乔卿莫同秦三太太去给庄太夫人请过安后，出了庄太夫人的禧寿堂正准备往回走时恰巧遇见庄苏雅。

庄苏雅一见乔卿莫便欣喜的迎上去先是向秦三太太行礼，而后亲昵的牵起乔卿莫的手些许兴奋道；“原来乔姐姐在这啊，我找了你好久呐。”

“你找我做什么？”乔卿莫强打起精神应付。

“乔姐姐是二姐姐请来贵客，自然得由本姑娘和亲自接待啦。”庄苏雅说着冲庄苏荷的准婆婆秦三太太眨了眨眼，秦三太太心领神会，随即温声对乔卿莫道；“既然七姑娘来接你了，那我便先回赤诚院了。你同七姑娘一道散散心，先前的事就不要放在心上了。过会儿，那边开了席你再同七姑娘一道过来也不迟。”

“您的宝贝外甥女有我陪着，亲家太太您就放一百个心吧，”庄苏雅嬉笑着自拍胸脯保证。

秦三太太将挽在自己胳膊上的乔卿莫的手郑重的放至庄苏雅手中，故作严厉道；“你这猴儿，若是敢欺负我家瑞姐儿，当心我让你二姐姐收拾你。”

“是！亲家太太。”庄苏雅俏皮的行了送别礼。逗得秦三太太‘咯咯’直笑，方才放心的由焦大家的扶着往赤诚院去。

乔卿莫也不是个傻的，一眼便瞧出端倪。待秦三太太前脚走后脚便故意板了脸问道；“那日原本说好了待我给庄夫人拜完寿再去找你们的，结果你却来接着我了，还接的这么巧。我道这世上哪有怎么巧的事儿？你最好同我说说这究竟是怎么一回事？”

庄苏雅歪了头一脸痞相道；“乔姐姐你猜猜？”。

“我猜你是个土匪！”乔卿莫因着先前庄夫人不明不白的便给她下马威，心情已是不佳，谁知庄苏雅还要同自己开玩笑，这下倒真的生了闷气，自顾自背过身去嘟囔着；“你要说便说，不说，又何苦吊人胃口。”

“呀呀，莫气莫气。不过逗逗姐姐罢了，我说，我说便是。”庄苏雅见乔卿莫着模样是真生气了，慌了神。连忙和盘托出道；“是亲家太太，她派人送信给二姐姐说怕你一个人在赤诚院呆不惯，想让二姐姐抽空过来陪你说会儿话。可二姐姐即要忙着接待各家来的姑娘又要忙着操持席面上的琐琐碎碎。一时抽不开身，便让我先过来接乔姐姐，我一听说姐姐你来了忙赶去赤诚院接，谁知还没进赤诚院的门，就在小丫鬟口中得知我三伯母让你难堪的事儿。这不，我一打听你来我祖母这儿，便赶过来接你了。”

“当真？”乔卿莫听完语气不由的松了些，暗道‘原以为庄家姐妹早就预料到赤诚院的事，所以才有所准备装作机缘巧合来遇自己，看来是自己想多了。’

庄苏雅再次拍拍胸脯保证地说道；“自然是真！”

乔卿莫也不再疑，只是听庄苏雅再提赤诚院之事，心头的委屈再次泛上眉梢。庄苏雅平日里虽大大咧咧惯了，却也能细心察觉出乔卿莫的异样后边挽着她散步边问道；“乔姐姐这是怎么了？”

“唉，我与庄夫人初见，自认礼数周到无一不妥，不知为何她会对我有敌意。”说着，心口越发酸涩。

“其实......”庄苏雅话已出口，却又纠结万分。

乔卿莫满眼期待的看着她；“其实什么？”

庄苏雅见她如此，终是不忍叹了口气道；“此事还要从我大哥哥说起，这些年三伯母一心想让大哥哥娶一直在皇后娘娘身边养着的明元公主做儿媳妇。刚开始，大哥哥也没什么意见，想着娶谁不是娶？便任由三伯母安排折腾。甚至为了等明元公主长到适婚年纪，三伯母不惜以大哥哥学业为由，对外称要等到大哥哥年满十六再成亲。就在三伯母以为一切水到渠成之时，而乔姐姐你出现了。这是大哥哥平生第一次跟三伯母提出相左意见，也是第一次说不想娶三伯母安排的明元公主，只想娶自己的心上人，而且还是家宴时当着所有人说的。

