第二天醒来轮到赵启平排休，可张桂春并没有让他睡懒觉的意思，大清早就安排他去打水。

赵启平个子高，但人极瘦，长长的脸上一双不经常抬起的眼睛，跟伶牙俐齿的弟弟完全相反。一张嘴就伴着一点结巴，时间一长，连话都很少说了，甚至已经没有人记得他小时候是个多么灵光的孩子了。

赵启平磨磨唧唧走到水阀的时候，前面已经排起老长的队了，大娘大嫂们叽叽喳喳的聊个不停。赵启平既不打招呼也不知声，把水桶往地上一放，低着头，等着队伍向前挪动。

不知道过了多久，好容易轮到他，这才慢慢吞吞提起水桶，费力的向前蠕动。

可能是蠕动太慢，没过多久就听见背后一声“闷葫芦，打个水都磨磨唧唧，我着急洗头下午还上班呢，你让我先打！”不用猜，一定是厂里出了名的泼妇，刘旺家的媳妇范梅。

这范家沟是临城下面出了名的穷山沟，贫困年间连黑面馍都没得吃，村里人吃光了除人以外所有带生命迹象的物种，个个眼里都冒着绝望的绿光。范梅的娘又是个外地拐来的傻媳妇，除了范梅幸免于难，剩下兄妹三个，都有不同程度的神经病。刘旺娘也是范家沟出来的苦命人，老范头儿就领着女儿进城，只想给这唯一正常的孩子找个活路，这才说成了刘旺的媳妇儿。

原先叽叽喳喳的女人们，一看这个架势都安静下来，齐刷刷的望着赵启平。

赵启平像从任意门误入了垃圾场，满脸都是绿头苍蝇，屏住呼吸又大脑缺氧，抬头挤出一句：“该...该我打...打水了，你得排队。”

“是该你了，可我着急用啊，你这半天磨磨唧唧也打不出个水来，谁等你啊！”

范梅趾高气昂的绕过赵启平，自顾自的打起水来，斜着眼睛说道：“一个大男人，成天丧眉耷眼的，怪不得娶不上媳妇，三棍子也打不出个屁来，哪个女人瞧得上你！”

赵启平的脸憋得更红了，无数句脏话从大脑飞向喉咙，却造成交通大瘫痪，烧掉了嗓门的主板。

“你说什么呢，你有种再说一遍！”

话音还没落地，只听见“咣当”一声，赵启英一脚把范梅的水桶踢飞了，一双大眼睛发射出两道可怕的激光恨不得把范梅当场烧烤了。

“你干啥！”

“你说我干啥！嘴上积点德吧你！”

“我呸，你弟没出息我还说不得了是吧！还有你，二十好几也嫁不出去，就知道在厂子里撒泼！”

“我弟有没有出息不重要，我嫁不嫁的出去也不关你事，我们就讲个理字！今天要是说不清这个道理，谁也别想打水！”

话音都还没落地，范梅直接一屁股坐到地上，从口袋里掏出一块黄色的手绢，十分夸张地嚎啕大哭起来。哭他们姐弟人多欺负人少，哭自己命苦被城里人欺负，黄手绢随着双手上下飞舞。赵启英不说话，双手交叉抱胸，昂着头看着范梅的独角戏。

赵启平在姐姐背后一动不敢动，像支起胜利旗帜的那根旗杆。

过了一会儿，人群开始骚动了，撺掇着赵启英打水回家，姐弟俩没再理会范梅，打完水安然回家了。

赵启英下午刚到厂里，就被马厂长叫去了。

厂长办公室里，一身泥泞哭天抢地的范梅正紧紧拉着老马的手，哭诉自己被欺压的遭遇。赵启英一看这架势，也不做声，摘了头上的白棉帽，扯开口罩，抽掉两个袖套使劲拍打着身上的棉尘，站在厂长桌子前听候发落。

“赵启英啊，你是咱们厂的三八红旗手，又是全场最年轻最得力的班长，怎么弄成这个样子？我这一个厂长，还得帮你们断家务事了？厂子里几千口子人等着吃饭呢，你就给我找这种麻烦？”马厂长趁机挣脱开范梅的泥巴攻势，边洗手边说到。

赵启英“啪”的一声，把棉帽和袖套拍在厂长桌子上，射进办公室的那缕阳光下突然就被激起了一层迷你的棉渣风暴，争先恐后的直冲屋顶。