这才将将入秋，永诚伯府角门外的小巷子已经吹起微凉的风。守门的小厮吴壮紧拢衣袖挨着门框子在眯觉，刚做上发财美梦就被门缝里灌进来的冷风吹得连打了三个喷嚏。吴壮被冻醒，用袖子揩了揩嘴角的哈喇子又冲着冰麻的手哈口热气，突然身后的角门被扣响“吴壮兄弟快开开门，是我。”

吴壮一听就知道是去码头接表姑娘的马房小厮张二牛回来了，吴壮打开角门好奇的往张二牛身后探了探“表姑娘呢？今日还是没有接到么？”

“接到了接到了，正由阮妈妈陪着坐轿过来呐。我先去芙德堂给太夫人报信去。”吴壮刚想问表小姐长啥样来着，话还没说出口就见张二牛已经溜进了甬道朝二门奔去。

芙德堂是个比较大的一进院子位于永诚伯府的西北角，是历代太夫人荣养的住处。

张二牛垂手低着头站在门外等候太夫人的传唤，他闻着屋子里悠悠飘出的檀木香，因为趁乱瞄了一眼凤阳府来的表姑娘而异常的心，才缓缓的静下来。

“张二牛，太夫人传你进来。”门帘被一只葱白纤手掀开，刚好够张二牛躬身进去。张二牛见打帘的是太夫人身边的二等丫鬟玉蝉，忙放低身子道谢：“多谢玉蝉姐姐。”

张二牛进了屋，给太夫人磕头问安后便老老实实的跪着等太夫人问话。

万字不断头的梨花木卧榻上坐着的正是永诚伯府的太夫人萧氏，她手里捻着檀木佛珠轻声道：“起来回话吧。”

太夫人萧氏是承恩伯府的嫡次女，当今梁王之母瑶太妃的胞妹。十四岁嫁入永诚伯府，从孙媳妇一路熬到太夫人。虽说看起来温温暾暾的对谁都是一副和气的样子，实际上管理起内宅来雷厉风行手段毒辣。哪怕早就退居芙德堂做起闲散礼佛的太夫人，但早些年的余威犹存。以至于张二牛听到太夫人叫他起来回话，还以为是自己听错了。

张二牛叩了头起身将表姑娘由阮妈妈陪着从码头赶过来的事报给了太夫人，太夫人手上一顿停止了撵佛珠情绪有些激动的吩咐身旁伺候着的郭树家的“郭树家的，你去给各房报个信儿。”“是。”郭妈妈笑着应了，忙打帘退了下去。

“玉竹，玉饶快给我梳洗一番。”说着玉竹玉饶已经上前一左一右的扶住了太夫人的手腕，太夫人起了身才看见还垂手立在一旁的张二牛“瞧瞧，我都高兴糊涂了。你退下吧，这差事办得不错，赏得赏得。”太夫人说着笑了起来。

掌管太夫人屋里财帛的大丫鬟玉扇将张二牛送了出去，还赏了张二牛两枚年年有余式样的银锞子。张二牛千恩万谢的出了芙德堂，颠了颠银锞子，足足有二两呐。过了二门才缓过劲来狠狠的掐了一下自己胳膊确定这是事实不是梦。他不过一个马房小厮跑跑腿报个信就得赏二两银，还能在芙德堂站着回话。看来果然如那赵车夫所说这位凤阳府来的表姑娘真的是深得太夫人喜爱。

张二牛正感叹着，便看见甬道那头一群仆妇簇拥着一顶四人抬官轿一路过来。张二牛认得那是表姑娘坐的轿子，低着头贴了墙根让路，脑海想起在码头的那惊鸿一瞥，耳朵不自觉的红了个透。