京城的官家太太接到凤谕，各自私下准备，暗暗摩拳擦掌，使出浑身解数，也要让自己的女儿在皇太后面前赢得头彩，给皇太后留下好印象。这才有了后来的花灯店里为了制花灯用的宣纸各府丫头互相抢夺的事件发生。

此次前去赴约的有年方十六岁的大小姐傅清芳，十五岁的二小姐傅清婵十四岁的三小姐傅清菲和五小姐傅清莹。四小姐傅清滟早早夭折，六小姐傅清玉失踪在外，七小姐傅清敏体弱多病，无法赴宴。如此一来，就只有四位小姐前往宫廷。

早些日子，大夫人就让张婆子去请了京城里有名的舞剑大师与书法大家到府里来，分别授艺两个女儿。至于其他两位小姐，张婆子表面上看不出什么动静，想必私底下也暗暗较劲吧。

“春兰，转告七小姐，让她大可放心，老婆子一定把话带到。让七小姐好好养病，平心静气，不要被琐事牵扯绊，病才好得快。”张婆子连忙道，脸上却掩饰不住喜悦的神色。七小姐不去赴宴，这让各房小姐无形中少了一个强劲的对手。这个七小姐，别看身子弱不禁风，才情却是出奇的好，跟她哥哥二公子傅光烨一样，在京城闺阁之中小有名气，要论吟诗作对，傅府这几个也许不一定是她的对手。

春兰又道了谢，转身走了。

远处灯火明灭，张婆子的眼睛微眯，想了想，步履匆匆地朝上房走去。

待张婆子走远了，躲在暗处的春兰笑了笑，低声对身边一个人道：“小姐，你看，她去大夫人那里了。”

黑暗中传出一声细柔的声音：“春兰，她去大夫人那里，定会把我们的话带到，这下，我放心了。”是傅府七小姐傅清敏的声音。

“小姐，我就不明白了，二公子干嘛不让我们去参加宫里的宴会呢？多好玩的事情呀，小姐才情那么好，肯定能夺得头魁的。”春兰纳闷道。

“二哥哥之所以那样做，自然有他的道理，想必是因我年纪尚小，他不想我惹太多的事情，能避则避吧。”七小姐说得有些气喘，忍不住连咳了两声。

“小姐，我们回去吧，你的病还未好呢，不能再加重了。”春兰忙扶住七小姐，轻声劝道。她明白小姐的意思，如今在这个傅府里，哪个小姐不是有娘亲在身边的？偏偏这个嫡出的七小姐没有母亲作依靠，像个孤儿似的。如果再强出风头，成为各房的眼中钉，那以后的日子就更难过了。二公子虽然天天过来，嘘寒问暖，生活上也照顾得极为细致，但毕竟男女有别，不可能一天到晚在身边照应着。所以二公子这样的安排，也是为了顾及亲妹妹在府里的安全。

七小姐点点头：“我们走快点，待会，大夫人请的大夫要过来了。”她用丝帕掩了口，又咳了两下，方才在春兰的搀扶下，回房去了。

约过了半个时辰，果然传来一阵喧杂的脚步声，大夫人带着张婆子、冬梅冬蕊，还有经常过府给内眷看病的姜大夫过来了。

例行公事把了脉，姜大夫开了方子，让下边的丫头拿去煎药。然后大夫人又说了些宽慰的话，一行人方才离开。