那孩子竟也不怕，大声说“我娘病了！家里钱都用来给娘抓药了！我没钱！”

“没钱你底气咋还这么足呢？！没钱你别来听书啊！”

“可是谁规定的听书必须要钱啊？我小时候，我娘给我讲故事哄我睡觉的时候，咋没见给我要过钱呢？”

说书先生一时竟不知该说些什么好，憋了半天，憋出了一句“滚蛋！”

小孩儿呲溜就窜出了门去。

故作凶恶的说书先生神色渐渐黯然。

哪里是母亲病了，钱都用来抓药，所以没钱听书？

孩子的父母早已病故了很多年了，别说听书的钱，就是吃饭的钱，他也没有。

说母亲重病，是孩子不想让别人可怜他，可不要给他施舍钱财。

如今他在街边的杂耍班子里干些杂活，勉强度日罢了。

说书先生叹了一口气。

人这一辈子，哪里容易了？

……

走出了听雨轩的孩子在街上蹦跶着，今天杂耍班子里没啥表演任务，所以他也没活可干，前几日剩下的几颗铜板还能让他再吃几顿馒头咸菜，所以他决定在街上多转一会儿。

想起自己的同龄人，那些孩子最常去的地方，便是太湖水边，于是他便脚尖儿调转，朝那边走了过去。

他吃苦惯了，脚底下便比一般的孩子快上很多，没过多久，便已经看到了太湖边上的杨柳依依。

果不其然，树下有几个孩子正在拿着家中父母给做的竹剑、木剑，分做几派，玩儿着那男孩子中极为流行的“江湖游戏”，噼里啪啦来回正打得热闹。

孩子远远看着，眼馋的要命，却苦于两手空空，没有合适的“兵刃”傍身，便没有资格，更没有脸面加入其中了。

顿时，来时兴奋的心情消失了一干二净。

不能玩儿就不能玩儿吧，有什么了不起的，小爷我自己找些乐子！

于是他撅起嘴，环顾四周。

这一看不要紧。

他看到了惊人的一幕！

一个身穿破烂衣衫的中年男子，正在准备将一根铁条，投入湖水之中！

孩子睚眦欲裂！

一边向那边冲一边大声喊道“呔！兀那姓许的！停下你的行为！”

喊完了，他也已经跑到了那身穿破烂衣衫的中年男子身边。

他也不顾中年男子目瞪口呆，一把夺过那铁条，双手叉腰，怒目圆睁，大声说道“姓许的！你干什么糟蹋你吃饭的家伙！”

原来这个被这个孩子称为“姓许的”的中年男人，也是同一个杂耍班子里的，只不过与这孩子的打杂不同，人家可是正儿八经的正式演员，最擅长的，就是吞剑！

他手里那根差一点儿就要扔进太湖水中的铁条，就是他经常吞的家伙！

所以孩子才会如此惊怒，大声质问。

回过神来的中年人挠了挠头，说“我寻思我干啥也跟你小子没关系啊？咋滴？看上老子这把剑了？想要给钱！”

“屁！你这顶多算是个破铁条！什么狗屁的剑！”孩子有些恼火，说“干什么想不开了？铁条都扔了，过一会儿是不是自己也得跳下去了？”

中年人笑了笑，说“你想什么呢？就盼着我死啊？”

顿了顿，他接着说“在这么个地方待烦了，打算换个地方去瞧瞧。另外，一天天吞剑我都消化不良了，所以打算换个营生。”

“换个什么营生？你除了会吞剑你还会干啥？”

“行侠仗义！”

“我呸！”

孩子往地上啐了一口，然后又瞪了一眼还是嬉皮笑脸的中年人，稍微放缓了点语气，说“决定了？跟咱们老板说过了？”

中年人点了点头。

孩子咬了咬嘴唇，犹豫了一会儿，说“那……反正你这铁条都不用了，与其扔了，不如……送我吧？留个纪念？”

中年人瞪大了眼睛“想啥呢？人家小孩儿拿的都是木剑，你要是拿我这个铁……那我这把剑！去跟人家打架玩儿，恐怕是要出人命呦！”

“你想什么呢！”小孩儿恼火道“整个班子里老子就跟你最熟，你又要走了，你还不让老子留个念想啊？！”

“真的？”

“废什么话！”

中年人笑了。

“那这样吧，”他说“我这剑，是我师父传给我的，所以我就算把它扔了，我也不能随便把它送人。你想要这个剑，唯一的办法，可能就是……”

“拜你为师？”孩子哼了一声，说“咋，你想让我这辈子跟你一样，吞一辈子剑啊？”

中年男子微微一笑，伸手从孩子手中拿过铁条，轻轻一挥。

一块儿石头悄然断为两截。

他再次看向孩子，笑着问道“咋样？跟我走不？”

孩子瞪大了双眼，喃喃道“还真是可以去行侠仗义啊……”

……

看着孩子蹦着跳着跑去收拾东西的背影，中年人笑着收回了视线，重新躺回一块儿可以躺下整个成年人的石头上，将眼睛看向了天空之中。

碧蓝清澈，长空如洗。

他喃喃道“师父，其实江湖，还是那个江湖。”

全书完