太康公主笑道：“昨儿白天雨太大，我没回府，住在西苑。晚上雨停了一会儿，我出来走走，在太液池边上遇见了和靖，就拉她往‘拂云揽月’住了一夜。”

沈和靖有些不好意思，“昨晚淑嫔娘娘和母亲歇息得很早，我一个人怪闷的，就想着不惊动这里的姊姊，去附近湖边走走，就遇上了公主。”

沈夫人笑着嗔怪，“怎么这样无礼？这又不是家里，到处乱跑。”

太康公主用护卫的语气道：“我拉她去的，不怪她。阿弟怎么了？昨儿他不是没回东宫么？”

方慧妃道：“太子大清早的，不知道去了哪里，正在找呢。”

太康公主道：“一个大活人在西苑还能丢了？他身边的内侍呢？”

寒霜怯生生地插口，“昨儿太子殿下来给我们娘娘问安，他身边的内侍跟来，就和我们宫里的内侍喝酒，醉的不省人事，还睡在我们这里的下房里……”

太康公主听了怒目何宁嫔，“这么巧？”

方慧妃连忙打圆场，“再等等看，叫他们把西苑摸一遍，肯定能……”

“不好了，不好了，”这时何宁嫔身边的小宫女上气不接下气地奔进内室禀告，“太子殿下……太子殿下……”

何宁嫔怒道：“后面有鬼捉你还是怎样？话不会好好说？”

太康公主却急忙问：“阿弟怎么了？”

小宫女瑟缩地看了看何宁嫔，“太子殿下和寒烟姊姊在暮霭斋……”

何宁嫔听了身子一软险些背过气去，还好沈夫人眼疾手快将她扶住。太康公主愣了一下，旋即大怒道：“还不把咸宁宫带到西苑的人都叫来？谁传了闲话，立时杖毙！”

沈夫人掐着何宁嫔的人中，将何宁嫔交寒霜扶着，勉强道：“天晴了，妾先告辞，改日再来拜会二位娘娘、公主。”

方慧妃心知沈夫人母女是外人，夹在此间难做，于是道：“好，沈夫人先请。”

沈夫人拉着看起来还没睡醒的沈和靖敛衽行礼，连忙退了出去。

太康公主又问何淑嫔的宫人道：“太子在哪儿？还不带我们过去。”

那宫人悄悄看了何淑嫔一眼，何淑嫔刚缓过一口气没有作声，太康公主怒道：“你看她作甚！人呢！”

那宫人只好领着太康公主和方慧妃从听松轩的侧门出来，走过游廊，来到暮霭斋门前。何淑嫔原本也想跟过来，奈何脚下虚浮无力。寒霜怯生生地扶着她，“昨儿晚上我没瞧见寒烟姊姊，就觉得不对劲儿。但您说不要人进暮霭斋伺候，我也不敢进去。落后想来禀告您一声，沈夫人又在这里……”

何淑嫔浑身发抖，忽然扬手给了寒霜一掌，“蠢材！”

太康公主和方慧妃到了暮霭斋的门前，方慧妃自付不方便就这样进去，于是望向太康公主。太康公主没理会她，径自推门进去，绕过一重屏风，一重纱幕，只见何淑嫔身边的女官寒烟衣衫不整地坐在脚踏上嘤嘤哭泣，东宫兀自拥着锦被倒在榻上鼾声如雷。

太康公主只觉得眼前一黑，血都往头顶涌去，她怒视了寒烟一眼，寒烟连忙跪下叩首，却仍然哭泣不止。太康公主觉得步子异常沉重，勉强退到屏风外面，忍不住厉声道：“阿济！什么时辰了？还睡！”