个皮肤黝黑的中年汉子粗着嗓子道，“再过些日子便要秋忙了，俺们村哪家也没余力照顾一个老乞丐，就给他点吃的，让他赶紧走，别死在俺们这就行。”

话音刚落，周围的议论便细碎起来，有人叫嚷起来：“说得对，俺们同意老四说的……”

“哆哆哆——！”老村长杵了杵拐杖，示意莫要喧哗。

此时，另一个汉子便起身道：“要俺说，还是去县里报官，或者请个老道过来作作法。”

他说完，看见在场的都疑惑地望向他，蓦地声音压低，“你们难道不知道今天什么日子？是七月半！鬼啊……那老头半把年纪，怎会凭空出现在这？更何况，山神庙多年无事，怎么偏偏今日塌了？”

“一个字，怪！”

这话说完，周围的众人不由浑身一颤，神色都变了。

“听……听老八的，先报官，让官爷们来处理。”一位族老声音颤巍巍地做出了最终决定。

随后几位辈分高的就开始安排，先让一人去邻村请那位暂时歇脚的游方老道上山看看，又趁时候还早，让脚力好的跑一趟县城府衙。

此时，身旁一位三旬左右年岁的青衫书生张了张嘴，想要说些什么，但见众人皆是一脸晦气，唯恐避之不及的表情，转而一叹：“诸位叔伯兄弟，报官不急，那老人家终究年岁大了，先让他吃顿饱饭，如何？”

“呵呵……”众人神色讪讪，却是谁都不肯接下这话。

只有老村长犹豫着道：“十三儿，你说的也对，可大家伙手头的事不少……”

书生听罢心中摇头，只得说道：“这样吧，而今天色未晚，便由我上山一趟吧。”

说罢，朝众人作揖，先行离去了。

回到家中院子，书生看到一位身怀六甲的美妇人从屋内探出头来细声道：“夫君，可是老乞丐之事有了安排。”

书生忙过去扶着，小声怪罪了几句后，便叹气：“村里族老端的迷信，居然猜疑那老乞丐是山中鬼怪，打算请道士作法，还命人报了官。”

“啊，报官？这可如何是好，现在正是另一处山头闹山匪的当口，老人家眼瞅着来历说不清，只怕……”美妇神色有些担忧。

书生摆手道：“我与县守好歹有同窗之谊，此事回县中我自会处理，眼下还是先拿些吃食给他送去吧……可怜这般年岁了，也不知为何流落至此。”

美妇点点头，自去庖屋取了一个篮子，装了些馒头菜肴，又用一块蓝布盖上，才嘱咐书生道：“虽然天色未晚，但还是要快去快回，多加小心。”

书生笑着应了声，便提起篮子朝村外的山道走去。

……

玉梁是大越洲境内仅次于南边谷神山脉的山系，横跨越朝沧州府，古州府，云州府三府之地，张家村所在的这一处玉梁山头不过处于最外层地域。

但饶是如此，也是郁郁苍苍，一入其内，阳光自黯淡三分。

约莫一个时辰的功夫，书生沿着山道来到一处破旧古庙。

青瓦泛黄，落叶堆积，占地方圆不过几丈的古庙已有不少坍塌之处，于里屋原本供奉此地山神的地方，一位衣着破败的白发之人眼神空洞地抱着一块石枕依着墙根坐着，木讷无言。

“老先生？”书生缓缓靠近，将手中篮子放在离白发人几尺远的地上，蹲下来温声说道，“老先生，来此还没怎么吃东西吧，这是内子的手艺，带些过来让您尝尝。”

白发人依然不说话，只是眼神偏移，目光浑浊地盯了他一会。

书生见状也不恼，只是静静地坐下，不着痕迹地打量了番老者。