老妇人抽泣着抹了一把泪，哽咽道：“好好，不去想不去想，以后这里就是你的家，我和你大伯便是你的至亲之人。孩儿啊，这些年真叫你受苦了。”

张林忙起身蹲在老妇人身前，一手拉着张大户，一手拉着老妇人，真诚地道：“大伯，伯母，侄儿以后就把您二老当爹爹娘亲一样孝敬，弥补心里的遗憾。”

老妇人握住他手，嘴里哭道：“好，好，乖孩子，快起来吧。”

张大户也擦擦眼油，长叹一声，摸摸张林的脑袋，宽声道：“以后就把这里当成家，有什么事都来和大伯说。大伯膝下无子，便把你当儿子一般待，有甚缺用的只管开口。”

张林低低嗯了一声，跪地磕头，被二老拉起来。

老妇人对张大户笑骂道：“便只你好心照顾，二郎如今有了官身不说，家财万贯，哪里还缺吃的用的？”

张大户哼声道：“便是不缺，就不能备用了？我给他的，那是长辈对晚辈的爱护，不缺也得拿着。”

张林陪着笑脸附声道：“是是是，大伯和伯母赏的，那是厚赐，侄儿不敢不受。哎呀，这天都黑了，侄儿先回客栈，明日一早再来给您二老请安。”

张大户瞪眼道：“说了把这里当成家，哪里还有住客栈的道理？”

老妇人也责怪道：“孩儿这话不好，下次可不许再说了。我去叫人备房间，你和那些随从都在宅上休息吧。”说着，老她起身出门去叫丫头。

张林擦了一把额头上的虚汗，心道总算蒙混过关了。

正庆幸间，张大户等老妇人出门后，冷不丁问道：“二郎你，你爹爹没和你说过我和他以前的事？”

张林心里突突地跳，强自镇定：“没有啊大伯，什什么事？”

张大户眨了眨眼，忽然意味索然地靠在椅背上，摆摆手：“算了，你不知道最好。唉，人老了，就爱想以前的事。你爹爹啊，总是喜欢把事藏心里，要不然，咱们兄弟也不会分开这二十七年，连个书信都不通。罢了罢了，总归是我这个当哥哥的理亏与他，他临死前让你来找我，总算是还念着亲兄弟的血脉情份。唉，这臭小子！”

张林听了好奇心十足，忽然大胆地道：“我爹生前很少提到大伯您，您们之间是不是有什么，那个……”

“都是些兄弟间年轻时候的荒唐事，如今想来真叫人后悔不已，二十七年啊没个对错，唉。”张大户摆摆手，倦色浓郁地浮现在脸上：“不说罢了。走吧，见见宅里的其他长辈们。”

他不说，张林也不好往下问，只好搀扶着他出了内厅，与呼涌满屋的亲戚们打招呼，一个个拜见。

张大户家里宅院四进四出，可不算小，满满当当住了六七十口人。

其中张大户这一门的就一个远房婆娘带着个八九岁的毛头小子，喊着三姑。其余亲戚全是老妇人那一头的，七舅母八大姨的一大堆，年轻正当年的子嗣有五六个。

要算起来，张林算是现在这张大户家里最正统的旁系血脉了。换句话说，如果张大户和老妇人翘辫子死了，家产首当其冲的继承人就是张林。

他的到来就如在这平静的湖面上砸落了一颗石子，泛起阵阵涟漪，有人欢喜有人忧愁。

不过好在张林本身有钱有势，今天探亲的派头比张大户还要光鲜，三大车上千两的礼物轻轻松松就送了。这般富贵逼人的架势，让其余有小心思的亲戚们都纠结万分。

结束面试后已经是天色暗淡，很快就夜幕降临了。

晚间张大户在正厅置备了三桌，将宅院里所有的远方亲戚都叫在一起作陪，算是正式接张林这个侄儿入门过户。

席间自然是劝酒不歇，热闹喧哗，吃喝到八九点才是各自散家安歇。

张林将两位老人送去休息后，就来到外院偏房看望跟着来的随从等人，见到石秀正倚着门东张西望，不禁好笑地走过去。