“下人不喂吗？”

“我素来喜欢自己给它喂食。”

“那真是太可惜了。”

“这鸟啊，自小在笼里长大。那你说，这笼中长大的鸟，那它知不知道外边的事呢？”

“自然是不知道的。笼里面的鸟，就算看到了外面的事，也跟它没有关系，不往心上想。”

“那如果饲主不给他吃食了，又如何？他会想出去吗？”

“那自然想出去了。”

“那再又譬如说，我这池子里养的鲤鱼总是藏在水底，难得见到一次。可是这几日啊，我这池子里的鲤鱼一直想冒头，是因为下雨，池里太闷了，不得不出来透气。你说它们跟这鸟是不是想法差不多？池底闷的时候，它们也想跑到水顶上吗？”

苏湮颜沉思。

老阁主“那再譬如说，一个人将死了，他会不会老想着去一些未去之处？之前未曾注意身体，到这时候才开始东奔西跑的寻求救命之法？”

“父亲，人之常情，疾病什么人都会有的，不碍事。”谢子筝拍了拍老阁主的背。

“你不要打岔，我问圆圆。”

“阁主说得没错，确实是这样。”

“那么这样一来，一些人在交际上左右逢源，事业上如日中天，他自然不会去考虑其他人的心思了，等到他哪日被人算计了，才想着怎么去脱困。但彼时早已经身在局中，晚了！”

苏湮颜被老阁主这话下了一跳。好一句晚了。

老阁主笑眯眯的，坐在兽皮的毯子上，“我就打个比方，比方而已。再譬如说，原本无心功名的，不抽他底下的薪火他才不会晓得去奉承别人的。原本不亲近的亲戚朋友，不给他碰几个钉子是不懂讨好别人的。”

苏湮颜听着，怎么突然好像在骂我了。

“当然，那些个原本不孝顺的，不碰点事也是不会孝顺的。”老阁主继续说，眼睛看着谢子筝。

谢子筝也很尴尬。

“依我看，你两个差不了多少。倒不如配做一对得了！”

他两人都惊呆了。

“阁主这……我不是……”苏湮颜语无伦次。

谢子筝无奈，“父亲，你这玩笑开得。”

“不好笑吗？哈哈哈！这就吓到了！”老阁主笑得狂，“我不是老头子糊涂了瞎说，这也是有由头的。圆圆啊，你可以考虑下做我们家的儿媳妇，你爹爹以前跟我说过的，他说我家女儿跟你家儿子年龄相仿不如凑一对，亲上加亲得了，哈哈，我当时觉得甚妙！这可是你爹爹说的，怎么你如今连你爹爹的话都不听了？”

“父亲，这种玩笑话不要开了，苏姑娘是可怜人，家道中落不是她的错。”

“看看，我的筝儿很会关心人的。他自小聪明又能干，长得又好，喜欢他的人排了队去了，苏小姐不喜欢么？”

苏湮颜忙说，“阁主，我自知配不上少阁主，也从没有想过高攀权贵。还请您，不要再开我玩笑了！”苏湮颜跪坐在老阁主身边，说得无比诚恳。

“扯远了扯远了。刚刚我不是在讲鸟笼吗？对，鸟笼。圆圆，你听好，我再问你，这鸟儿在笼里日日歌唱讨饲主开心，为什么饲主会突然有天不给鸟吃食了？”

“因为，这个鸟不如之前会唱歌，羽毛也不漂亮了，或者这鸟本身没有变，是这饲主腻了它……”

“错了，是这鸟的想法！是因为这鸟本就在笼里，这鸟和笼是一体的。这饲主也没必要必须给它吃食，他爱给不给，不给了，这鸟儿能如何？”

“能如何？”她问自己。

能如何呢？她想到自己，她如今到这个地步能如何？别人爱帮她帮她，不帮她便不帮了，对别人也无所谓。她自己本就处于一种很差很差的境地，该怎么做才最好呢？是叫破嗓子乞食，还是自个儿发怒发狂？突然她心中一道灵光，像是早上那些宝石的虹光一闪而过。

“这个鸟的命是他自己的，它爱如何就如何，为何要他人去安排它？生也好，死也好，它还可以唱歌给自己听，又何必在意别人的看法？”

老阁主摸了摸苏湮颜的头，“圆圆啊，别跪站起来。”

苏湮颜此时发现自己眼角有泪，于是用袖子擦了擦。

谢子筝看出来她的情绪，给她一方手帕。

从老阁主那里出来，苏湮颜仍久久不能平静。她看着这逢椿阁雕楼画栋，活像一个笼子。没错，这本就是藏宝阁，关了多少奇珍异兽。这金玉做的笼子，又囚了多少人。

她突然发现手中还拿着一方帕子，她感觉向谢子筝跑过去，把帕子给他。

“这个还给你。”

他伸手要接，她又拿回去，“哦我忘了，我刚刚擦了，要不我洗干净再给你。”

他轻笑，“不要了，你拿去吧。”

“哦！那我，回去了。”

“你等等。”

“什么？”

“我父亲他这几年有一点，神神叨叨的，你不要多想。”

“好。”苏湮颜答道。