后来中秋节时我不是同大哥哥出去玩遇上你和荣姐姐了么，三伯母知道后便以为和大哥哥有瓜葛的人是你，以为是你挑唆了大哥哥让他不愿再娶公主，所以才会不喜你。”庄苏雅本就是个嘴上把不住门的，一时没有人在旁督促，遂将自己知道的如倒豆子一般统统倒了出来。

乔卿莫听得差点惊掉下巴，好一会才缓过来轻声道；“庄夫人总不能凭猜测就给人定罪吧。”话虽如此，可乔卿莫的脸上却悄然爬上可疑的红晕。

“不过，我倒觉着不是猜测是事实，虽然大哥哥从未说过心上人是谁。”庄苏雅满脸写着全世界就我一人知道的模样。

“我的小妮子，咋又说这不靠谱的话！？”乔卿莫恨不能立马捂上庄苏雅的嘴。

谁知庄苏雅往左右看了看，确认无旁人在后又神秘兮兮的吟起诗来；

“秋风瑟瑟伊人为惑，风去轻帷凄凄如梦。

伊人见我如冰降霜，我见伊人唯此仙裳。”

“你今日怎么回事儿？好端端的怎的又开始吟诗了？”乔卿莫说着话，用手反复去探庄苏雅额头。

庄苏雅见乔卿莫耳朵是越来越红，没忍住咧嘴大笑道；“这诗，就是大哥哥去永诚伯府接祖母回家当晚就写下的。不巧的是，被前去借字帖的二姐姐看见了，二姐姐便问这‘伊人’是谁呀？谁知大哥哥红着脸半天憋不出一个字，反用‘无聊’二字请二姐姐出去。后来我和二姐姐还猜是谁来着，说凭着两家的关系再加上永诚伯府的姊妹又是从小就和我们一道玩的，如此令人脸红的诗绝不可能是写给永诚伯府的姊妹们的，又想起祖母从永诚伯府回来时提了一句秦祖母的外孙女真是个好玩的。

所以我们便猜测诗中的‘伊人’就是乔姐姐你，也在初次见面你时就自叹惊艳。估计也是从那首诗起，三伯母就先入为主不太喜欢你了。”庄苏雅说完暗觉不平，‘原以为二姐姐劝得三伯母先见见乔姐姐，以乔姐姐的品性样貌，三伯母定会喜欢的。可谁知，反倒弄巧成拙。’

“难怪不得，庄夫人待谁都是和和气气的说话，待到跟我说话时全成冰渣子了。”乔卿莫喃喃自语，垂眸看了看今日的装束，这会儿子脑海里又忽的想起母亲曾说过的‘姑娘家最重要的是自爱，切莫被旁的因素给牵着鼻子，反失了自我。’再一想起自己穿这身衣服的初衷，三舅母调侃自己的话犹如在耳。此刻再看自己这身明艳亮眼的衣裳，只觉得面上臊得慌。

随即唤了本不远不近跟着的佩蓝过来，连深呼吸好几下才尽量平静地道；“佩蓝，待回去就把我这身衣裳给收起来罢，不！最好是扔掉再也别叫我看见。”

佩蓝虽然跟得不远，但因着自家姑娘和庄七姑娘说话小声又有意避人，所以并不知道发生了什么。晓得自家姑娘这是犯了气，遂顺着她的意道；“不过五十两银的衣裳罢了，奴婢会处理好的。”

庄苏雅听得乍舌，浑然不觉乔卿莫正在同自己生闷气，绕着她转了一圈细细看过后啧啧道；“这么好看的一身衣裳，姐姐挥挥手便不要了。果然，只有自己掌家了才能想干什么就干什么。”庄苏雅本意是想说笑的，谁知乔卿莫一听这话，眸子黯了又黯，面上的血色褪了又褪。