掌柜是个从头到尾都能看出来真诚二字的实在人，身材宽胖，他老早就听见了车轱辘滚动的声响，忙不迭放下手头活计，踏着厚底布鞋跑出来迎接。

一身白衣的公子轻松跳下车辕，矮胖掌柜揖手一遍后就跟在他身边，公子含笑点了点头，一面问着昨晚经营状况，一面跨过门槛，一起上了二楼。

“嘿，那小谁，勤快点！别板凳擦破皮了知道吗，都擦干净摆好！半晌午就要来人！”掌柜的慢一步上楼梯，对着下面一位伙计喊了一声。

“是，掌柜的！”

他脚步兀地停下，转过身，眼睛都快眯成一条缝了，粗短手指又指向另外一个时不时点头的小伙计，“嘿！说你呢，机灵点！一觉睡到日头响了还没睡够是不是！”

白衣公子此时靠在二楼栏杆上，有些好笑地往下望，语气轻松道：“行了老许，别老折腾这几个了，平日也没见你多勤快。”

掌柜的转身尴尬笑了笑，公子又朝那两位伙计喊了一声，“你们两个，事情做好了就找掌柜的结这几天的工钱，每个人多加半贯，这两天不开张了，回去歇着吧。”

那两个原本有些蔫巴的伙计一听这话瞬间涌上来十二分的精神，止不住地点头哈腰，“谢谢公子，谢谢公子！”

被称作老许的掌柜随公子上了二楼，先是一声不吭，到了跟前，却是满脸地疑惑说不出口。

公子看他这副憋气的样子，没好气地说道：“行了，别一副屙屎屙不出的样子，有话就说。”

掌柜的拍了拍自己满是肥肉的脸颊，哎呦了一声，“我的公子啊，您是不当家不知柴米贵，不是，您不坐镇客栈的这些日子，我是日日念夜夜想，就盼着您回来，不然那几个吵吵闹闹要拉您喝酒的爷，我根本招呼不过来呀！您是不知道，他们这几天就赖咱这喝酒了，几个高猛大个的下人站在门口，当街恶犬一放，那正经客人是一个都不敢进来呀！”

白衣公子坐在一张桌子边，一杯杯喝着茶水，表情平淡，摊了摊手，“那些人闹归闹，都是脚下闲不住主子，找不着我自然要走的。”

“哎哟喂，我的公子呐，您可别这么说，那几个祖宗都快把心长在这儿了！您再不回来，咱这酒楼生意就彻底甭做了！这几天，那些熟客都涌街对面挂月楼去了，连那个几个吹胡笳卖艺的、说演话本的都敢不往这儿赶活了！”

公子足足灌完一壶茶水，听老许发完牢骚，转了转眼珠，还是无所谓道：“反正挂月楼也是我手下的营生，不亏，倒是你啊，一天尽算糊涂账，那几个又嗜酒又狎妓的爷可金贵着呢，都是汴梁横着走的军功贵胄，我要是真拉拢到那几位，能借着家里人发难，让宫里那几位大人松松口，再把私营盐铁的专权给漏出那么一点，可不比开酒楼来得痛快？老许头，你当年可是马帮里的扛把子，怎么就真宁愿一辈子待在这汴梁城里窝囊？你不清楚那北边迟早要干起来？”

方才还能说会道的矮胖掌柜忽然闭了嘴，喏喏接了一句，“这，这不是内人又有了么，我都有两个儿子了，还指望着他们安稳长大，将来考个功名顶个官帽子什么的，总比我提心吊胆讨生活要强。公子啊，我也跟了您七年了，这七年哪天不是枕着箭筒才睡得着……”

“出息！有儿子又如何？做官，你他娘的就只想着做官！”公子怒气冲冲瞪了他一眼，抓起桌上的筷子一把摔了出去。

“这不是……我年纪也大了嘛……不不，公子，我没有说家您的意思……”

“够了！”

白衣青年站起身，眼神不定好一会儿，才扶着额头缓缓落座，黯然神伤。

于他而言，世上最不愿的两件事，第一件是和那个远在公堂之上、同父异母的哥哥相认；第二件，便是听有人当面说要去当官。

他太恨自己的出身了，虽然这憎恨很无力，但他恨了整整二十七年。因为当年一个姓许的马夫将他带入一处珠光宝气的宅院，他才知道，自己的本家是多么气派无双的高官门第，而那个他应该叫一声爹的男人，却是意图将他丢下井淹死的混账，因为他不是嫡子。

并且他天生异象，没有尾巴。

在这首善之地为官三代的吕氏，香火延续至今，只有这一脉，却苦于没有嫡长子，于是他被认为带着煞气而生，这是家门不幸。

吕长云恍惚了良久，想起那个卑微一生、临死都不肯抬头正视那个男人一眼的母亲，她那副悬梁惨状，这个年轻人一辈子记得。

轰隆隆——

天上打了一声闷雷。

一身白衣如素缟的白衣公子踏着二楼吱呀作响的木板，推窗而立，风雨如针吹打在脸上，冷风乱灌，扰散了鬓发。

他扯下那只绑在身后的狼尾人裘，脸颊靠在上面蹭了蹭，好似还能感受到那个死去多年的温婉女子的温度。

“娘，又下雨了……”