长孙琦不急，时不时见到赵锦竹也一点心思都没有露。赵锦竹似乎也没有发现他的心思，每日揣个水煮蛋就来见他，直到有一天，赵锦竹提了个罐子过来，笑嘻嘻道：“呆子，来尝尝我亲手做的酱肉，保证比你家厨子做的还好吃。”

长孙琦接过馒头薄煎饼裹着的酱肉，在赵锦竹期待的目光下咬了一口。他吃过金裕楼的酱肉，但总觉得赵锦竹带来的这个味道更好些，心情大好之下，还跟赵锦竹讲了个正在构思的侠女故事。

赵锦竹走了长孙琦就后悔了，明明最怕的就是赵锦竹哪天闯荡江湖不要他了，还给她讲江湖故事，这不是在作死吗？这也就罢了，到了次日，长孙琦忐忑的等着赵锦竹过来，生怕赵锦竹就不来了，好在，赵锦竹来了，只是这回没带香喷喷的酱肉，又退回到水煮蛋。

接连几天，赵锦竹都揣了个水煮蛋就来了，长孙琦犹豫了好几天，终于开口问赵锦竹原因。听了赵锦竹的理由，长孙琦简直哭笑不得，赵锦竹努力了这么多天，都没能将扇坠做出来，长孙琦其实比较担心，若是赵锦竹一直没能学会做手工，他是不是得一直吃水煮蛋。

原本有水煮蛋也不错，可有了酱肉的对比，再让他退回到水煮蛋的待遇上面，长孙琦觉得不能接受。管他的功名不功名，管他日后会不会变心，现在还是先将亲事定下来再说。

长孙琦提出要求娶赵锦竹的时候，大长公主还有些担心，只试着上门提亲，没想到赵家没有半点为难就将亲事定了下来。大约定了亲赵锦竹心情好，给长孙琦送酱肉还能时不时换个花样。

长孙琦十九岁时参加了春闱大比，终于将定亲两年多的小青梅娶回家中，放榜那一日，赵锦竹同他一道去看榜。

十年寒窗苦，考生们围着榜单寻找自己的名字，有志得意满放声大笑的，有喜极而泣的，也有失望痛苦的，比起菜市场还要闹哄哄。长孙琦将赵锦竹护在身边，赵锦竹倒是高高兴兴的去看榜单上面的名字，抓着长孙琦的袖子喊道：“呆子、呆子，你看，你考中了，第三名呢！”

长孙琦自己心里是有数的，见赵锦竹高兴，也点头道：“是啊，考中了。”

赵锦竹一团喜气的去看其他的名字，长孙琦觉得有人在看自己，顺着那一道目光看去，只见一名苍老的妇人看着他，细细看去，只觉得有些眼熟。被长孙琦回头看去，妇人抬袖子掩着面，挤开人群往外面跑去，长孙琦这才反应过来，那人正是吴氏。

许多年过去了，长孙琦对吴氏也没有了最初的那一份恨意，对那个拐走了他母亲的人，也没有了怨恨之心，只是在这里见到吴氏，难道当初那个穷书生，至今还没能考中进士？

赵锦竹看了一圈，指着最后一个人，道：“呆子，你看，这个人四十五岁了才考中进士哎！”

早些时候榜单上是没有中第者的年龄的，曾经有几年盛行榜下捉婿，闹了不少笑话，后来才将年龄一并列了出来，有那年轻中第的，自然更有脸面些。长孙琦看着最后那一个名字，脸色有些莫名，跟自己亲娘的第二任丈夫一起参加琼林宴，也不是谁都能有的体验。

长孙琦并没有太将这件事放在心上，毕竟真要遇上了，丢脸的也绝对不是他，但到了琼林宴时，却并没有见到吴氏两人，长孙琦多问了一句，才听说对方年纪大了，名次又不好，回乡教书去了。

到底没能见到吴氏，长孙琦心里松了口气，又有些空落落的，夜里难得失眠了。赵锦竹问他怎么了，他只将吴氏的事说了一回，有些感叹道：“这么多年过去了，我其实已经不怪她了，但其实还是想亲口问问她，抛弃了丈夫儿子这么走了，她有没有后悔过？”

赵锦竹沉默了片刻，道：“就算后悔又能如何？若是她回来还能做你的母亲吗？”

长孙琦一愣，摇摇头道：“怎么可能！便是她想，父亲恐怕也不能接受如今的她吧，我长大了才明白，母亲要走，为何父亲不曾挽留，恐怕父亲已经想明白了，他爱的是最初那个母亲，而不是变了心之一想走的那一个，留着有什么用？这些年父亲用心经营他的书坊，也不是为了给母亲看的，他想留住的不过是当初最初的那份情义。”

“你都想明白了，为什么还不许我看江湖话本？”赵锦竹闻言微微挑眉道。

“我那不是怕你跟我娘一样，哪天若是爱上一个大侠，就再也不要我了嘛。我也就读读书，在武功上面是一点天分都没有。”长孙琦还是头一回让赵锦竹点破了这点小心思，挠挠头道。

“……”赵锦竹翻了个白眼，“我这点三脚猫的功夫，对付一两个流氓还行，闯荡江湖就是找死好吧！你能看明白父亲的心，怎么就想不明白，我喜欢的只是话本里的江湖，可从没想过真的去闯江湖啊！”

长孙琦蓦然笑了，突然想起那一日见到吴氏的情形，只是一刻的对视，他也能看到吴氏眼中的种种情绪，沧桑、痛苦、悔恨，唯独没有得偿所愿的幸福，也许，吴氏喜欢的也只是话本里的才子佳人，只是许多事没有回头路。