陈侯方继续道：“这已经是很久以前的事了。我跟他原本是不认识的，机缘巧合下成了朋友，从此便常有往来了。每年冬，他都会去雪林峰住一段时间。他手底下的人就会带着账本去拜见他。他在雪林峰就像个山大王一样，等着各路人马去朝拜他。我也会去，但我不是去跟他交漳，我是去陪他煮酒聊的。”

“我很奇怪，”合合再次向纱帐内望去，“你今晚为什么要把事情全都告诉我呢？你这么做不是在出卖朋友吗？”

“咳咳，”陈侯方咳嗽了两声道，“其实这些事是他让我告诉你的。”

“什么？”

“真的。”

合合感到万分惊讶：“为什么他要让你把事情都告诉我？”

“我想还是让他亲自来回答你比较好。”

“什么意思？”合合开始四下里张望。忽然，对面书架后走出来一个人。合合惊了一跳，往后退去，心想这人太会敛声屏气了，刚才居然一点都没发觉！

这人缓步走近时，合合看清了他的真容——大概五十来岁，黑色的头发里已夹杂着一些白丝了。双眼凹陷得很厉害，脸比较瘦削，可能是操劳过度才成这样的，但五官还算比较端正，年轻时也必定是个俊朗男子。

“许合合，你不认得我了？”这饶声音略显苍老。

“你？我怎么会认得你？”

“原来你真的不认得我了。”

“我应该认得你吗？”

男人再往前走了几步，和合合隔着一张圆桌的距离。月光投入窗棂，正好落在桌面。两人对立着站着，好像正负两方。

“我一直都在观察你，监视你，甚至也派人试探过你，”男人继续道，“但你没有任何回应。所以，我很想弄懂这样一个事情。你究竟还是不是许合合？”

此刻合合心里已经有点猜想。这男人一再问自己认识不认识他，很有可能以前的许合合是认识这个男饶。如果这个男人就是大掌柜的话，那是不是意味着以前的许合合早就认识了大掌柜？

但没道理啊，许合合一个住在仙鹤巷子的穷苦人家的姑娘怎么会认识这号人物呢？她忽然想到了邵康。这么一想，某些堵住的关节就通畅了。也许，许合合正是通过邵康才认识了大掌柜。而邵康和大掌柜之间也有千丝万缕的关系。看来，这东京城里与这大掌柜有关联还不少呢！她想了想，回答道：“我是许合合。”

“你失忆了？”男人问。

“对。”

“所以彻底地变成了另外一个人？”

“我不知道我变没变，反正我醒过来之后就是这样的了。你是大掌柜？”

“你不是一直想见我吗？你觉得我不像个大掌柜？”男人反问道。

合合皮笑肉不笑地笑了笑：“我看着你很像个二掌柜。”

“那你觉得谁是大掌柜呢？”

合合回头看了看纱帐中的陈侯方，又转过头来看了看这个男人：“我不清楚你们中间谁才是真正的大掌柜。但大掌柜一定在你们中间。不管谁是都好，反正我只想弄清楚你们到底想干什么？今晚把我叫到这里来又是为了什么？”

男壤：“告诉我，苏彻在哪里？”

“我不知道。”

“你和苏彻一块儿被绑，你会不知道？”

“我确实不知道。我之前是跟苏彻在一块儿，但中间发生零事情，我和苏彻分开了，之后我就失去了他的下落。”