他们本是青梅竹马，如果没有那件意外之事，她或许会嫁给他。

许珣十八，许瑶十五岁，而七皇子秦炽也已经十八。忠亲侯和宫中的许贵妃，都默认了许瑶和秦炽的婚事。

青梅竹马，两小无猜。

当时的宰相叫元箫，这位前宰相最出名的身份就是当今国舅，已故皇后元曦妍是他的独女。

可惜，嫡皇子外孙刚出生没多久就因为体内带毒故去了，而他女儿皇后因为那场中毒再也生不了孩子，后宫却还是那般平静。若说有什么不一样的，便是陛下对她亏欠多了，踏入她宫中的次数也少了。

元潇早年特别欣赏已是驸马的探花郎郑燕山，将他认做了干女婿。因着这重关系，身为嘉琦公主的薛琦夫人和皇后走得格外的近。而郑家夫妇在嫡皇子难产之后，便辞去官职，去了吴城，一待就是二十年。

除了期间，元潇“谋逆”被诛杀后，夫妻二人回来收了元潇的尸骨。又遇到皇后服毒自尽，郑家夫妻二人被告知了皇后的临终遗言，后再次回到了吴城。

至于当年过往，本不该牵扯到秦炽和许瑶，偏偏自古朝堂和后宫难分家。

七皇子秦炽，八岁断冤案，为母许婕妤洗怨。十六岁，一人挡流寇五十人余人。

八岁断冤案，不过是用计谋算计了皇后身边的大宫女，一把把他母亲捧上了妃位，再到贵妃。他能成事，无非看中皇后没有子嗣和陛下对皇后因为愧疚，而无底线的宽容。有些口子一开，就在也缝不起来了，不过是用布料掩盖一二，甚至连掀开一看的勇气都没有。

至于挡流寇五十人，哪里是什么流寇能被他碰上。而那些人都是秦炽被打上“谋逆”的士兵。

刘墨芊的父亲刘长守本来是一个小侍郎，借着姜国公府女婿的身份在外敛财聚宝。

一次冒着生命威胁的贩卖私盐，却被元潇发现了踪迹，偏偏元潇此行为来得及禀告陛下，就领着家兵五十余人前去剿灭。

自上次算计元皇后，秦炽尝到了甜头，他的野心不止于此。他想干掉元家，扶许妃上位，让自己能成为名正言顺的嫡子，继承大统。

刘长守，元潇不了解，秦炽却接触过几次。都因为他女儿刘墨芊常常混在许瑶后面，阿谀奉承。

不过比起他女儿的那副样子，秦炽还是很欣赏刘长守的奸诈，能让一个高门贵女抛弃家族，对他爱的死心塌地，当真手段了得。最厉害的还是，明明不被姜国公府看上眼，在外照旧有法子用姜国公府名头办事，聪明圆滑，不外如是。

当元潇围住刘长守贩的私盐，秦炽也把元潇围得水泄不通。

刘府内，刘墨芊那儿都没去，紧张地喝着茶。昨日听到她父亲的谈话，她就隐隐有些担忧。

恰逢遇到许瑶找她，想请她一同去七皇子府。刘墨芊鬼使神差地答应了，她想起父亲说，如今七皇子深藏不露，比起外显的五皇子秦焱，更有机会夺得帝位。

若有机会，她愿意替父亲投诚，只求报父亲一命。