他一抬头，被教父如今的眼神吓着了。那眼神震惊沉重，是他从没看过的神色。

教父甚至没在这儿再待半刻。他匆匆抬起脚步，去找了医生。

他记得，坎伯兰伯爵在发病前……也是在这位置出现了这样的青痕。

医生借着寻常出诊的名义，看了诺兰如今的身体状况。

“恐怕无法撑过这一年……”他对教父道，“即使悉心照料，也不可能完全康复……”

来自遗传的病痛是无法痊愈的，教会将其称为魔鬼的手笔。

奥古斯丁伯爵的胸膛猛地起伏了几下，没有回答。

医生也毫无办法，只能委婉劝他，“您若是愿意，不如为少爷早些准备后事。”

……后事。

什么后事？

教父不想要这样的后事。

他的教子好容易才成为了他的，年纪才这样小，怎么能在棺椁之中化为白骨？

他一夜夜地睡不着，好几次教子睁开眼，都能看见教父站在他的床头。男人手中举着烛台，定定地借着烛光看他。

既然是亲近的人，诺兰也不会被吓到，只是心中难免困惑，“教父？”

“……”

奥古斯丁伯爵没有回答，手却抚了抚他的额头。

他终于下定了决心。

教会无法救出他的教子，他只有从地狱之中寻找法子。

而后，他寻了几个月，最终从被附身的农夫身上找到了召唤恶魔的法子。管家帮着他拿血画了法阵，教父独自在午夜之中等候，看是否有恶魔回应他的请求。

许久之后，方才有声音懒洋洋回答他：“是你叫我？”

教父回答：“是。”

“那么，你想要什么？”

教父声音冷硬。

“……我想要我的教子活着。”

“那我可没有办法，”恶魔甜滋滋地说，“什么叫活着？”

法阵之中，渐渐走出一个人来。教父只看一眼便知道这不是个活人，这人皮肤苍白，没有气息，脖子与头颅连接之处有极明显的缝合痕迹，外头甚至拖了长长一截线头。

但这人冲他弯下腰，说话声音却是毫无异常的，“大人。”

“你要这样的活着吗？”恶魔说，声音里满是蛊惑，“我可以将你的教子做成这样。他绝不会腐烂，哪怕过了千年，他也还会是这个样子。”

“但相对的，你也得答应我的请求。”

“我喜欢你的教子的眼睛，我也喜欢你的教子的灵魂——”

他慢慢地说，终于从那法阵之中，露出了一双血红色的眼睛。那眼睛不怀好意地窥探着，在教父不知道的时候，它们已经出现在了教子房间的墙壁上。它们贪婪地打量着那张脸，用目光上下扫视着他。

前所未有的美味，让恶魔也想独占的东西。从看到的第一眼，便想直接吞吃进腹去。

“若他没有乖乖听话……”

“那他，就会是我的了。”

教父闭了闭眼，回答：“好。”

“很好，”恶魔轻笑着，拉长了声调，“但我还需要别的——”

“太久没有做出这样的玩具了，我需要练练手。”

“你有什么人，可以给我练手吗？”

他说起人，就好像在说那圈子里头养着的牲畜，丝毫不在意人的死活。

教父唇角露出了点笑，回答：“我。”

恶魔一怔，显然也不曾意料到这个回答。

“你？”

“——我。”教父重复道，“我将会是你的试验品。”

“还有我，”后面忽然有人道，点燃了一簇烛火，“为了少爷，我也愿意当您的试验品……”

是管家。

他从楼梯上下来，眼神里烧着不正常的爱意。

“请您同意……”

他们于是都躺进了法阵。

“我会将他做的很漂亮，”恶魔一点点掏空他们的血肉，说道，“他适合婚礼。他穿婚纱的样子，一定比现在更漂亮。”

他哼着小曲儿，拉出了细细的针线。

“要找最好的裁缝，最松软的棉花——”

伯爵一点点变为新的。他闭着眼睛说：“他怕疼。”

恶魔笑了起来，温声道：“别怕呀……是他的话，我会用我的獠牙。”

“他会毫无知觉的，成为我的新娘。”

这样。

教父闭着眼，心想，那便是最好了。

等到了那一天，他也会告诉教子，不要害怕……

不会疼的。

再睁开眼，他们都会是相同的、永远不会腐烂的“人”了。