转眼已入夏，父亲出征已过十日。前天，父亲来了书信，军队已到达高阳关，他身体一切安好，让家人勿念。得到父亲家书，也就放宽了心。哥哥正在准备明年的春闱，整日浸在书房中，鲜少见他的身影。

后日便是皇后生辰了，听闻陛下要在宫中举办宴席为皇后庆生，邀请了朝内诸位大臣的亲眷参加，我们家也不例外。晚饭时，母亲对哥哥说：“宫中要办宴席，你带你妹妹一同去赴宴吧，娘就不去了。”

“母亲也好久没去过宫里了，跟我和哥哥一起去吧！”我抢先答话。

“我身子不爽，怕是去不了了，你们俩好好玩。”又交待哥哥：“替我问陛下、娘娘安。”

母亲自父亲出征后，便一直心神不宁，虽有父亲家书，但母亲却一直郁郁寡欢，前不久刚病了一场，最近才刚刚好了些。

哥哥闻言放下了筷子：“母亲身子不爽，便要好好养着些，前几日允升差人送来一棵海碗大的上好灵芝，明日拿来给母亲泡水喝，那灵芝有安神滋补的功效，想来母亲的病定能好的快些。”

右监门卫将军赵允升，字吉先，乃是当今圣上的嫡亲侄儿，其父乃是楚王赵元佐。楚王为先帝长子，为人聪明机警，擅长骑射，且跟随先帝征战多年，原为太子人选。若不是当年楚王为秦王求情，得罪于先帝，被废为庶人，想必今日坐于朝堂之上的便是楚王了，而这位赵允升，听闻他年少及第，天资聪慧，因可惜如今只能当个闲官。

不过这位赵将军在东京城也是一位名人，并不是因为他是楚王的长子，而是听说他是一名唇红齿白、眉目如画的美男子。他与哥哥年纪相仿，哥哥少时曾入宫陪皇子们读书，二人一来二去便也熟络了起来。

“你有心，便是好的。我吃好了，先回去歇着了，你们慢慢吃。”说罢，母亲便回房了。

送别了母亲，我和哥哥便回到座位上，有一搭没一搭的聊着。

“哥，赵将军为何给你送灵芝啊？”

“允升与我自小一起长大，情宜深厚，送棵灵芝也不是什么稀罕事。”

“那他也给别人送了吗？”

“想来也没有，那么一棵大灵芝，得来也很难，哪能随意送人。”

“哦。”我拿着筷子戳戳嘴，“哎，哥，听说这赵将军可是东京城第一美男子，可当真？”

“嗯，想来也差不多。”

“那他是不是也像外面传的那样有很多风流……”

“打住，允升君为人正直，谦逊公正，绝不是外界传言的那样。你小小年纪，从哪听来这些乱七八糟啊，下次谁再乱嚼允升君的闲话，我第一个不放过！”

“好了哥哥，我就是好奇问问嘛，以后便不会了。”

见我示好，哥哥态度也软了下来：“允升乃我此生挚友，他的为人，别人不知，我还不知吗，外面那些风言风语，多是嫉羡他容貌与才情之人所传，绝非他本人所为。”

“好啦，我知道啦，以后不说了便是了。我吃好了，先回房了”。

一路怔怔的回了房，思来想去，哥哥与这赵将军这么熟悉，听他讲这赵将军也不像是荒唐之人，只是外界传闻肯定也非空穴来风，除非这赵将军有两副面孔，能哄的哥哥团团转。回头又想想，人家堂堂一个将军，想什么做什么又关我什么事呢，我还是多想想我的明恺哥哥吧。

皇后寿辰，举国同庆之日，街上热闹无比。

我与哥哥坐在车里，时不时掀起帘布瞧瞧外面的热闹景象，真乃太平胜世也。可谁又记得，此刻的太平，是无数热血男儿沙场流血换来的。

不一会，便进了宫门。

宴会酉时开始，这会才申时，各府的官眷们便到的很齐了。我与哥哥刚下马车，交待了礼物，便看有几个人向哥哥打招呼，我怕哥哥带着我说话不便，就寻了个由头，撇开丫鬟，自己闲逛去了。

我少时也随母亲进过几次宫，所以对宫还算熟悉，我记得在御花园旁边有一处凉亭，那里种满了各式各样的花，想来现在也无事，宴会开席还有一段时间，我便顺着小路，踱步过去了。

遥见凉亭，还是老样子，开着许多花，时值夏日，天气闷热的很，花也有些蔫吧。别说花了，我走了这几步，也满头大汗，拿起怀中的帕子拭拭汗，想着不要花了妆才好。

回头瞅瞅，看到了花匠遗落在花盆旁边的水壶，我放下帕子，拿起来给花浇浇水，多撒些水，一会应该能精神些了。在这花中间磨蹭了一会，便看到丫鬟小菊慌里慌张的跑来了。