“如果你们跟他走，”蕾拉警告道，“他就会把你们所有的东西都夺走，而最后给你们的所谓报酬，实际上本来就是属于你们的。阿贾会越来越强大，番人越来越弱小。这是你们想要的吗？”

“不是，这不是我们想要的。”姆巴承认道，“但是我们不想死呀。”

“那你们就必须同他战斗。”蕾拉鼓动道，“每当你们面临危险，你们就躲在墙后面不肯出来。这就是番人的做派。但如果把你们的墙推倒了，你们就不得不反抗。阿贾就是那个推墙的人。他是想置我们于死地。我们能够打败他。”蕾拉拔出大马士革刀，建威商行的矿工们举起他们的武器和盾牌，也准备应战。

志鹏打量着这个性情暴躁的萨珊女人。她那浓浓的火药味弥漫了整个房间，局势千钧一发！这是一场他们注定会输的战斗。冷子丘说得对。现在交战，时间和地点都不合适。

虽然阿贾的恶行必须被阻止，但现在自己还阻止不了他。

“姆巴！”志鹏喊道：“朋友，我请求你答应我一件事。那就是再等一等，再给我一点时间。”冷子丘朝志鹏投来充满敬意的一瞥，可志鹏没有时间感到欣慰。他正将所有的注意力放在了姆巴身上。有时候，友谊的力量能够起到别的力量所起不到的作用。姆巴面对着他，表情十分痛苦。

要与番人同胞们分道扬镳，这是需要无比强大的勇气的。志鹏知道这点。他等待着，知道再开口说话就是对姆巴的侮辱，等着他朋友做出自己的选择。

如果连做出选择的自由都没有，那么自由将毫无意义。

慢慢地，姆巴点了点头。然后他走到房间的另一边，和志鹏还有蕾拉站在了一起。房间里响起一阵焦虑的窃窃私语，然后，番人一个接一个地跟着姆巴过来了。

双方的冲突在僵持中结束了。

双方就此作罢，各自离开，志鹏也伴随在冷子丘左右。这位白莲长老尽管在冲突中始终站得笔直，但额头上渗出了细密的汗珠，志鹏能够想象得出，他一定用了惊人的毅力，才保持了神志清醒。

“我送你回客舱吧。”志鹏对他，冷子丘没有提出反对，志鹏知道他一定极度虚弱。走到他客舱所在的过道上时，冷子丘的脚步开始踉跄，视觉也变得模糊，多亏有志鹏在身边陪伴他。

冷子丘转过最后一个拐角，脚底下一晃，志鹏赶紧抓住他的胳膊扶住他，才使他没有摔倒。

“你没事吧？”志鹏问道，声音里充满关切。

冷子丘有气无力地说道：不会有事的，我只是……我只是……需要保持清醒。我没事，还好。”

志鹏搀扶着他走进客舱，安顿他坐了下来。那场交锋过后，志鹏脑子里逐渐形成一个计划。不过这次，他不能再擅自行动了，他要先征求一下冷子丘的意见。

“冷大师，”志鹏说道，“我有一个主意。我想重新钻进甲板的夹板里，潜入建威商行控制的地盘。我现在知道货船的布局了。我要等到阿贾一个人的时候，打他一个埋伏。”

冷子丘闭上眼睛沉默着，似乎志鹏的建议像伤口一样使他感到疼痛。“不行，”冷子丘干脆地说：“不能这样做，志鹏。”就在刚才，他看到志鹏机智勇敢地处理番人的事情，看到志鹏怎样不失尊严地从阿贾面前撤退，还由衷地赞叹。现在这青年又想出了冒失的计划，让急于求胜的心情战胜了理智的判断。

当然啦，冷子丘不得不承认，这个计划并不比他自己年轻时想出的一些计划更冒失。但他还是感到一阵深深的失望，这令他惊讶。为什么每当涉及这个青年的时候，自己总是不知不觉地动了感情？

冷子丘疲倦地从椅子里站了起来。肩膀上被水匪砍中的地方顿时火辣辣地疼起来。他刚才拼命克制着，不让疼痛发作，现在疼痛排山倒海般地向他袭来了。

“听我说，你受了伤，大师。”志鹏说：“我知道你现在不能作战了，但是我能替你去作战！我可以克制我的愤怒，完成必须完成的事情。如果阿贾死了——”